第8章 围困马圈城
众人作鸟兽状散开，只留着陈庆之站在当场。
陈庆之不走，是因为他早就认出了来人是谁。
“快走，快走，”那位军士也没有定眼看他，只是摆了摆手，“以后别再听这些道听途说的传言了，免得惹祸上身。”
“张捕头，”陈庆之叫道，“您是曲阿城的张捕头，对不对？”
那位军士喝了两口水，正要出门，听到陈庆之这样说，抹了抹嘴边的水渍，将水囊在腰间挂好，饶有兴致的转过身来，仔细打量着陈庆之。
“你是上个月在曲阿城和我们一起守城的那位小兄弟，”张大庆用手指着陈庆之，嘿嘿笑道，“我说怎么看着有点面熟，不过一个月前，见你没有这么精神，现在看你，似乎长高了，身体好像也壮了些，气色也比以前好，看来这京城的水土养人啊。”
陈庆之微微笑了笑，表示赞同，道：“不瞒您说，可能是我最近贪吃的缘故吧，”想到在何点府上的近一个月，又有些伤感，何大叔虽然性格有些怪异，但对自己真的是很不错。
见张大庆一身戎装，刚才那些百姓搞不明白，陈庆之却是比较熟悉的，问道“张捕头您这是要去投军么？”
“没错啊，”见陈庆之提到投军的事情，张大庆显得异常的亢奋，“不瞒兄弟，我早就想投军了，要不是王敬则叛乱，我现在不是在雍州就是在徐州了。现在边境战事吃紧，正是国家需要人手的时候，用丘大人的话说，我空有一身蛮力，可不能再浪费在江南烟雨中了。”
陈庆之笑道：“难得张大哥一腔报国热情，子云很是佩服，不知道，张大哥是要去哪里投军呢？”
张大庆拍了拍陈庆之的肩膀，上下打量几下陈庆之，道：“小兄弟也想上战场？”
见陈庆之微笑不语，张大庆一拳捶在陈庆之肩膀，哈哈笑道：“在曲阿的时候，我就看出来了，你将来一定是个成大事的人，就是体格有些单薄。”
陈庆之知道张大庆有试探之心，硬挨了张大庆一拳，不知道是不是练了一个多月悠游拳的缘故，身形居然不由自主的微微一晃，将拳劲卸去近半。
张大庆讶异道：“不错嘛，果然长结实了很多，陈兄弟你是真的也要去投军么。”
陈庆之道：“本来我是想去找一个人的，不知道为什么，他前几天突然出门了，至今没有回来，我在建康也没有熟人，说来巧了，我正准备去雍州碰碰运气，就碰到新皇出游，然后躲在这小酒馆中，又恰恰碰到了张大哥您，要是您不嫌弃的话，能不能带我一起去投军。”
“好啊，”张大庆一把搂过陈庆之，“我老张平生最看不惯的就是那些舞文弄墨的臭文人，当然丘大人那种真汉子不算，最喜欢的就是真刀真枪保家卫国的军士，丘大人曾经教我，说当马革什么尸还，就是这个理。”
“大汉伏波将军马援曾经说过，男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。”陈庆之应道。
“对对对，就是马伏波说的，一开始在曲阿的时候，我欺你年少体弱，当你献计困住王敬则后，我老张对你可是刮目相看啊，陈兄弟你可别记恨我老张啊。”张大庆哈哈笑道。
“张大哥您是真汉子，真性情，让我佩服不已，怎么会记恨呢。”
两人有说有笑向建康城北走去。
南齐永元元年，齐魏边境马圈城。
所谓马圈城原本叫马圈镇，只因为地处齐魏边境，是为南来北往的咽喉要道，变成了兵家必争之地。
经过数次扩建，现在的马圈城环城一周是两丈高的夯实加固的城墙，上面垛口旌旗依次排列。只是此时远不如一个月前的模样，垛口已有不少已经损坏，旌旗大多也是残缺不全。
一支十余人的南齐斥候出现在了马圈城外数百步的小土丘旁，靠近土丘之后，全部翻身下马，伏倒在土丘上，向马圈城望去。
为首的什长手搭凉棚，远远向马圈城眺望，半晌之后，道：“我觉得垛口上的人已经比前两天又少了好几个，你们再仔细数数，我骑马靠近一些，去探探虚实。”
另一名身形略显单薄的斥候道：“张大哥，我跟你一起去，两个人也好有个照应。”
那什长正是投军之后的张大庆。
张大庆一摆手，对准备一起前往的那位斥候道：“陈兄弟你就别去了，你这临时斥候的骑术我不是很放心，你带着其余的兄弟给把城头上的北魏索虏给我数清楚。徐猛，拿上漆木盾牌，我们两个去。”
那个叫徐猛的军士，拿起同伴递过来的漆木盾牌，翻身上马，跟在张大庆身后，两人一溜烟的向马圈城方向飞驰而去。
两骑快马在黄土地上踏着一道烟尘，离马圈城越来越近。
三百步，没有动静，
两百步，没有动静，
一百五十步，依旧没有动静，
“再近点，”张大庆喊道：“看来北魏人坚持不下去了，昨天过来两百步就有人搭弓射箭了。
“嗯，”徐猛应道，“好像是没什么人，你看城头也只有几个零星的守兵，现在怎么办？”
“不能再向前了，现在这个距离，哪怕是个老妇，搭弓也能射到我们了，咱们开始绕城而走。”
话音未落，只听到一声尖锐的啸声破空而来。
“快撤，鸣镝！”张大庆一拨马头，以不可思议的身形堪堪避过射来的箭只。
那鸣镝射入泥土之中约莫半尺，力大势沉，多半是北魏神箭手的指引之箭。
果然，数十只飞箭随后而至，目标直指飞驰而过的两人。
两人一边策马狂奔，一边用漆木盾牌蔽住周身要害。
一阵叮当乱响之后，两人逃离了马圈城方向，好在马圈城头再没有人继续向他们放箭，马圈城也没有追兵前来。
陈庆之率领着剩下的八九人一起翻身上马，将二人接回。
张大庆还好，漆木盾上插着几只羽箭，徐猛就没有那么幸运了，一只羽箭正中小腿腿腹，好在没有伤到骨头。徐猛的坐骑屁股上也插着一只羽箭，此刻在一旁兀自嘶鸣着。
众人赶紧把徐猛抬到一旁进行简单的包扎，徐猛龇牙咧嘴道：“这帮狗日的索虏，要是让我攻进城去，非亲手杀光他们不可。”
张大庆满脸歉意道：“今天是我大意了，要是不靠那么近的话，就不会引起他们的注意了，这都三十九天了，这帮索虏怎么还有那么强烈的斗志，他们都是铁打的不成？”
陈庆之在一旁，拿起一旁的漆木盾，仔细端详起来，只见那几只羽箭牢牢的钉在盾牌上，就像是刺猬背上的棘刺，其中一只箭居然透盾而过，箭尖硕大，正是一只鸣镝。
徐猛由两名斥候先行护送回营，张大庆一屁股坐到陈庆之身边道：“陈兄弟，说说你的发现吧。”
陈庆之点了点头，手指依旧在那几根羽箭的箭杆上摩挲着。
“从我们这里看到在城墙上的守兵一共只有十三四人，当你们走到他们放箭的地方时，又从垛口探出身的有近四五十人。看来他们本想将你们放近之后一轮箭雨直接射杀当场。我又察看了他们射出的箭只，你看，”说着将手中的漆木盾递了出去，指着箭杆说道：“当时你们离马圈城城墙大约一百步吧。”
“没错！”张大庆应道。
“一百步，除了这只鸣镝穿透盾牌之外，其他羽箭只是钉在木盾上，这根箭杆是我南齐军的三不齐，显然是战场上捡来的。而这剩下的几只是杂木枝条在火上烤直的箭杆，可见，城中守兵物资将近。再看这力度，从城墙上抛射，一百步的距离，但凡有我的水平，我也有把握将漆木盾射穿，结果只有这只鸣镝透盾而过，可见，守城兵士大多人困力乏，恐怕粮食也差不多吃完了。”
张大庆点了点头，道：“陈兄弟说的有道理，几十只箭射我们两个斥候，也算是很看得起我们了，居然都没有把我们射死。我本来还在庆幸我们俩命大，看来，除了命大之外，城内的索虏的确是差不多要弹尽粮绝了。”
“没错，”陈庆之道，“军法上有些事情可以假装，有些可能是陷阱，但是这近四十日来，马圈城内无存粮，外无援兵，即便是装，也没法再装下去了。”
张大庆站起身来，拍拍身上的尘土，将那漆木盾拿在手中，招呼其他人翻身上马，一行人向南齐大营疾驰而去。
南齐太尉陈显达已经年愈古稀，但精神矍铄，仅剩的一只眼睛目光炯炯有神，收到探马回报之后，端坐在主帅位置上，拿着斥候小队呈上的漆木盾之后，若有所思。
中军大帐中除了陈显达之外，还坐着崔慧景，崔恭祖，庄丘黑，胡松，冯道根等人。除了冯道根是陈显达的私人幕僚之外，其他几个都是身经百战的名将。
在此之前的数日，众人就进攻还是围困的问题争论不休。在后军将军崔恭祖，马军军主胡松看来，马圈城不过是弹丸之地，理当速战速决。而老成的平西将军的崔慧景，军主庄丘黑，以及冯道根则认为，马圈城孤立无援，既然这样，完全没有必要浪费兵力，如果有北魏军前来救援，还可以以逸待劳。
讨论到最后，每次陈显达都是笑着摆摆手说，“再等一等，再等一等。”
众人都是跟随陈太尉征战多年的老兵油子，在他们心中，陈太尉俨然军神一般的人物，堪比三国时间的独眼名将夏侯惇，从军数十年，虽然也打过几场败仗，但是在战场上向来杀伐果断，深得军士爱戴。
陈老太尉的决定他们没有人敢于反对，而今天再次召集他们过来，看来陈太尉是想攻城了。
“诸位，这是斥候刚刚近探马圈城，被城上守兵激射的盾牌，你们都看看吧。”陈显达将漆木盾递给身边的侍从，交到各位将军手中传看。
“太尉，这斥候近身到多远的距离？”马军军主胡松问道。
“不出一百步！”陈显达道。
众人开始议论纷纷，这时幕僚冯道根站起身来说话了，“太尉大人，依冯某所见，可以攻城了。”
众人有些讶异，毕竟之前冯道根是坚定的支持围而不打。
“哦，说说看！”陈显达眯着眼，语气平常道。
冯道根道：“我虽然骑射不精，但也知道，一个好的箭手百步之内应该不会脱靶，更何况是在两丈高的城墙之上，这几只箭，大多是杂木杆子，箭势不能穿盾，疲态尽显，此刻不攻城，更待何时。”
冯道根只是陈显达的随身从事，从未上阵搏杀过，本来这些老兵油子都有些看不起他，觉得他只会纸上谈兵，但今天这番说辞，连马军军主胡松等人都露出赞许的目光。
冯道根说完，见其他人都没有说话，但基本上都是微微颔首。苦笑一声，看着陈显达，又说道：“主要是，我们也没有多少军粮了”。
(本章完)
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