第1章 楔子
我是人间惆怅客，知君何事泪纵横，断肠声里忆平生。
京城的春天，比往日来的更早了一些。
天边的太阳，懒洋洋的升了起来，给这个世界带来了久久未见的温暖。在京城的大街小巷里，已经有沿街叫卖的货郎的声音，此起彼伏。各间巷里坊市，也纷纷打开了门，迎接这春日的鲜艳芳菲天。
巷口的王大妈，早早地出了摊，鸭血粉丝汤的香气，吸引了众多老饕前来品尝。看着那鸭血在锅中翻滚，鸭肠起起伏伏，另一锅的粉丝煮的恰到好处，便被捞起，对于众多食客来说，也是一种享受。
王大妈的对面，是炸油条卖豆浆的张大婶，若有人不想早餐来一顿鸭血粉丝汤，去吃张大婶的豆浆油条，也不失为一个好选择。何况张大婶的相公，张大郎也在旁边支了一个摊，他所做的小葱鲜豆腐花，也是令人食欲大开的清新美食。
小巷中的居民，每日早餐若不想自己开伙，便是来这巷口选一家摊点，一饱口腹之欲。然后便开始了在城中忙碌的工作生活。然而说是忙碌，但居民们的行动中，却丝毫不见痕迹。提笼遛鸟，唱戏听曲。街边茶馆，市外酒肆，随时可以见到居民或结伴而行，或端茶笑谈。街边茶铺说书人的旧年掌故，也是吸引众人的最佳去处。
里坊之中，平民的生活，便是这么简单。
而将目光向京城两处漂移，便是京中的东西二市。在东市中，不仅有笔行，酒肆，铁行，印刷行等街边店铺，还有赁驴人，奏胡琴者，杂戏名家，说书名嘴，不一而足。而在西市，多是黑发褐目，高鼻深梁，异域奇货，琳琅满目。在这里，既能见到来自辽远西域的商旅，也能逢上北方草原的牧客。若有心，还可以寻访到大洋彼岸的来使，他们与京城中人长相并无不同，甚至还更为温婉了一些。据说他们自称月涯来使，而称紫禁城中那位帝皇为日出皇帝。每每论及此，京中百姓总是有了很多谈资。
从两市向北看，便是官僚富商的住宅区域了。这里与百姓间里坊颇有不同。高门深院，静谧悠远。或有金碧辉煌，极尽奢华而不逾矩者，或有小桥流水，鸟语花香之园林。街上偶有车辘滚滚，马车夫却也不会扬鞭高语，与两市的繁华热闹，形成了鲜明的对比。
再向北走，便是官衙属地。吏部，礼部，兵部，中央六部皆坐落于核心位置。以他们为辐散，官衙各部，分布有序，来往人众，或绛色官服，步履匆匆，或褐色小轿，起起伏伏。来往官员，虽然官服穿着相似，然而神态却各不相同。
官衙再向北望，便是禁城皇宫了。朱红色的城墙耸立，暗铜色的铜钉镶嵌在硬木大门上，若是大朝会之时，正门洞开，可以直接站在门前远望那远处矗立的大殿。几位大学士，便是在这禁城之内办公，而今上也是居住于此。
让我们将目光转回南边，沿着从皇城的正门延伸出来的那一条大道，我们可以看到京城九门之中的承天门。这条大街以青石板铺路，可同时并行十数辆马车而运行无阻。街上行人如织，却丝毫不见拥堵。男男女女，行走在辽阔的大街之上。男的有的青衫飒爽，腰间配一剑，有的褐服短打，拉着货车或是挑着担子，有的一抹白须，提着鸟笼，悠哉自得的哼着小曲，有的缓步慢行，手握书卷，仿佛在想着什么一样摇头晃脑。女的多在马车之中，小轿之上，街边楼宇，开窗偷眺，还有三两男女，并行一起，互相笑谈。街上行人，也未曾露出诧异之色。民间都称这条大街为南北御街。而这条大街正式的名字，叫做天街。
天街小雨润如酥，草色遥看近却无。
京城，天机阁。
一位慈眉善目的老人，端坐在天机阁三层阁楼，面前摆着一张茶几，几碟干果，在茶几旁边，摆着的是红泥火炉，紫檀茶壶，还有一些烹茶工具。这些物件，若放在荒野远郊，怕是珍惜无比，但在京城之中，也很是寻常。巷陌闾里，茶馆诸肆，谁家也有一两套这样的用具。
老人身穿道袍，手中并无其他物件，手指却藏在宽大袖中，不正常的飞速捻动。他似笑非笑的望着对面坐着的一位僧人，默然无语，似是在比较谁会先开口说话。
僧人一袭暗红袈裟，盘膝而坐，禅杖放在腿上，微微闭阖双眼，亦是如老僧入定一般，话语无有。
道袍老人终于一笑，说道：“怎么，你这月涯国师，在我这老朽面前打哑谜不成？”
僧人终于张口，与他苦大仇深的中年人面目不同，他发出来的声音竟然清澈见底，如山上泉水响彻，终于流到了这一壶烹茗之中一样：“我想问的，你都知晓，天机能泄露多少，是由你来定的，而非是我。”
“呵，”道袍老人笑道，“天机，人命，相关几何，能说几多，你以为在我口舌之间，然而，却不是由我来定，是由这贼老天而定的。”
僧人点了点头，没有说话。
道袍老人笑道：“昨夜两颗流星，一坠西北边疆，至今无何消息传来。一坠京城，甚至激发了京城的护城大阵。这是天灾，也是天象。”
僧人开口：“不知象征着什么？”
道袍老人想了想，说道：“昨夜日月无恙，诸天星宿，无有改动，只有这两颗流星，不知何来，只知何往。流星亦是星辰，既是星辰，便有人命相关。然我观星良久，未曾见到有此等事情发生。且地气未动，只有流星，不知何故？我夤夜算来，未曾有丝毫头绪。”
僧人道：“你若不知，难道我还要去逍遥观，众妙门等处寻访不成？又或者大道书院，琅琊书院？卜算一道，你天机阁向来不是自称第一？”
道袍老人摇了摇头，笑道：“天机难测，谁敢称首。不过是下面弟子以讹传讹，自卖自夸罢了。我实不知，你何不去问大道书院朱夫子，又或者，你家灵山首座？”
僧人摇头：“我已问过灵山首座，首座有言，他亦是不知此等异象为何。若流星降临，地气涌动，那必是圣人降世，或是灾祸将临。然而，无有地气，只有流星。从前，首座也未曾见到。而观我佛门，诸多典籍，也从来未曾记载过此等异事。”
道袍老人笑了笑，道：“天机可测者，不过一二而已，朦胧之中，七八之数。流星之时，或许后人可解，然我修为不达，是解不开这个天象了。”
僧人点了点头，叹息一声，提起紫檀壶。
“俗世万千，何人又可尽知？”道袍老人也叹了口气。
京城，内阁大学士，杨首辅府。
当今武英殿大学士，内阁首辅，杨荣的轿子停到了门前。
轿夫把轿子慢慢放稳，门前管家忙上前掀起了门帘，扶着一位五十岁许的老者出了轿子。老者头戴乌纱帽，身着赤色官服，一脸笑眯眯的样子，须发乌黑，眼眸有神，一双剑眉，看得出年轻时候应也是美男子之流。他笑着说道：“好了，老胡，你又不是不知道，我还用你搀扶么？快随我去后院，今早你来报喜说幼娘又生了一子，我便早已经心不在焉了。”
说罢，老者直接甩开管家的搀扶，健步如飞的走进了大门。
后院，一名典雅端庄，二十岁许的女子正坐在藤椅之上，怀中抱着一名正在睡觉的婴孩，旁边的丫鬟们都凑在藤椅边上，笑着看这名婴孩嗜睡的模样，却不敢高声相语。
老者冲了进来，当看到这一幕之后，脚步也不由得放慢了，他走到了女子的身边，低头看了下怀中的婴孩，伸出光滑的手，抚摸了一下婴孩的头发，顿时眉笑眼开，笑着低声道：“幼娘，你辛苦了。”
“多谢老爷。”女子想站起来行礼，却被老者按在了藤椅上，老者笑道：“不必虚礼了。昨夜流星坠京，我不在家，没想到你就在此时分娩，是我的不对。”
“请相公为这孩子取名。”女子轻声道。
老者说道：“不急，不急，待我好好思虑过后，于他百日之时，给他取名。”
女子笑盈盈的道：“多谢相公。”
西北，秦州。
秦州，素来有八千秦川之称。其地山峦多逶迤，河流多喧豗。表里山河，八千天险。其西北萧关，扼守山岭险峰，外抗蛮夷，内驻军兵，为内地军民，提供了一道较为坚实的保障。
在萧关内的宿阳村，本来是军户的家属聚落，经过了五十余年的发展，内里所住的已经不都是军户了，还有关外迁到关内的居民，以及附近迁徙而来的村民，村内的住户，也已经增加到了一百八十余户了。日常乡里墟烟，也是较为繁荣。土围市集，常常也有他村村民和乡间货郎前来交易。
然而繁荣的景象，却在昨夜，被毁的一干二净。
对于宿阳村村民来说，昨夜的情景，简直如噩梦一般。
昨夜子时，天际两颗流星，一颗往东南方坠落，另一颗，恰巧就落在了宿阳村。宿阳村没有萧关的那样的防御大阵，流星不偏不倚，正正砸中了村落河流的另一侧，溅起的冲击，将村落毁的一干二净，分毫不剩。
在村间依稀可辨的小道上，站着一男一女。
男的大约三十余岁，粗布褐衣，久历的风霜使他看起来很是老态。女的身形瘦弱，荆钗布裙，但怀中抱着一个婴儿，正在香甜的熟睡。
女的脸上兀自挂着泪痕：“大郎，我们的家，这，这可怎么办还有他们，他们，都死了，怎么办啊”
男的虽也愁容满面，但还是强自安慰道：“没事，我们都没事，就好。”
妇女低下了头，哭着道：“我，昨天去镇里，还跟李大娘约好，回来向他讨点布，做孩子的百衲衣。现在，呜呜呜”
男人抱着女子，看着她怀中的婴儿，沧桑的脸上，布满了愁苦。
远方的天际线，一抹晨光照耀了下来。
(本章完)
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