第七十一章 黄沙漫漫 三
“陛下，西域之事看似简单，实则其中颇多繁复之处。首先，以如今之势，实是那大食占了优势。据兵部职方司消息，目下西域诸国中十有八九已改信大食国教，佛教虽然在各国仍处要位，却是屡遭各国亲大食派官员打击。因此，若从此上而看人心之所向，则我朝实弱于对方。这也是为何前番怛罗斯之战时，那葛逻禄部会背叛我大唐，而暗中与大食结盟，概因对方应其所求，允许其于河中之地扩充领地而已。其次，若论西域之情，则断不可忽视怛罗斯之战。此战我朝所以败北，固有偶然之因，其实内中也不乏必然。安西节度使高仙芝，领军安西多年，征战四方，功劳显著，威名赫赫，四夷莫不敬之，甚有那西方之人谓之为‘山地之王’。如此声名之下，骄纵之心自然难免，安西四镇兵精马足，然则长途跋涉之下，纵使精兵亦不免疲敝。是以，怛罗斯之战安西节度使高仙芝责任重大！”李泌一口气说到这里，方才略做了停顿。
李佑听他这般所言，却是有些犹豫不定。本来高仙芝前次失利于怛罗斯时，正值大唐国内安禄山之乱，在那以后又逢玄宗避位太上，李佑登基即位，自然也没轮得上对他详加论处，毕竟新皇登基，大赦之下，除了死囚，那是人人有份，更何况高仙芝这等重臣悍将了。
只是，本来素为李佑心下所赏识的高仙芝，那时却做了一桩蠢事。他居然不曾在第一时间内向李佑表示忠心，相反却暗中托人捎了一封信给玄宗近臣高力士。那时的李佑虽然还不曾有今日这般严密的消息，但对于玄宗与高力士的监视却是从不曾放松过，不然也不会在日后击破永c代两王的造反阴谋了。是以，他虽然不知道信中内容，却明明白白地清楚高仙芝绕过自己与玄宗c高力士暗有来往。看来，史书所言高仙芝临死不曾改志之事确然属实，而且非但如此，这人对提拔他的玄宗还忠心得很呢。
世事往往如此，李佑虽然可以令绝大部分人效忠于自己，虽然有些不过表面功夫，但似高仙芝这般胆大做法的，却也当真挑不出几个，不过显然他并不能使所有人都献上忠心。一些人恐怕至今仍对他如何登上的皇帝之位耿耿于怀，而他自然也不敢大意，恐怕这就是做皇帝的无奈吧。在这般位子上，所谋划的勾心斗角要远过其余之人，而只要稍一不慎，便是身死族灭的下场，又岂是流放边疆能相比的。因此，纵然李佑对高仙芝很是欣赏，但涉及帝位之事，便不能大意了。或许他自己都不曾想到，随着权位日固，他早已习惯了这种生活，而帝王之位犹如上瘾，时间越久，越不肯放弃，潜意识里，此时的李佑早已将任何可能对他帝位构成威胁之人列在心中。这是一场难以捕捉，却又残酷之极的战争，其中没有俘虏，只有胜者和死人。
不过听了李泌这番话，李佑却又有些不知该当如何做法。按照常理，尤其是永盛元年以来形成的律令为重之情，更是无人能够打破，因此那高仙芝是非领责罚不可。但此人不但对西域c安西之情甚是熟悉，而且关键一点，他有勇善谋，剽悍善战，是极为难得的将才。李佑并不愿就此施罚于此人，毕竟安西四镇若是离开了他，虽然未必闹出乱子，但一定没有原先这般繁盛。只是，现在李泌一番话却是入情入理，毕竟无论如何一战之内，损失精锐几达两万，可说是大败仗了，若要刻意原宥，也着实难以堵上御史之口。何况，他心中本就有一个呼声，要他将这个不听话的悍将斩了，以绝后患。
然而，就在他想要出言相询时，却听李泌续道：“只是，以微臣浅见，对安西节度使高仙芝却不宜严惩。概因此时正值大食对我安西之地虎视眈眈之际，相比他人，高仙芝无论出击还是守卫，实是最佳人选。而且，西域之地民风剽悍，素来畏强凌弱，高仙芝节度安西，固然有些骄纵居傲，但对朝廷却素来恭谨，且据监察使巡查，也不曾发现此人怀有异心。是以，微臣恳请陛下对此人慎重处置，否则安西之地难以安定，而大食等国届时必然心怀异志，以四镇之富庶，则豺狼势必心有所向。若非得力之人，臣恐难以为我大唐镇抚边疆。”
这番话说来，却是李佑决不曾想到的。不过，听了对方的话，他心中也大致有了决断，既不可为了那虚无之事，自毁长城。想到这里，他心中豁然开朗，却对着李泌笑道：“那依李相之见，这安西之事包括节度使高仙芝在内，该当如何处置呢？”
李佑问地自然，那李泌也是一副泰然自若，直到将口中酒食咽下之后，方才回道：“回禀陛下，对于高仙芝，不妨削其虚衔，如免其开府仪同三司之位，同时却仍以其为安西节度使，总管安西四镇之军事。至于对大食之策略，微臣以为，与其一动不如一静。安西四镇当面之大食军势，不过万余人，大多驻扎于怛罗斯城及附近各地。然而，纵是怛罗斯城，相距碎叶亦过百里，与疏勒镇更是远隔数百里，当中暗河不定，沙海荒漠处处，大军前行困难无比。至于传言彼等图谋安西都护府之事，微臣以为更是无稽之谈。前番高仙芝不过带着三万余人前往怛罗斯便已是人困马疲，其中路途艰险c补给困难之处可想而知。而若要征服龟兹镇，非精锐五万以上者不可！试问，只凭怛罗斯一地，大食人何以供给五万以上大军？更何况，安西之地非是无人所在，我朝数代经营几十载，又岂是说破便破的？”
顿了一顿，因见李佑听得甚是仔细，他便接着道：“大食人虽然动辄兴师数十万，但大多不过是些邻近国和部落临时拼凑而成，战力有限。而安西四镇虽然经历怛罗斯之败，但元气尚在，恢复甚速。因此，我朝要么不战，要么便毕其功于一役，一战而胜之，彻底根除其在西域之势力，再将各国及部落收入我囊中，以为安西之屏障。如此，当可保安西再无战火之忧。”
“哈哈，好，好一个以静制动，一战决胜！李相当真是我大唐之瑰宝，如此远见，确属难得。稍待朕便令人拟旨，着革去高仙芝开府仪同三司之位，罚俸一年。另加其安西行营总管之职，总统四镇兵马，却不得专权出兵。若非敌军来攻，凡出兵一千以上者，须加盖安西都护c布政使黑齿岩刚之印，否则一概视作谋反论处。所谓树欲静，而风不止。却也不能令敌人太安心了。李相以为如何啊？”李佑见对方与自己心意相近，倒是甚为高兴。
李泌在一边听他说完，却是一脸微笑，行礼回道：“陛下圣明，加使职于高仙芝之事，烛照千里，心思实是远胜微臣。”李泌不是迂阔之人，而且皇帝所想乃是在他谋划之上更进一步，是以他紧接着便狠狠地拍了一下对方马屁。
李佑由这等名臣如此夸饰，心头大悦之下，却忙道：“朕与李相言安西之事太过专注，却冷落了眼前的美酒佳肴，当真可惜之至。来，李相，朕为我大唐敬你一杯”
当长安皇宫内太液亭中君臣相恰之时，万里之外的大食国呼罗珊总督府内也是灯火通明，只是不同于大唐宫廷的壮丽华贵，此处却颇有冷清之态。
一个满脸白色长须的老头佝偻着颀长的身子，对着一边坐着一名黑脸大汉道：“我的总督大人，是该下决心的时候啦。这次我去巴格达，只见哈里发日夜与那几大家族的人密谋筹划，只怕要对大人不利啊。如果再不发动战争，哈里发始终会把拜占庭人作为一等敌人，那时大人的生命还有保障吗？现在不是请求真主怜悯的时候，大人只要再这么犹豫不决，哈里发的屠刀很快就要落到头顶上了。如今齐雅德将军的军队就在葛逻禄人那里，附近的回鹘人对唐人也是猜疑不定，只要大人发下命令，战争就可挑起，如果错过了这时，真主就再不会给你机会了啊！”
纵然这老头话语再怎么激烈，那黑脸汉子却仍是如泥石一般坐着，隔了半晌才说话：“你的意思是要我用呼罗珊几十万人的生命来作筹码，只为保护我暂时安全？不说这么做是不是符合教义，就算做了，只怕哈里发也更有借口处死我了，难道不是吗？”
“错了，只要大人同意出兵，我穆罕默德敢向真主起誓，一定可以让哈里发放下对着你的那把刀，绝对不会欺骗你！更不会拿呼罗珊的人作赌注，我发誓！”老头穆罕默德听对方话中有些松动，不禁摇晃着胡子大声说着，仿佛大祸迫在眉睫一般。
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