第八十四章 红颜（上）
渠丘於应是忙于休息兵力，更有政事费去许多心神，他只偶尔会召我入宫。我从未见过一同禁在沧囿的女子，仅听闻与我同样是非召不得进宫。
已被焚的宣政殿未有修复，弃乾正殿与裕景殿不用，渠丘於读书理事只在晅仪殿外殿。我常是侍奉笔墨，不时答些他的问话。他所问的无非是宫中琐事，许我做的亦仅是这些琐事。
随他自王庭入京的西帐阏氏封为昭仪，这些日里送入宫的女子不拘出身与婚嫁与否，只要入了渠丘於眼都被收入后宫，仅为这二十余人安置宫室一事我便常至入夜前出宫。
再出厚载门时又听得人声呼喝，挑起侧帘一角，迎面十余名女子正如我进宫那日一般被缚手驱赶。
已是第三次遇见了。
这些女子由皆和赫人寻来，我留意过渠丘於此前留下的那二十余人，尽是京外的民间女子，并没有一人如我一般自重臣府中寻来。
而当日与我一并入宫的三人，我不知她们来于何处，亦不知此时在何处，或许，在与我同在沧囿的便是她三人。
空阔的长辰宫似有一声悠悠雁鸣落下，昂首望，不见鸿雁，惟有苍凉天宇。我拂落侧帘，“留她们一夜，明日我来看。”
车舆未停，一路往沧囿去。驭车的和赫少年从未在我面前说过话，但渠丘於岂会遣一个寻常人往来送我。
次日有老妪引着一众女子候在宫门内，我掀帘略扫了一眼，听过各自报的姓名记下次序，念过六个女子向多诺道，“不够庄重，送出去。余下这十个还好，今日先教习礼仪，我明日再来。”
若是在太平年月，这些娇妍如初绽新荷的面庞中该有的应是对宫廷的向往，期待一朝获得天子宠，从此尽享恩宠荣华。
我忽然不敢再看她们眼中的惶恐和绝望，身在沈府的那些日里，我常能听到府外有女子惨绝的哭号，受侮于敌寇无力挣脱的痛辱，是家国崩摧之下女子难逃的命途。
晅仪殿外两个侍卫拖着一个女子步出殿，错身时，那女子面颊那道深深的伤口溢出的鲜血淋淋滴了一路，衣衫虽齐整，可曾经冷艳无双的眸中已没了生气。
恩宠盛极一时的凌美人，已是芳魂消散于乱世。
侍卫拦下我不许我进殿，更监送我出了宫，夜里多诺轻轻揉着我的颈肩，“苑主何等贵重，原不必亲自教导那些女子。”
“再贵重也是陛下赐予，我自当为陛下选来可心的女子。”我闭目沉声道，“今日遣出去的那几个入宫整日了还只会哭，如何能服侍陛下，倒不如送出去，眼前清净。”
次日那十个女子仍是候在宫门之内，我的脚步极快，不过一刻，她们便远远落在了后面。我看着她们中有惕息失色的，于是停在了延西阁外。
老妪向多诺低语了几句，多诺转向我道，“已经备好了。”
草原上没有繁杂的规矩，这些老妪不过是训导些和赫的习俗举止，再经几日便可送到渠丘於身边侍奉。
逐一行了礼，十人中只留了六人。我缓缓又扫过六人，向多诺道，“你去回陛下，我半个时辰后觐见。再去上清池边折四枝荷，你知晓我的喜好，不许军士去折，免得污了花的香韵。”
多诺踌躇道，“陛下若是候久了也不好，苑主还是快些。”
“我知，你不要催促。”我挥一挥手，“你们一个一个进来。”
在阁内细问过三人，算着多诺将到晅仪殿，我唤进第四名女子，招至近前如先前的三人一般指着案前的笔墨，“写下你的名与家乡。”
萧素。竟是这个“素”字。
我笑看着她，“字很端正，坐吧。”
她回视的目光中未有分毫羞涩，置了笔退后坐定了，方道，“我读过书。”
这样相貌明丽性情清爽的女子是极少见的，仿佛自和赫人入京那日起我便再没有见过这样明朗的笑容了。她的双眼清澈纯和，我从中辨不出一丝熟悉。我拂一拂衣袖，随口道，“你家在徐川，为何到了京城？”
她答得流利，“民女母亲早亡，父亲厌嫌民女是女儿，昔年离乱时便遗弃我们与嫡母远走他乡，幸而哥哥心疼照顾，父亲去后哥哥瞒着嫡母将民女接到京城置了宅。和赫人来了，哥哥也死了，民女再无所依，几日前在家中被掠了来。”
她的话中虚实交缠，我静静望着她，忽然笑道，“出于徐川的女子皆有这等胆识？你竟不怕。”
“我见到过女子受到什么样的侮辱，”她没有半分惊惧，偏着头微笑，“原以为入宫了也是这样的下场，此时能活下来已是大幸，总会有来日。”
总会有来日，不久前我也曾这样说。
她的微笑稳稳的，我起身走近，坐在她面前的阶上，“我看着你与我的一位故人有几分相似，你的家人都不在了，我为你寻个兄长如何？”
她一怔，我不容她说话，“我的表兄中书令沈攸祯与你同出徐川且位高权重，你有了他，身在后宫中也不会孤苦无依。”我凝视她的脸，似笑非笑，“说起来，我的表妹倒是与你同名。”
萧素的面庞在我提起沈攸祯时陡然一僵，然而顷刻间已恢复如常，她不卑不亢，“民女卑微，不敢高攀沈子。”
她有这样的神情我反而笃定了几分，探手摘下她发间的珠钗，又自袖中取出一支，我将两支钗比在一处，“你看，我也有一支同样的钗。”
我望着她眼中再掩示不住的惊愕，举了她的钗到她面前，“我投表兄时曾将此钗赠与表嫂，这两支钗是我亲手所制天下没有第三支，你来告与我，这一支为何在你的手中？我的表妹名素，”我看着她，“萧素，你是沈萧？”
我每说一句，她的身子便绵软一分。那两支钗是几年前嫂嫂赠与，更是孝成皇帝为嫂嫂的笄礼恩旨所制。我与梁宛各得一支，且皆由嫂嫂亲手插入发髻。我在长辰宫最后那一日，发间也惟有这支钗。
她的容貌与沈素并无分毫相似，与沈攸祯也并不相像。若无这支钗，我断不敢猜测她的身世。我将那发钗交回她手中，“为何要进宫？”
她狠狠咬了咬唇，许久方镇定了容色，“哥哥不知我在这里，我留了书信给他，只说我遇见了家乡接济过我与母亲的李家哥哥。他思慕故土，我要报恩，便随他回家乡去了。”
“他不会相信，此时当遣人追去你的家乡了。”我轻轻叹了一声，招过她坐在我身边，“你可知刺杀渠丘於有几分胜算？”
她面容沉静，声音亦是低沉，“母亲只是随嫁侍女，父亲并不知有我这样一个女儿。母亲怀着我时被主母送出京不管生死，是哥哥瞒着将母亲送回徐川又置了一处宅。在徐川，母亲不敢许我姓沈，父亲故去后也不敢，母亲生我那日秋风萧瑟，她便唤我萧儿。
我记得幼时家里还有两个阿媪，只是没几年便偷空了家里没了踪迹。母亲被恶人诓去家宅只换得一间土屋，她为了养我，数年里为些大户浣衣，姐姐嫁回徐川前我与母亲从未得饱暖。
前几年哥哥回徐川，那时母亲已是弥留。他在母亲面前允诺定会接我回京城，沈氏也会认下我，母亲听过这一句便去了。我知哥哥心中有顾忌，沈氏的荣光与我何干，我只是不愿他为难。他给了我这支钗，他说，这钗是嫂嫂所有，他会为我请赐姓。”
沈萧将面容深深埋进膝间，“我已很久没见到哥哥，前些日我去寻他，可沈府却被和赫人围了。哥哥是重臣又是那般忠正性情，他必是出了事！”
“沈萧！他有牵挂，他不会出事，他能自保。”我按过她的肩，“你要信他。”
“我听人说了，京中有旧日高门重臣焚身殉国，那必是哥哥！”说着抬头紧紧抓住我的手，“表姐，沈萧求你了，你帮帮我，杀了他，为哥哥复仇！”
“住口！”我沉声喝，“让外面的人听到你我下一刻便会毙命！”
她骤然一凛，却遍视延西阁，“这殿阁内外都无处可藏人偷听，表姐刻意选了这里见我，又何需惊怕。”她复看向我，冷了声，“表姐为何断言哥哥不会殉国？”
喉间一时微痒，我轻咳过一声，“臣之忠正，非仅以殉国可表。欲拒辱，亦非仅拔剑可成。他知晓他心怀的家国尚有火种，他不会弃于不顾。”
“表姐”她垂首迟疑片刻，终于抬起头，“还是应当称你齐家表姐？”
她竟如此聪敏。
我微微一笑，“我是甄昀，我从沧囿来。”
少女偏着头看我，轻笑道，“昨日有和赫的婢女与我们说，你是沧囿的苑主，方才那个婢女也称你苑主。”
“沧囿里的女子没有名分。”我亦轻笑如她，“陛下传谕召见时会道传御苑女来，那些奴婢知晓陛下待我等有几分看重便生了些畏惧，于是称沧囿中的女子皆为苑主。”
“名分么？”她浅笑明朗，“哥哥长久未去看我，只说家中事多一时走不开。他也对我讲起有位远房表妹投他，外人不清楚我却知晓，沈氏在沅州并无亲族，更没有甄姓表亲。”她将钗托在指尖，“哥哥说这钗非民间之物，嘱我不可丢失。既非民间之物，便是从宫中来，而能与嫂嫂同有这钗之人，亦无非是那几人。”
她复抬眸看我，“魏王还在江东，你已屈服和赫人了？”
我平声道，“你应有十六岁了吧？”
她愣了愣，还是回了我，“是。”
“我十六岁时，妹妹的剑只距我不足一尺，她十几年前的眼神我此时还记得清楚。”我看着她，“她恨我，恨我害死了她的父亲又累死了她的母亲，她只要杀了我便可为双亲复仇，而她与她的哥哥她的姐姐，亦因我而死。”
她怔怔听着，似哑然失声。
“家恨只需杀了一个人便能复仇，可国仇绝非如此。渠丘於不会屠城，但觊觎他皇位的卜须会。没了渠丘於，卜须必会纵和赫人烧杀抢掠”我长叹，“你为你哥哥复仇或许会连累无数城池遭灭城之灾，会有无数百姓陪葬，他亦或许会因此而死，这是你之所愿么？”
沈萧早已色颓，我扶她起身，“沈萧，你必须牢记，数十万将士化骨入山扬血浸土，百万黎民失家失命，无人会忘记家国所受的屈辱。”我紧握了她的腕，“你更要牢记，有人守卫着我们的家国，至死不会屈服，亦不退让半步。”
取过随身的妆粉细细扑在她面上，我轻道，“多诺将回来了，不可被她看出异样。你出去后不要刻意引人注目，我会阻渠丘於见你们，两日内我定会送你出去。”
她任由我为她整理妆容，却是看着我的眼，“那你昨日为何不送我出去？”
我拢一拢她的发髻，缓声叹道，“昨日若出了去，你已没命与我在此。”
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