畅饮谈心
童恒带着江宁绕着边城转了一大圈，两个如玉美少年，高头大马，少年英姿勃发，锦衣轻裘，真真是骏马轻裘正少年。后面跟着几个仆从，一众人纵马前行，颇有气势。四周黄叶皆落，草木枯黄，一眼可以望到天地接壤处的黄色大地，空旷萧肃。
天擦擦黑，二人便进城寻酒楼进晚膳。
童恒跟江宁这半天相处下来，觉得二人更是性情相投，江宁爽朗大气，不拘小节，处起来让人感觉极为爽快。更难得的是，童恒说起许多对事物的见解，江宁竟然能够顺着他说下去，他极为理解童恒，并且跟童恒感受一致。童恒觉得二人简直是相逢恨晚，相处下来，简直要把江宁奉为知己。
二人到了望江楼，进了靠窗的雅间，童恒作为东家，点了边城最负盛名的几样吃食，尤以羊肉为主，这里的羊肉与别地不同，生长在碱滩，吃的是碱滩上的草，竟然半点羊膻味没有，尤其鲜美。
“江兄，不知要在边城呆几日”童恒好不容易找到如此谈得来的好友，害怕他不日便要离开。
“我这次要在边城多呆一些时日，至少要等到年节的时候再说。”江宁道，他说的是实话。到了年节的时候，如果父皇召他，他肯定要回宫。如果父皇让他继续留在边城，勘察西域各国敌情，了解西域与中原通商详情，他就可以继续留在边城。
“哎，那就好。我与江兄如此投缘，真是害怕江兄几日便要回京城。来，我敬江兄一杯。”童恒端起酒杯道。
“我也觉得与童兄甚为投缘，难得在一块儿觉得自在，来，咱们今日不醉不归。”江宁端起酒杯，二人皆是一饮而尽。
“恩，不醉不归，喝个尽兴。不过估计我回家，又少不得我老子一顿骂了。”童恒苦着脸道。随即又开心起来，“为了江兄尽兴，挨一顿骂也值得。”
“哈哈哈，童兄说笑了，你父亲管束得严，也是为了你好。咱们还是节制一些，差不多就行了，免得你父亲生气。”江宁道。
“你不知道，我父亲素来不喜欢我四处游荡，觉得我不务正业，不求上进。只是你不晓得，我家小妹天生异禀，七八岁就能帮我父亲寻到最合适的地段开布庄，而且近年来随着年岁增长，眼光更是非常人所能及。有我妹妹烟儿珠玉在前，我怎么努力也是入不了父亲的眼的。”童恒喝了两杯酒，吃了几口鲜嫩的羊肉，彻底放松下来，吐苦水道。
“早就听说童家小姐经商天分极高，如今听童兄如此说，可知传言不虚。有这样的妹妹扶持，童兄应该高兴才是啊。这可是别人求也求不来的助力。”江宁一副为童恒着想的真诚模样，像在劝导一个迷途的小羊羔一般耐心真挚，如果皇帝老儿在场，也要为他家老七这幅真诚的知己模样鼓掌。
“我当然是高兴的，我自知天分禀赋都不如妹妹，所以处处以妹妹为先，唯恐妹妹受伤不开心。”童恒喝了一口酒道，“只是我再努力也比不上妹妹，父亲难免失望。我只能尽力而为吧。”
“童兄此言差矣，你并不是比不上你妹妹，你父亲才失望。”江宁用一双充溢着理解和感同身受的真挚眼光看向童恒“你是你家的唯一的继承人，你妹妹是女子，你父亲当然把全部指望都压在你身上，对你的要求自然更高。抱得期望越大，失望就越大。”
“谢谢江兄开解我。你说的对，我作为家里的下一代掌家人，父亲对我期望更高，所以更容易失望。”童恒茅塞顿开，觉得脑袋中一片空朗。自己以前怎么就没有想过这个原因呢。父亲对自己期望更高，父亲失望并不完全因为自己比不上妹妹。看来自己以后要好好努力了。
二人推心置腹好半天，但其实一直是童恒在说自己的苦恼，江宁在温言安慰他。童恒从自己的家庭，说到自己家的商号，说到边城的官商民商之间的局势。这么一顿酒，江宁已经把边城大致的情况摸了个遍。
童恒说着自己的苦恼，喝着酒，便越说越多，连冯昊觊觎童烟的事情都说了。说完才觉得自己失言，这种事情关乎妹妹清誉，怎可随意与外人说。
但是江宁太会安抚人心了，他那双知己一样的感同身受的眼睛，那样真挚，又那么会安慰人，每句安慰都正好落在你最在乎的地方，他总能给你想要的安慰言辞。引着人像吃了引魂散一样，把肚子里的所有东西一一说出。
但是你要知道，并不是所有顺耳的话，都是真意。并不是只有真正心疼你对你的苦恼感同身受的人，才能安慰到你的痛处，安抚得你浑身暖呼呼的。并不是所有的真挚的眼睛，都是真情流露。有一种人，就是善于把握别人的情绪，擅长伪装出一副真挚的知己模样。但是他不只是你的知己，他是所有人的知己，这只是他长久习得的能力，只要他想，他可以做任何人的知己。他总能够在最短的时间内，摸透你的性子，探知到你心底里的伤痕，然后给你想要的，给你伤口上一层麻药，缓解你的痛楚，让你对他言听计从倾心相待，知无不言言无不尽。至于那些麻药究竟是治病的良药，还是腐蚀伤口的毒素，只有时日久了，才能知道。
“现下夜已深了，我们该回了。江兄，今日与你畅谈，收益颇多。谢谢江兄今日开解我，咱们以后要多聚聚。”童恒已经喝的差不多了，但是教养支撑着他并未有任何失礼之处。他仍然能够正常地道别，只是一离开酒楼，就像一滩烂泥一样，只能由两个跟着他的小厮架着塞进马车离去。
江宁站在酒楼下面，看着童恒被架着离去的身影，眼中的酒意一下子消散开来，那双眸子如此清朗，哪里有半分醉意。今日跟童恒饮酒，极为值得。他现在已经把边城的局势大概摸了个遍。
现在边城局势还算平静，童家作为最大的民营商号，经营着边城所有的中高档的棉布生意，还有药材，粮行等等。冯家只能做低档棉布生意，避免与童家正面竞争。二者井水不犯河水，倒也相处愉快，甚至还有些私交。官营呢，现在想蚕食童家商号，但是出师不利，随着他的到来，官营暂停了所有计划。
啊，真是平静的一汪湖水啊，可是他来了，这一汪水不得不被搅浑了。
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