20.花朝节至
他们说话的当口，两位公主知晓不能打扰，已与萧烨一同退出了殿外。
长乐公主一出门，转头就去看儿子跟驸马，萧明月则揉了揉眼睛，拉住了萧烨的手。
“九哥”
萧烨见她有话要说，却因为方才吓得狠了，抽抽噎噎说不出来，带着妹妹坐在回廊边上，一边给她擦拭眼泪，一边低声问道：“想说什么？”
萧明月还有点绷不住，眼泪簌簌掉，泪眼迷蒙的看着萧烨：“九哥你你不会真喜欢李三娘子吧”
萧烨眉头一挑：“怎么想起问这个？”
萧明月隔着一层泪光瞧他，见他唇边笑容深深，顿时觉得自己受骗了：“你不肯直言告诉我，就肯定是喜欢了！”
萧烨见妹妹泪没止，反倒哭的更厉害，忍俊不禁的替她擦泪，倒是没有反驳这话。
“我若真喜欢她，自会向阿耶求娶。”
“可可她还跟三哥有婚约”
“阿耶的性子，你还不知道？”
皇帝宠爱皇后所出三子二女，其他的儿子女儿都是摆设，高兴的时候亲近一下，不高兴的时候扔到一边。
三皇子乃是贤妃之子，还是在皇后生下二子时，紧接着便出生的，当初皇后为此事不高兴，虽然表面上从来不提，皇帝心里却是清楚的，因而对三皇子很是冷淡。
听闻贤妃看不上理国公的女儿，虽说是杨氏女所出，可不过是个继室罢了，一点身家地位也无，若非是碍于杨氏的面子，贤妃不会答应这门婚事。
说不准这门婚事被他要去，贤妃还会松一口气，只是不知三皇子如何想。
萧烨想着，随口道：“她的婚约并非放在明面上，只是当初为了躲太子皇兄，这才早早许给了三皇兄，我若当面向阿耶求娶，阿耶一定会答应我的。”
萧明月听出他言下之意，连着倒退两步，不敢置信道：“九哥，你真的——”
萧烨眸中映出萧明月惊讶的脸，笑吟吟倒打一耙：“你不知她身有婚约，暗中撮合我与她的事，自己已经忘了？”
萧明月悻悻的：“九哥早知她有婚约，也不曾躲过我的撮合。”
萧烨揉了揉她的发丝：“我有分寸，明月放心。”
见小公主虽有点不高兴，可低头想了一会，眉宇间的郁气却散了，倒是不愿意再跟他呆一起，而是跑到萧丽质身边，跟她一边看着谢晏一边说悄悄话。
察觉长姐的目光，也有一搭没一搭朝自己身上扫，萧烨无奈的摇了摇头，起身绕过面前回廊，见正殿的两扇大门紧紧关着，谢流莺守在门前朝自己行礼，便知帝后仍在殿中交谈，自己不好多做打扰。
他绕过殿阁，朝清宁宫后苑而去。
皇后素爱梅樱两花，一者为春花，一者为东花，却是连绵而开，此刻冬末初春之时，平滑如镜的池塘边，瓣瓣落下，凝成一团粉雾。
裙裾摩挲的声音极轻，脚步却重了许多。
若是平日里，她不会有这样的脚步。
萧烨凝目望着那片花林，心中转过这样的念头。
倒像是知晓身份暴露，寻他落单的时候，特地来一见，或许还要说些什么。
萧烨转过头，见少女一身浅紫宫装，鬓簪一朵绒牡丹，粉嘟嘟的颜色，却不如少女肌肤自带的红晕，美的那样鲜活耀目。
“见过殿下。”
“你的事情，明月都已知晓。”萧烨见她垂首，目光忍不住从她藕般的脖颈上滑过，又在她投过眼光时，悄无声息的转向另外一边，“她性子直，或许会想不通，这几日冷一冷你，你莫要放在心上。”
李菁华看着他说出这话时，神情丝毫不变，可见对她的婚事，他是真的不放在心上，亦或是早已十全九稳，就等着她开口，他好提出些什么让她答应。
她前世惯看他这副模样，如今却不愿迁就他了。
“公主天真可爱，是我撒谎在先，不敢怨公主有怒。”李菁华不等他开口，反而抢先发问道，“殿下今日眉头紧锁，可是担心皇后娘娘？”
萧烨本要问她的话，顿时一咽，以为她是关切自己，神色愈发和缓：“阿娘身体素来不好，这次我怕阿娘走了，阿耶受不住”
“殿下尽可放心。”李菁华抬首与他对视，眸光深深，“照奴婢所见，娘娘之事，圣人应早有准备，反倒是公主殿下，若真有一日，怕是会伤心过度，会对身子有碍。”
萧烨不曾想她会说出这话，顿时一怔：“你的意思是，若是阿娘阿耶不会为阿娘伤心？”
李菁华见他眸中既惊又疑，却并未因自己口出此语，谈及帝后之间情感淡薄，触动了宫中禁忌而住口，反而愈发认真与他对视，一字一顿道。
“倘若男女之间，情爱浅薄，一方逝去，自然不会伤心。”
萧烨皱起眉头，有些不悦：“因有那么多妃嫔，你便觉得阿耶不爱阿娘？皇室至尊至贵，以此出身的男子，谁不曾有过许多妾室通房，可那些人也不过是玩物——”
“人心并非玩物。”李菁华望着他，认真道，“圣人若真心对待皇后，就不该有这样多的嫔妃，和这样多的庶子庶女，而只该有几位殿下才是。”
“你有所不知，阿耶刚登位时，五姓七望在前，为阿耶披荆斩棘，帮阿耶压下了非嫡长子的非议，可这是一把双刃剑，既能送阿耶上青云，也能让阿耶遍体鳞伤。”
萧烨想到皇帝足有二十多个儿女，一时语塞。
他少时住在宫中，除了皇后皇帝和妹妹，最常见的就是各位嫔妃，这些嫔妃或是花枝招展，或是端庄可人，皇帝虽然真心喜爱皇后，一月呆在皇后宫中的时间，也不过只有半个月而已，剩下时间在嫔妃和其他皇子公主那里消磨。
他曾见到皇后背地落泪，妹妹病中叫着阿耶，心中对皇帝所为复杂难言，本无意叙说其中对错，与少女清澈笃定的目光对视，却又仿佛心虚起来，不自觉向着皇帝说话。
“舅舅阿娘虽与谢家断了关系，但好歹算是谢家人，这才在王氏崔氏嫡女入宫后，保住了皇后位置，加上杨氏萧氏在后虎视眈眈，若到了如今真是独宠，阿娘焉有命在？”
“殿下此话，妾不能同。”
“妾曾听闻，女与尾生相约，女子不至，尾生抱柱而死。既将生死置之度外，若那女子寻了他人，尾生可愿与之共享？”
萧烨听到此处，不由沉默，片刻后方道：：“男子女子，毕竟不同。”
“若得心上女子，即便真正心爱，也要让她心中不悦，又为之吃尽苦头？”
李菁华听他嘴硬，却不相信，她前世与他同床共枕，多少年过去，也不见他缠别的人，如今瞧他说这话，眼神却飘忽不定，不由想到再过段时日，皇后是真的要去了，便不自觉开口提醒道。
“皇后娘娘隐忍多年，却自入宫之后，一直缠绵病榻，据奴婢所知，皇后虽先天虚弱，但之前在王府中，可不像如今这般，连身都起不来了。”
萧烨神色一肃。
在宫中多年，皇后的身体好了又坏，反反复复，他也曾有过疑心，可每次都是无功而返，每日前来见皇后的妃嫔太多，嫉恨皇后与他们的人也太多，他好不容易培植出的人手，也碍于皇帝，无法真正层层保护清宁宫里的人。
乍然听李菁华说起此事，萧烨当即问道：“你的意思是阿娘的病是后宫那些妃嫔做的鬼，你有证据？”
李菁华无意多言，她如今身在凤阳阁，本来极少接触嫔妃，不该知道这些事情。
这全是前世闲暇时，萧烨提起的，曾令他追悔莫及，却已无能为力的事。
她希望对他说出来，今生能少一点遗憾。
“殿下如果有心，不如查一查淑妃娘娘，或许会有收获。”
萧烨见她低身行礼，转身将要离去，望着她的背影渐远，陡然几步赶了上去，握住了李菁华的手腕。
少女肌肤入手温润滑腻，犹如一块最好的暖玉，他情不自禁摩挲一下，直到李菁华要缩回手，才有些慌张的低声问道。
“若我许你一世，不爱他人，你可愿意？”
李菁华轻轻笑了一声。
她并未回头，只问道。
“殿下说到做到？”
萧烨望着她的背影越来越远，也不自觉露出极淡的笑容。
皇后突然病情加重，花朝节就在两日之后，萧明月自然不肯离宫，几位皇子也不准备前去观赏。
皇帝心疼小女儿憋在宫内，皇后又身体不适心情不好，便令后宫六部连夜赶制花灯，准备在花朝节当日，在清宁宫中为女儿举行灯会。
消息传出，后宫诸人心思各异，嫔妃们基本心中不快，却又别无可说。
花朝节时，皇帝要在宫墙与民同乐，不能在后宫陪着女儿，却惦记着让萧明月高兴，因而给朝中适龄的贵女宣召，可于花朝节当日进宫来，陪伴公主一同赏灯玩耍。
二月十五当日，花朝节如约而至，长安三品官员以上，还未有婚约的贵女，纷纷乘上马车，朝着高大巍峨的皇宫而去。
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