21.真心假意

    王芹芝跟在姐姐王芸芝身边,悄悄与她一同进了宫。

    因上次宫宴之事,皇帝着人点册之时,特地略过她的名字,点了王氏的庶女,年纪比她稍大的王芸芝,可王芸芝身为王氏庶女,母亲都攥在王夫人手中,自然不能不听王夫人的话,虽然知晓这是违背皇命,却还是胆战心惊的,将王芹芝带进了宫中。

    花朝节当日,正对着朱雀门的一路长街,放眼望去皆是花灯,无数盛装华服的女子,与尚未有婚约的年轻男子,或是夫妻两人带着孩童,一家三口一同赏花灯猜灯谜,整条街不一会就变得熙熙攘攘,热闹非凡。

    清宁宫中虽无宫外那般热闹,长长回廊却也被各种花灯摆满,其下随风飘扬绢帛灯谜,更不时可见三三两两,结伴而行掩扇谈笑的贵女。

    王芹芝甫一入宫,还有些担心,生怕有同行者,一口叫破她的身份,还怕皇帝在此,会不顾王氏权势,要她直接出宫。

    王芸芝心里也是惶惶,直到带着她参见过皇后,以及主持灯宴的长乐公主,这才不自觉松了口气,待到众人三三两两散开,忙不迭朝着身后看去,却发现王芹芝正抬起头,直直盯着殿内看去。

    王芸芝顺着她眼光看去,发现殿中坐着两位皇子,正在与长乐公主谈笑,便轻轻扯了她衣摆一下。

    王芹芝不耐烦的挥开她的手,冷冷道:“做什么?”

    王芸芝乃是王夫人贴身侍婢所出的庶女,一向最是听话,加上王芹芝尊贵,又有那样的预言在身,自小就是万千宠爱的未来太子妃,她更是不敢得罪,如今见带她前来一路无事,终于放下心来,想到临行时王夫人的吩咐,低声问道。

    “母亲让我将你带进来,说要给太子殿下赔礼,如今太子殿下已至,需要我陪你前去么?”

    王芹芝冷哼一声,不曾回她的话,也不曾向殿中去,明显是表面应和,实际上阳奉阴违。

    王芸芝不敢管她,见她越走越远,也只得叹息一声,远远的跟着她,生怕在宫中出什么岔子,回去后王夫人责怪自己。

    殿中正端坐着盛装打扮,笑容淡淡的长乐公主,下首则是太子萧廷,以及二皇子萧奕,却不见九皇子萧烨,以及晋元公主萧明月的身影。

    “阿娘去了紫宸殿,专门将清宁宫腾出来,一是为了明月欢欣赏灯,二是为了太子皇兄与皇弟。”

    皇后身体不适,今日请安之后,就离开了清宁宫,到皇帝的寝殿去歇息,只留下萧丽质为主,她扫一眼坐着不动的两人,无奈道:“之前挑选的正妃不成,面前都是身份合适的贵女,足够挑出心仪的,就不必在这里陪着我了。”

    萧奕歪在坐榻上,喝空了一壶青梅酒,支着脑袋对她笑道。

    “近日忙着编纂《括地象》,若非阿娘着急,当真是无心此事。”

    萧廷端坐在他上首,一句话都没说,只垂目倒酒,又慢慢的喝,眉头紧紧皱着,看都不愿看萧奕一眼,也像没听见萧丽质的话。

    身穿粉纱的少女,缓步走到萧奕身边,细白的手指拎起酒壶,指尖与白瓷融为一体,竟是不分上下,看的萧奕有些走神,直到那只手缩了回去,他才骤然握住那只手腕,不管酒壶翻倒的低呼,将少女拽到了自己怀里。

    少女仿佛没想到他会如此,躺在他胸口愣了一下,随即脸色通红挣扎开来,踉跄着跪在地上,头垂得低低不敢看他。

    仅是方才抬头一瞬,足够让萧奕看清她的脸。

    白嫩如玉,秀丽雅致。

    “你叫什么名字?”

    谢画眉羞得脸颊通红,如何都想不到,会在还未出嫁前,被男子抱在怀里,说话都有颤音:“奴婢谢氏画眉,见过殿下。”

    “温柔多娇,天真可爱。”萧奕转了转酒杯,饶有兴致的挑眉,见她害怕羞涩的样子,抬手就要拉她离开,“既然是清宁宫的宫女,我就带走了,姐姐与阿娘讲一声。”

    “其他的宫女你能带走,这个可不行。”看着萧奕问都不问,就要拉着人走,明显是把谢画眉当成普通宫女,要回去收个侍妾,长乐公主知晓谢画眉的身份,连忙开口阻拦道,“你如若真心要她,明日便与阿娘说,娶她做你的妃子。”

    萧奕面上神色一顿,见跪在脚边的少女,垂着脸不曾反驳,眼光一沉。

    “你是五姓七望,谢氏之女?”

    谢画眉方才见他又要拉自己,已然是吓得花容失色,听到救星长乐公主开口,忙应道:“是,奴婢乃谢氏嫡女。”

    “身份合适,便是她了。”萧奕站在原地思忖片刻,含笑朝着萧丽质拱手道,“劳烦姐姐,替我在阿娘面前美言。”

    谢氏嫡女的身份,足够做皇子正妃。

    萧丽质见他这般快就选定,难免以为他是烦了,想要应付差事,可看他说完这话,又低身将谢画眉扶起来,倒有些怜香惜玉的影子,一时间迟疑起来,刚要再问两句,却听萧廷陡然开口道。

    “二弟倒是爽利,也不多问,便选了谢氏之女。”

    萧奕听他阴阳怪气,直觉他不怀好意,转身笑道:“不过是巧合罢了,大哥难道也想选她?”

    萧廷乍然转过脸来,目光从他身后红着脸的谢画眉身上扫过,似笑非笑问道:“本宫若说是,你可愿意?”

    听到这话,谢画眉本来红了的脸,顿时白了。

    萧奕倒是不置可否,站在原地沉吟半晌,侧身挡住萧廷看向谢画眉的目光:“谢氏女只有一个,总不能分成两半,大哥莫要玩笑,夺了弟弟所爱。”

    说罢,他不管萧廷是何神情,朝上首萧丽质道:“姐姐,人我挑好,天色已晚,我回府去了。”

    谢画眉见他走了,萧廷却坐在原地,一动不动的样子,心中有些胆怯,下意识低声唤道。

    “殿下。”

    “莫怕。”萧奕听到她细细软软的声音,即便已朝殿外迈出脚步,却还是转过身来,耐心的朝未来的王妃露出笑容,“待到姐姐将事情禀明,你就立刻出宫备嫁。”

    灯火之下,映着萧奕英气勃发的面容,眼底仿佛有柔情流转,让谢画眉登时再度涨红脸颊,娇羞的低身行礼应道。

    “谨遵殿下吩咐。”

    萧丽质目送着萧奕出门,看了下首的萧廷一眼,见他跟着站起身来,朝着谢画眉的方向走去,生怕他是要为难谢画眉,下意识要开口维护,却见萧廷看也不看谢画眉,自她身边擦肩而过离去了。

    “你先下去罢。”萧丽质见谢画眉神色惴惴,却掩不住喜色,便知她对萧奕方才的冒犯,不仅不觉得讨厌,恐怕心中还有欢喜,便不忘嘱咐道,“待我禀告阿娘,阿娘下了懿旨,你的家人便会来,接你出宫。”

    谢画眉低身应是,红着脸退了出去。

    殿内只剩下诸多宫女,与坐在其中的萧丽质时,殿外的贵女们仍在赏灯,后殿的回廊上挂满灯笼,即便是开满花朵的树上,也有零星的几盏小灯,与盛放的花朵交相映看,漂亮的让人移不开眼。

    “九哥,我要那个!那个兔子灯!”

    萧明月绕着梅林走了两圈,瞧见了最上面的一盏灯,是用绢帛制成的小兔子,耳朵上还系着坠宝石的丝结,当即眼睛一亮,抬手指着扬声道。

    萧烨站在她身后,见那灯笼极高,只能用竹竿来粘,只得叹了口气,让她在原地乖乖等着,令侍奉萧明月的程瑜拿竹竿来。

    程瑜不敢怠慢,忙应是匆匆去了,归来时人却换了一个。

    萧明月见拿着竹竿回来的人,是几日不见的李菁华,不由鼓起脸颊来,狠狠瞪了萧烨一眼,示意他不要去接竹竿。

    萧烨碍于妹妹的心情,尚未到花朝节的这几日,都不曾再见过李菁华,只此次进宫来见萧明月,她身边却没有李菁华的身影,便猜到妹妹是真的生气,还借此特地远了李菁华。

    他心中担忧李菁华委屈,又不好对妹妹提及心思,怕萧明月知道了更生气——

    直到真正见到李菁华。

    灯火微光之下,佳人如玉,佳期如梦。

    李菁华见他盯着自己,唇角含笑,眸光亮亮的唤道:“九殿下?”

    萧烨未管一旁萧明月的眼光,自她手中接过竹竿,眸子上下打量了她许久,见她面容含笑肌肤晶莹,并无一点受委屈的样子,这才放下心来,转头看了气鼓鼓的妹妹一眼,才低身进了梅林中。

    瞧见萧烨的身影消失,萧明月当即面对李菁华,皱着眉头问道:“程娘子何处去了,怎么是你?”

    李菁华知道小公主不让她近身伺候,定然是在生气,毕竟是她暗中隐瞒身份理亏,也不好再凑上去惹她,今日她拿东西过来,的确也只是个巧合而已。

    “回殿下,程娘子半途被贵女叫住,恰巧奴婢在不远处,见她手中拿着竹竿,不好说话,便自请过来服侍公主。”

    “你”萧明月自知晓她身有婚约,还恋慕萧烨的事,就无法像以前那般与她亲近,此刻陡然见她出现在眼前,萧烨又对她神情亲密,萧明月胸口梗着的那口气突然散了,也不知道自己原来在气什么,盯着她垂下的脸闷闷道,“九哥都不计较,衬得我倒像个傻瓜。”

    “公主殿下心底善良,一时无法接受奴婢骗人,奴婢知晓。”

    李菁华见小公主坐在池边石头上,拧着眉头不高兴的模样,索性低下身来仰视着她,唇角含笑轻声道。

    “奴婢进宫本是出于无奈,奴婢不求殿下原谅,只希望殿下看在奴婢尽心伺候的份上,不要气坏了自己。”

    萧明月本就心软,此刻看着她含笑的脸,想到她前段时日,与自己一同写字作画,下棋玩闹的情形,脸色不自觉缓和几分,突然问道:“你你真的不喜欢三皇兄?”

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