21.第二十一章
荀又安看着笑得一点也不矜持的姐妹俩，无奈地摇了摇头，招徕一个仆妇，吩咐他们去打水来给孟家姐妹梳洗。
孟织夏朝着荀又安摆了摆手，指着花田的一角说道：“不必如此，也就只剩下这么一小块还没有浇过，索性一鼓作气浇完了再梳洗，岂不是更省事。”
孟绘秋深以为然，连连点头。她们的衣饰妆容看似简单实则十分讲究，若是真的梳洗怕是要耽搁一时半刻的时间。拖慢进度不说，等到日中，日头更毒，就有又要白白流一身汗，得不偿失。
荀又安略微思索了一下，也觉得自己考虑不周，便作罢了。
站在她们旁边的孟纯冬舔干净了手上的樱桃渍，也从一边的田埂上取了一个小桶并着花浇过来帮忙。
七八岁的小娘子身量不足，长得还不如一些牡丹树高，一头栽进花田里就不见了踪影。孟家姐妹和荀又安也不担心，这花田虽说开在深山老林里，但是时常打理，四周种满了驱除蛇虫鼠蚁的草药，还有仆从们定时巡视，怕是终南山里最安全的所在之一了。
孟织夏只是远远地嘱咐了孟纯冬几句，让她注意看路，别摔跤，就转身自顾自地浇花了。
荀又安在一边笑道：“你们姐妹俩倒是真放心她一个人玩耍，要是绵春知道了免不得要训上几句。”
“其实并不会。”孟绵春摇了摇头，解释道：“长姐虽然端庄自持，可并不是什么循规蹈矩的人，只要不失孟氏风仪，随心所欲即可。更何况小寒也是个坐不住的性子，若真的时时刻刻着人盯着她，才是拘了她的性子。”
孟绘秋在一旁极其促狭地补充道：“真让人不放心一个人的只有小满，所以我才要时时刻刻盯着她，免得她不小心摔倒。”这话暗搓搓地隐射了孟织夏那惊天地泣鬼神的平衡感。
孟织夏转过头给了她一个阴恻恻的笑容，慢慢举起了手里的花浇。孟绘秋一看不好，拔腿就跑，孟织夏紧跟着追杀了上去。姐妹俩吵吵闹闹地走远了，只留下一个荀又安含笑看着她们的背影。
荀又安虽然是幺女，却并不受父母的重视。荀又安的父亲是河南道汴州刺史，长年离家在外任官，荀又安的母亲也带着其他年长的孩子一同跟随，独独落下当时还在襁褓之中的荀又安。
荀又安的父母自然也是挂念她，但是毕竟带在身边的孩子更多，很快就无暇顾及到不在眼前的荀又安。经年累月，荀又安与双亲手足的感情自然极其淡薄。
又因为是跟着平日里不善交际的慈明山人一同生活，平日里也就没有多少志趣相投的同龄玩伴，孟氏姐妹大约是她唯一的玩伴了。
荀又安很喜欢这种热闹的感觉，即使她不在其中。
就在她发呆的时候，一只小手扯了扯她的裙摆，荀又安低头一看原来是孟纯冬。小娘子的发髻沾着乱七八糟的残花败叶，一看就觉得战况激烈。
孟纯冬一点也没有察觉到自己的造型到底有多惨烈，她抬着头问荀又安：“六娘，我方才看到花田里插着一大堆枯枝，那也是牡丹吗？是已经死了吗？”
“枯枝？”荀又安沉吟了一下，恍然大悟，笑着对孟纯冬说：“小寒，那是枯枝牡丹。”
“是去岁那个洛人宋单父发现的枯枝牡丹吗？传闻枯枝牡丹开花之时枝叶枯萎但是花朵艳丽，可确有其事？”
荀又安一转头，发现方才打闹而去的姐妹俩分花而来，出声询问的正是孟绘秋。
“不错，正是如此。牡丹花期刚过，花谢而叶未生，所以只余枯枝。虽然也没什么可看之处，但是若是你们感兴趣，也可随我一观。”荀又安见孟氏姐妹兴致勃勃的样子，便开口相邀。
孟家姐妹也是十分好奇，自然从善如流，连连点头。
荀又安微微一笑，拉着孟纯冬的手，转身为她们带路。
“枯枝牡丹是宋单父在扬州盐城鹿韭园里发现的。”荀又安一边带路，一边将枯枝牡丹的来历娓娓道来。
孟织夏听了有些吃惊，问道：“鹿韭园，是前朝末帝放火自焚的鹿韭园吗？”
荀又安点了点头，继续说到：“前朝厉帝酷爱牡丹，在天灾连年，人祸不断的时候还大肆搜刮百姓，只为造一座种遍天下牡丹的鹿韭园。只可惜牡丹花开之时，却是山河破碎之日。”
“厉帝一路南逃，最后躲进了他心爱的鹿韭园，见得园中娇花嫩叶，满目绮丽，为了保护它们不受铁蹄践踏，居然一把火烧了鹿韭园，自己也葬身火海，尸骨无存。”
孟织夏自然也在史书中读过这一段，连连摇头：“其实又何必如此，牡丹开在哪里都是一样花谢花败，错的是劳民伤财的厉帝，自己走投无路了，居然还要拉着满园牡丹陪葬。”
“不过我记得鹿韭园记中并没有记载有枯枝牡丹这一种啊？”安静沉默的孟绘秋突然开口问道。
孟织夏回忆了一下，点头赞同：“的确，更何况当年的大过过后，鹿韭园只剩下断壁残垣，焦土枯枝，哪里还有牡丹花啊？”
“鹿韭园作为皇家别业，占地颇大，又地处荒芜，自从厉帝在此身亡之后，就更加人迹罕至了。听闻是宋单父无意路过鹿韭园，偶然发现园中偏僻之处有红花数朵，近看才发现是牡丹花，只是牡丹花居然开在枯枝之中，灵怪非常。宋单父大为惊异，就掘了几株送来与阿翁一道参详。”
“这枯枝牡丹并非没有枝叶，只不过在花开之前，叶败枝枯，等花谢之后，才会抽枝发芽。”
孟绘秋听了轻笑道：“那岂不是如同石蒜花一般，花叶不相见吗？”
“倒还真是如此。”荀又安十分赞同。
说话间，众人已经到了一片花田前，确实如同荀又安所言，是一片看似枯焦的枝干，但是细细察看之下，就能发现枝头隐约有些娇嫩的绿意。
“果真灵奇，怪不得引得整个长安趋之若鹜，连皇后殿下这等不喜牡丹之人都赞不绝口。”孟绘秋赞叹不已。
荀又安失笑：“其实要我说不过胜在难得一见，论起花色姿容，还是比不得三赛变玉，璎珞宝珠等珍品。”
“那是因为六娘你坐拥这世上最艳的牡丹花田，等闲自然入不得眼。”孟织夏调笑道。
孟纯冬可不耐烦陪着姐姐们讨论这些，早就又撒丫子跑没影了。
孟织夏对荀又安提议：“既然来都来，索性就把这片枯枝牡丹也浇了吧。”
荀又安自然是无有不应，孟绘秋亦是无可无不可。
莫约浇了两三株牡丹花，孟织夏的木桶便已经见了底，她和荀又安招呼了一声，就打算穿过东边的桃林去打些水来。
这片桃林不大，约莫十来颗桃树分布其中，只不过年头倒是有些长，棵棵树干粗壮，枝繁叶茂。夏末里的桃树早就过了花期，毛茸茸的青桃缀满树梢枝头，显得沉甸甸的。
细碎的阳光穿过枝叶洒在林间的华服少女身上，更衬得她雪肤花貌，秀美绝伦。
孟织夏刚伸手拨开垂下的桃枝，一个人突然挂了下来。她一惊，直接把手里的木桶与花浇一并砸了过去。
那人冷不防挨了这一下，直接大头朝下摔了下来，在地上翻滚了几下，就不动了。
孟织夏吓得拔腿要跑，却被身后的人叫住了：“小娘子，你砸完人就跑，未免有失风度啊！”
她一听这清朗的少年声线，心里一松，放慢了脚步，却还是没有回头。
如此几步之后，身后传来少年讨饶的声音：“小满，别走，我错了！”
她这才回头走到呲牙咧嘴的少年身边，扯过他的青色衣袍往身下一垫，坐在他旁边，气鼓鼓地问道：“你怎么在这里？”
“慈明山人是我舅公，你忘了？我这些日子都住在这里。”少年揉着脖子一脸讨好。
孟织夏若有所思，斜睨着他：“那敢问陆郎君，你是怎么和我大兄他们串通的，许了多少好处才让他们出卖胞妹？”
陆砚动作一僵，委委屈屈地凑到孟织夏身边告状：“小满，你都不知道，龙渊他们有多狠，我现在全身上下一个铜钱都没有了。”
陆砚的游历活动因为没有官方认证，所以是没有赞助的，所有的盘缠都需要他自己准备，因此从某种程度来讲，这个家财万贯的世家郎君是个十足的穷光蛋。
孟织夏嘲笑他：“活该，早就该这么治你。”
陆砚把头靠在她的肩上，笑着问她：“小娘子，现在是不是开心了一点？”
孟织夏十分矜持地点点头，语气有些小傲娇：“还行。”
陆砚唇角勾出一抹弧度，变戏法一样地从空气中夹出一个雕琢精美的银香囊送到孟织夏面前，问她：“那小娘子可愿收下此物，权当砚赔罪了。”
这银香囊不过陆砚指肚大小，方寸之间镂刻着流云飞鹤图样，寓意平安康健，永享仙寿，明显是陆砚准备用来给她当做生辰礼物的。
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