第二章 白芷
从大夫那里取回药后，宝官就和大郎在路口分了手，一路小跑回了家。这几日，一直闭门不出，和他爹爹一起，伺候卧床的娘亲。
他爹怕小孩子坐不住，煎药这类的耐心活没敢交给宝官做，而是自己守在围炉旁，拿着蒲扇，文火慢煎，一步都不敢挪开。
而宝官也没闲着，他负责喂药送饭，端茶倒水，在病榻旁颠来跑去，忙得脚不沾地，活像个小陀螺。这小子在外面作威作福，可脚一迈进自家门坎，立刻变身为乖儿孝子，在大郎他们面前的凛凛威风，此时却瞧不出分毫端倪。
这天黄昏，宝官伺候他母亲吃完药，又递给母亲一枚杏脯解口苦。
宝官的母亲王氏，是个农家妇人，却不是那种田间地头常见的粗壮女人。她自幼三天一咳嗽，半月一头疼，是药罐子里泡大的，生下宝官后，就更加羸弱，常常一连两三个月出不了门，邻家从外村嫁进来的新妇，都不知道这位程嫂子长什么模样。
王氏的病症来的蹊跷，却不鲜见，陈家村，乃至附近方圆百里的几个小村落，都有人罹患这怪异的毛病，患者有男有女，皆是自小体虚，很多孩子挨不过去，就早早夭折，命大的活到了成年，也大多不长寿，熬不到子女婚嫁。
宝官他爹程先生就很担心，日日看着病妻幼子，心里总是泛着酸涩，时间一长，种种忧思苦虑穿透心房显现在面相上，就化作了两鬓早生的白霜。
喂完药从里屋出来的宝官，陪着爹坐在院子里乘凉，看着父亲苦闷的神色，宝官思忖片刻，就开始和他讲山里的鸟雀，草里的飞虫尽是乡野间平淡的琐事，但宝官讲得绘声绘色，间或手舞足蹈，也博得程先生一笑，种种烦心事一时都抛到脑后了。
正在父子嘻笑时，一枚小石子飞进院来，落在宝官脚旁。
又一枚石子飞进来，砸在石磨边上；接着，第三枚
“宝官儿！”一个粗厚的声音从院墙外头传来，语调里还带着明显的兴奋与急切。
宝官正挖空心思逗爹爹开心，这时来了个搅扰的，心中不快，就没打算理睬，可对方却不是精明人，他在墙外听得院里的讲话声，知道宝官在院子里，就开始叫个不停。
程先生听了，温和的一笑，“去吧，家里的活也都忙完了，和你的小兄弟一起出去玩玩，别太晚回来就成。”
宝官闻言，才慢悠悠的挪出自家小院，叉起腰看着来人。
“哎呀，你可出来了！俺叫了你半天啦！”胡大郎嘿嘿一笑，露出一口参差不齐的大黄牙，像是一口棒子粒。
“什么事儿啊？”宝官语气里混着明显的不耐和几缕怨气。
大郎没回话，也没听出对方的不待见，他神秘兮兮的错开身，原来他身后的地上放着一个大竹篮，弯腰拉开上面盖的粗麻布，里面竟然蜷缩着一只大鸟。
“俺爹昨个在山上弄来的，好像是病了，不怎么动弹，本来想杀了吃肉的，可张家老太爷见了，说这是，是”大郎挠了挠铁锅一样硕大的脑袋，而后啪的一拍，“哦！叫仙鹤，仙鸟，杀不得，俺爹听了，就留着给俺玩了，俺带来给你瞧瞧。”
宝官凑上前，小孩子心性，方才的不快早就抛到了一边，这时见了大鸟，也来了兴头，两眼放光，小嘴微张，俯下身子使劲的瞅着，逐根羽毛的审视这稀罕的活物。
片刻后，宝官的一汪水灵灵的眼睛滴溜溜的一转，拉着大郎的衣襟，“走，咱去找江大夫，让他医医这仙鸟，没准能活。”
大郎一听，也觉得这主意不错，拍拍屁股上的土，给鸟盖好布，双手提起大篮子，一扭一扭的跟着宝官屁股后面去找大夫。
然而郎中家住的偏远，大郎本就体胖身笨，今日又提着重物，就走的更加艰难，还没走到一半，就打了退堂鼓。
“唉，你不愿意去就算了，”宝官故作不在意的样子，作势就要往回走，可嘴里接着道：“不过我听说，仙鸟瑞兽是有灵气的，要是救活了，就是做了件大善事，你爹是猎户，平日里杀了太多生，若是不多做些善事，可不好。”
于是，在宝官行善事积阴德的论调感化下，大郎硬是提着竹篮，咬着牙哼哧哼哧的挪到了大夫家，一路都没敢停下歇脚，生怕误了仙鸟性命。
然而这仙鸟时运不济，江郎中并不在家，他出门采药还没回来。
宝官心想，既然来了，总得试试各种法子，他就怂恿大郎和他一起进了大夫的里屋，想找些滋补强体的药给鹤吃。这种不经主人允许就登堂入室的做法，显然有违君子之风，但宝官觉得，自己是为了救仙鸟性命，事出有因，即便是冒犯了江郎中，也情有可原。
屋里有不少瓶瓶罐罐，一旁还整齐的码放着许多枯枝干草，矿石虫干——都是些药材。
不过心思细密的宝官却发现了一件怪事——江郎中家里既无灶台锅碗，又无米缸油瓶，透着一缕不食人间烟火的清冷气。
正当宝官纳闷的时候，大郎发出了一阵惊呼，混着尖厉的犬吠，刺的人耳朵生疼。
宝官忙扔下手头的笸箩，小跑的赶到旁边小屋里，看见大郎瘫坐在地，熟地正咬着他衣摆，死命的往外拽去，间或从喉咙里翻涌着一阵阵隆隆的嘶吼，本就怕它的宝官一时没了主意，不知如何是好。
他怕猛犬伤了大郎，就四下看看，想找个棍子，赶跑熟地。就在这时候，他才注意到，大郎面前的墙里，竟有一个半人多高的暗橱，此时正两门大开，里面堆着许多彩色小瓷瓶，瓶子晶莹剔透，流光溢彩，不似凡品。
但此时大郎那里情况紧急，宝官来不及多看多想，又找不到驱赶熟地的东西，就只得用尽力气扯起大郎衣袖，大郎借力站起身，两人从屋里踉踉跄跄，逃难一般的奔了出来，好几次都险些摔倒。
出了院子就一路狂奔，跑到半路，两个孩子实在是没力气了，一起扶着一棵老槐树停了下来，都喘的一个字儿也说不出，大口大口的呼着气对视着，宝官白净的小脸笼上一层红雾，如荷花般粉嫩嫩的，大郎则是一脸黑红，汗水里还和着泥。
没等气息平复，二人就一齐回头望去，见熟地没有追来，才松下了紧绷的神经，背靠着大树瘫坐下来。这时大郎才想起，他们出来时太过惊慌，就把那只仙鸟落下了。
“咋办啊？咱把仙鸟落下了，黑子会不会咬它啊？宝官，要不，要不咱折回去看看？”
宝官瞥了他一眼，整了整衣襟，隔了好一会儿，才慢吞吞的道：“嗯，不碍的，熟地那狗那么机灵，不是寻常的笨狗，怎么会咬那大鸟呢？我们将鸟放在江大夫家，等他回来，看见屋里的病鸟，自会好好医治，不用担心。”说完，宝官还偷瞄了几眼大郎脸色，见他仍是一脸老实的呆相，暗自呼了一口气。
其实，宝官说的都是托词，实情是宝官惧怕熟地淫威，无论如何不想回去，可要是实话告诉大郎，于自己英名有损，思来想去，随口胡扯几句，给熟地戴个高帽，心里却一直打鼓。
好在大郎是个好糊弄的，宝官只用三言两语，就把他想要回去的念头给掐灭了。
与此同时，百里外的青龙山大峣峰上，一个身着长袍的男人正一手攀着岩缝，一手拿着小锄头，身体凌空悬在峰顶的巨石上。
这巨石有百丈高，千尺宽，一眼看不到全貌，也不知此石是如何栖身在这峰顶上的，望上去，似乎能把这山峰压垮。高空的山风猛烈，吹得男人衣袂上下翻飞，猎猎作响，远远望去，整个人就像是挂在岩上的一块碎布，随风飘零。
明明是命悬一线的惊险处境，可他却气定神闲，不慌不忙，攀着岩石的手似乎也没怎么使力，只是轻轻抠在缝隙里，他小心翼翼的用锄头锄着眼前的一小块岩面，激起铛铛的声响，细碎的石渣窸窣落下，坠入下面的云雾中。
一株结着七八小果的枝杈就长在这坚硬无比的岩石缝里，终于，岩石让他凿出了一个小坑，依稀可见枝杈的根系，他将小锄头别回腰间，伸出手轻轻的将那小枝拔下，手里的枝杈似是美玉雕成，周身泛着淡淡萤光，果实七彩斑斓，璀璨夺目，这正是仙草——琉璃枝。
来采仙草的男人就是江半夏，他拿着小枝，欣慰的一笑，目光温柔如水，可还没等他把这来之不易的战利品看清楚，就突然敛去眼底笑意，神色一凝，回头望向陈家村的方向。
他感觉到家里暗橱上的符文被破坏了。于是立即随手掐了个诀，立在巨石脚下的木杖飞上高空，浮在他身边化出原形，他将仙草揣入怀中，就立即御剑东行，直往陈家村赶去。
不到一盏茶的功夫，他已落到自家篱笆墙外，从倒塌的豁口迈进院子，窜进屋里，神情焦灼，脸色苍白，嘴角轻颤。
等他看见大敞的暗橱门，大脑登时一片空白，手足冰凉，如坠冰窟，扶了一下桌角才得以站稳，紧接着他一个箭步跨到柜前，细细的检查瓷瓶，一瓶一瓶的拿起来，打开瓶塞，又看又嗅，确认无恙后，再轻轻放下，如此这般的折腾了一刻钟，才合上橱柜的紫铜门，深吸了一口气，脸上也恢复了些血色。
平静下来后，他回身坐到竹椅上，将刚刚采来的琉璃枝收好。这时，熟地才灰溜溜的从门边滑进来，一边轻轻的走过来，一边抬头注视着江半夏的表情，脚步比家猫都轻，然后就寻了一个不碍事又不起眼的屋角，老实巴交的窝在墙根。
“说说看，这是怎么一回事？”江半夏居高临下的看着熟地，用少见的严肃口吻问道。
熟地站起身，两步上前，睁大眼睛，满脸无辜的看着江半夏，低声咕噜了一阵，似乎将宝官和大郎擅闯的事都抖落了出来，看熟地那故作凄苦的神情，应该还没忘了添油加醋，煽风点火，趁机在自家帝王面前，参了大郎一本，来了个落井下石。
总之，全然不提自己的过失，其实宝官他们来的时候，这畜生正在后山捉弄野鸡呢，所以才来的迟了，没及时撵走这两个小鬼。不过，什么该说，什么说不得，这鬼东西心里明镜似的。
江半夏听了，知道两个孩童没什么恶念，也没毁坏他的宝贝，就没放在心上，起身去旁边的小屋查看熟地口中小鬼们落下的大竹篮。
撩开破布，江半夏身形一僵，连忙抱起仙鹤，轻放到床上，取来一个白瓷小瓶，倒出三粒翠色的丸药，轻掰开长长的鸟喙，塞了进去，让仙鹤含在嘴里。
半晌后，仙鸟渐渐恢复活力，慢慢立起脖子，扑腾了两下翅膀，黝黑的圆眼也有了神采。
它定睛看着眼前男子，咂摸了一下嘴里的药丸，又看看他腰间的佩剑，突然一展翅，化作了人形，是个垂髫的小童，白白胖胖，身着白缎小衫，上有鹅黄的暗纹，一晃就现出一片锦绣浮光。
小童小脚垂在床沿，咯吱咯吱的嚼着质地粗粝的丹药，哇的一声大哭起来，豆大的眼泪连成线，从两颊滚落，像是一道珠帘。
“江师兄，你，你怎么成这样了啊！”
江半夏只得哄道：“不哭不哭，你才是，怎么搞的，染了一身毒气，谁欺负你了？”
“是个大坏蛋！大魔头！他要找咱们麻烦！”小童伸出白嫩的胖手，一把攥住江半夏的袖子。“不对不对，你还没说，你怎么了呢？你的脸怎么变成这样了！”
接着，他呸的吐出一口药渣，又掰着指头道：“你以前虽然资质平庸，修为倒数，熬的仙汤效果一般，炼的丹药还牙碜，但是，但是你好看呐！可你现在却长残了，这可如何是好！你，你还有什么长处呐！呜呜呜，完了，全完了！”说着，他哭的更凶了，有如水漫金山。
江半夏默念：童言无忌c童言无忌，然后，不知怎的，心里却生出了些许惭愧。
思前想后，他伸手在脸上一挥，除去了施在面上的法术，其实这种雕虫小技，只能骗骗凡胎，面前的小童估计是受毒气影响太大，修为受损，才没瞧出破绽。
待他露出本来面貌，小童才止住哭声，抽抽噎噎端详他许久，确定他跟以前没什么变化，才放下心来。
现出原貌的江半夏，容颜清俊，狭长的眉眼揉着暖意，如融融春光，令这荒村陋室陡增光彩。
这鹤童名唤白芷，是江半夏师门内的随侍小童，灵巧可爱，讨人喜欢。
江半夏上次见他还是在五百年前，在岱舆山上的仙府里，此时见到故人，江半夏欣喜之余，也略带惆怅，正想与他畅叙别情，却从白芷口中听得一个噩耗。
“二师兄，你快回来吧！师父，师父他，被恶人害死了！”说着，白芷就又呜呜的哭了起来。
这句话有如晴天霹雳，在江半夏脑内炸开，他只觉头里隆隆巨响，如雷雨前的滚滚惊雷，他双目圆睁呆呆的看着白芷，一脸惊诧，却半晌没说出一个字。
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