7.恩怨始于毒计(一)

    郭府的宅子并不算大,柴荣走得很快,以往觉得这小小宅子只要几步就能走完,现在他心里却喃喃骂着:怎么还没走到!

    柴荣本来是刑州人氏,柴家在当地是名门望族,他的姑母以前是后唐庄宗李存勖的妃子,庄宗死后被遣返回刑州,后来嫁给了郭威。

    郭威本是他的姑父,因为没有儿子,就把柴荣收为义子。

    柴荣是个胸怀大志的人,想要干出一番大事,重振华夏威严,不到十岁便四处学习武艺,又钻研兵书战法,一身本事非常了得。

    他十三岁时结识了邺城巨富俞家大公子俞子杰,二人意气相投,以兄弟相称。柴荣和子杰往来江南贩卖茶叶丝绸,生意越做越大,为郭家赚了不少钱财。

    郭威生的膀大腰圆,孔武有力,又会些武艺,从军以来立下不少军功,虽有些目中无人,但为人豪爽仗义,爱护士卒,容不得任何人欺负自己的部下,所以在邺城军中威望极高。

    庄宗李存勖喜欢看戏,邺城节度使王珪本是个戏班班主,买通宫里的太监获得进宫唱戏的机会,被庄宗赏识,做起了官,后来被封为邺城节度使,治理邺城十几年,虽没有什么丰功伟绩,也能保百姓安居乐业,城池不受侵犯。

    河北各路节度使长年相互攻伐,邺城节度使王珪因有郭威相助,其他豪强皆不敢来犯。但郭威向来目中无人,一向不太尊重王珪。

    王珪对郭威虽有些怨言,但是他为人还算大度,何况邺城军务离不得郭威,因此也没过多计较。

    时值冬季来临,王珪到城外巡察,一对农民夫妇冲开卫士,找到王珪告状,说是邺城军一个叫邹济的将军奸淫了他们的女儿,来找王珪伸冤作主。

    王珪回到军营,命军士叫来邹济。王珪说道:“邹济,见了本帅还不跪下!”

    这邹济本来是一伙响马的头领,后来投靠了郭威,从山贼变成了官军,但匪性不改,郭威喜好喝酒,邹济时常寻得好酒投其所好,一来二去,郭威把邹济当做兄弟看待。

    邹济跪下,说道:“节度使大人,不知道末将犯了什么错?”

    站在王珪身后的督使府军师长孙楷见邹济态度傲慢,责问道:“大胆,见到上官就要行礼,你的头领可曾教过你?”。

    “哟,你不过王大人家里养的一只狗,竟在这里嘤嘤乱吠。”邹济傲慢地回答道。

    邹济的答话激怒了王珪,王珪怒道:“大胆,你个小小牙将竟敢如此猖狂,身为官军,奸淫良家女子,其罪当诛,来人啊,拖出去,斩了。”

    两个军士正要把邹济拖出去,帐门外进来一人,喊道:“慢着!”

    邹济挣脱军士,小跑过去,说道:“大哥,您可算来了。”

    王珪见来人是郭威,心想:他肯定是来保邹济的,我定不能让他保住,不然日后这干人等会更加猖狂。

    王珪从帅椅上站起来,说道:“郭将军,本帅未招你,你来做什么?”

    “末将听闻邹济犯了军法,身为邹济上官,特来请罪。”郭威说道。

    “军法昭昭,全军皆知,他以身试法,与郭将军并无关系。”

    “邹济是末将部下,是末将管教不严,所以请大人治罪,如果大人非要砍了他的头,末将愿意替他受刑。”郭威执意要保住邹济,他深知自己在邺城军中的重要性,料定王珪不敢治他重罪,也就不怕替邹济顶了死罪。

    “这”王珪深知邺城军中如果没了郭威,必会成为各路豪强争夺的对象,况且此事的确与郭威无关,一时拿不出主意。

    军师长孙楷忽然说道:“大人,既然如此,就照郭将军说的办,但触犯军法之人并非郭将军,可罚他监管不严,受军杖五十,邹济目无军法,奸淫妇女,可免死罪,但罚俸一年,受军杖五十。大人意下如何?”

    长孙楷折中的做法让王珪十分高兴,说道:“就按军师说的办!”

    “大人,罚俸请从末将的俸禄中扣除,那五十杖刑末将也一并受了。”郭威把邹济的处罚全部揽到身上。

    王珪和长孙楷对视一眼,略显无奈。王珪正不知如何是好时,忽然转念一想,微微一笑,准了郭威的提议。

    郭威挨了一百军杖,被打得皮开肉绽,只剩下一口气,奄奄一息,要不是身体强壮,早就被打断气了。王珪命人将他抬回家中养伤。

    柴荣赶来,走进卧室,看见趟在床上的郭威,背上缠着厚厚的药布,柴荣跪到床前,抹着眼泪,问道:“义父这是怎么了?”

    床上的郭威伤得太重,说不出话,只能转着眼珠子看着柴荣,正好一个妇人端着药走了进来,看见柴荣,哭着说:“荣儿你可回来了。”

    “义母,义父这是怎么回事?”柴荣问。

    “不久前邹济奸淫了一位女子,被王大人知道了,要军法处置,你义父主动替邹济挨了军法,吃了一百军棍,险些险些被打死了”郭夫人说完哭了起来。

    柴荣站起来,气愤说道:“邹济果然匪心不改,自己犯了军法却要义父替他承担罪责!那王大人怎能不按军法,胡乱用刑,这是什么道理?”说罢起身准备前去质问王珪。刚到卧室门口,却被一人挡住去路。

    “荣儿这是要去哪里?”

    “叔公,孙儿要去找王大人,问问他为什么不按军法处置了邹济,却对义父用刑。”柴荣的怒气还未消减,愤愤地说。

    此人是郭威叔父郭统,早年是李嗣源的门客,如今石敬瑭当了皇帝,他投靠了石敬瑭,做了吏部尚书,此行是奉石敬瑭之命前来邺城劝降王珪。

    郭统听闻柴荣已经回到邺城,料定柴荣要找王珪质问,特地赶来劝告。郭统拉住柴荣的手臂,说道:“荣儿啊,你找那王珪也问不出个名堂来。”

    “为什么?”柴荣不解地问。

    “那王珪虽是唐臣,如今已是大晋天下,小小邺城弹丸之地岂能自保,叔公带来大晋皇帝的诏书,封王珪为大晋邺城节度使,他已欣然领之,如今大晋兵强马壮,又有契丹人撑腰,他既是大晋节度使,皇上自会保他,那些个不归降大晋的节度使还得提防北面儿的契丹人,邺城便少了许多威胁,因此你义父对他来说,就不再像以前那么重要了,此次你义父吃了一百军杖,虽说是替邹济顶罪,但其实就是王珪故意要给你义父一个警告,要他别再像以前那样不把他放在眼里。”

    “那孙儿也要教训教训邹济,免得他以后再生事端!”柴荣觉得叔公说的有些道理,但此事全因邹济而起,咽不下这口气。

    郭统思量片刻,说道:“邺城守军十万,你义父能掌控的仅有一万余人,听命于你义父的将领也仅有张永德c邹济两人,可谓是兵少将寡。邹济此人,当了数十年响马,一时半刻受不了军法约束也算正常。他虽品行拙劣,但将来若要成就大事,还用得着他。”

    “保境安民就是大事,邹济触犯军法,引起民怨,不是反而坏了大事吗?”柴荣不解。

    “荣儿,你尚且年轻,这天下之事,还有很多你要学习的地方,此事暂且放下,日后叔公自有安排。”郭统说完自顾自走出了郭府大门。

    “叔公”柴荣站在原地,还想向叔公问个明白。

    虽然听了叔公一番教诲,柴荣依旧气愤难平,他打听到邹济正在酒楼饮酒作乐,便骑上马赶来酒楼。

    邹济正和一群三教九流豪饮,看见柴荣进来,急忙站起身,端了碗酒走到柴荣面前,说道:“小的见过少主,少主可否赏脸喝上一碗?”

    柴荣伸出右手把碗打翻在地,一把揪住邹济的衣襟,怒斥道:“邹济,你既然做了官军,理当保境安民,遵章守制,你匪心不死,欺辱妇人,还连累我义父,如今我义父躺在床上奄奄一息,你却在这花天酒地,若再有下次,本公子就送你去见阎王!”

    邹济吓了一跳,战战兢兢,赶紧解释道:“小的小的知错了,主公大恩,小的铭记在心,小的小的今后一定替郭大哥上刀山下火海。”

    “哼,希望你说到做到。”说完柴荣松开手,转身离去。

    翌日清早,柴荣再次来到俞府。

    子杰出门迎接,相互寒暄后进入正堂按主次坐下。

    “子杰兄节哀,贤弟来迟,还请恕罪。”柴荣作礼说道。

    “兄弟言重了,这么多茶叶c丝绸要不是有你保全,俞某哪里赶得回来操办丧事!哦,对了,不知郭将军伤势如何?”

    说起义父被杖刑一事,柴荣仍然心有不平,叹了口气说道:“唉,虽说是义父主动替邹济受罚,可王大人也不坚持按律处罚,一百军杖,把义父打个半死,只留了口气。”

    “王大人执掌邺城这么多年,全奈郭将军威名,不然邺城早已不知是哪路豪强的囊中之物,如此行事,确实不妥。”俞子杰说道。

    “但王大人毕竟一城之主,责罚下官也是理所当然。”柴荣想起昨日叔公所说的话,无奈地说。

    俞子杰看着柴荣的无奈,想起自己几年前投官被拒,说道:“早年俞某有意投效军营,怎奈那戏子出身的王大人认为商贾都是奸猾之辈,将俞某拒之门外。”

    柴荣听了有些惊诧,问道:“还有这等事?子杰兄是何为人,想必邺城无人不知啊!”

    子杰转念说道:“你父子二人,天下英雄,有勇有谋,朝中还有郭尚书周旋,何必屈居人下!”

    “子杰兄此话何意?”柴荣问道。

    俞子杰见柴荣装作不懂,只好把话挑明白了。他吩咐门口的家丁退下后,说道:“王珪既无韬略,也无勇武,何德何能做得了邺城十万将士的主帅,郭将军武艺天下无敌,威名远播,柴少主少年英雄,品德典范,这十万大军在你父子二人手中,必定是一统天下,创千秋万世之功的利器啊!”

    柴荣站起身来,义正言辞,说道:“王大人虽是庸碌之才,但在他庇佑之下,邺城百信安居乐业,远离战祸。以下犯上,乃是大逆不道!俞兄之言在下实在不敢苟同。”

    俞子杰见柴荣面露不悦,又解释道:“如今天下大乱,流离失所c食不果腹者不计其数,豪强门阀之间你争我夺,全然不顾百姓生死,俞某虽生在富户大家,想拯救黎民于水深火热之中却是有心无力,自结识柴兄弟以来,兄弟虽嘴上不说,俞某却知道你也有拯救天下苍生之意,俞某愿散尽家财,助兄弟一臂之力!”

    柴荣听了子杰这番话,心中感动,他的确心怀天下,怎奈势单力薄,即使有本领在身,也无从施展,但要他以下犯下,谋权篡逆,他断然不会。

    “子杰兄不必多言,拯救天下苍生更需要光明磊落,以德服人,不然和那些豪强军阀无异。在下还要回家照顾义父,告辞。”柴荣说完不等子杰答话便转身离开。

    柴荣回到郭府,刚一进门,郭常跑过来说道:“公子,王大小姐前来看望老爷了,正在卧房。”

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