五、城主
阿松之所以挑陈恩荣去给单雄报信，不仅因为他是湘北城的老城民，熟悉前去单宅路线，还因为陈恩荣是一名老赌徒，他够贪财，喜欢占便宜，捞好处。
他绝对不会放弃一个能在城主面前表现自己的大好机会，更不会冒被诛杀的风险而一去不复返。这些在阿松跟他说第一句话的时候便已认定。
陈恩荣到达单宅的时候已是亥时。单城主在刀光剑影中闯荡了一辈子，任何场面都不足以让他乱了方寸，就算是他亲生儿子被人伤至残废也不列外。
在陈恩荣描述了宝来坊的情况后，单雄又再三确认了几个问题。
“你确定对方只有六人？没有多余人手暗中埋伏？”
“你确定对方使用的刀宽约两指，长约三尺？”
“他们走路看上去有些外八，衣着宽松，头发蓬松向上而扎？他们说话的口音怪异？你从未听过？”
“——确定！”
“那个领头的叫阿松？他全身只有一把刀？而不是两把？”
陈恩荣点头。
单雄心思缜密，行事稳重，先是命人通知距单宅较远的东西北三教场的何碧君，方玉山跟张兴带人前来支援。然后率领二十余侍从顺路赶往最近的南教场，与二弟子王继一同率南教场九十弟子火速前往宝来坊。
“师傅，这些人来自何方？寓意何为？”由于事发紧急，一路快马加鞭中，二弟子王继终于有机会向师傅询问具体情况。
“按形容，这些刀客应该不是中原人士，他们很有可能来自东洋大岛。至于他们为何而来，还不清楚，我湘北素来于其无冤无仇要说是为了钱财，他们大不必费此周折，伤我门徒性命，还取我儿手臂。”
说这些话时，单城主面无表情，他在心里猜了很多，关于这些神秘的刀客的来历和意图。他们故意留下儿子单禹性命又放人回来通报好引自己前去。如此嚣张而处处针对自己的行径定然不是好惹的角色。
单雄知道这些人定是为自己而来
王继又问道：“师傅，那这些刀客不会跟世劫有关吧？”
“不会。”单雄敢确定。
这些人跟“黑蚂蚁”的装扮和作风大有不同，而且，“黑蚂蚁”更残暴，更嗜血他们作恶从来不留活口。
世劫若想攻灭湘北城，直接夜袭单宅和各个教场或许就是最为快捷有效的方法，根本没有必要对宝来坊下手。
一切的疑问都只有到达宝来坊才会有答案
亥时末，单雄率王继等一百余门徒到达宝来坊。宝来坊早已被被困赌徒的亲朋好友和好事的行人围个水泄不通。
宝来坊的门关得很严，透不出一丝声响。门口的那条血线处又多了两具尸体，两具赌徒的尸体。
这两具尸体无非是对“进出者死”四个血字最震慑人心的验证。
这条血线，仿佛隔着生与死。人们围观它，却又远离它，它就像阎王殿的大门一般，无论是进是出，跨过它——万念俱焚。
若是一个用刀者的性子很急，那么他的刀一定很快。
王继就是这样的人。
他可不像师傅单雄一样稳重而有耐心，他喜欢简单，有效，快速的办事方法。
“里面的人听着，你们已经被我们湘北城弟子包围了。识相的快些放下你们手中的刀，放了大公子和无辜的湘北城民，速速归降。我们可以保证饶你们一条性命。若是顽固不化，负隅抵抗，尔等定当粉身碎骨，命丧于此！”
王继的声音很大，街道的任何角落都能听见。但就是因为他的声音够大，反而显得宝来坊周围出奇的安静。
他的话就像投入万丈深渊的石子，没有一丝回响。
半刻钟过去了，宝来坊内还是没有传出一点音讯。王继取得了单雄的同意，决定派几个人进去探个究竟。
王继精心挑选了功夫上乘的八名弟子，这八人右手紧握钢刀，弓步向前一步一步，慢慢挪至血线前。他们心细胆大，互相张望了两眼，硬着头皮，同时跨出脚步，越过了那条“生死线”。
前脚刚落地，后脚还未来得及提起刹那间，八枚飞镖破窗而出，正中咽喉，无一虚发。飞镖之快，任凭八名高手眼疾手快都来不及避让。
王继向来有勇无谋，眼前的事让他彻底急眼了。“南教场所有人，跟着我一起杀进去”
“不可！”单雄阻拦到。
“以他们功底，这样不明情况就冒然硬闯，只会徒伤更多弟子的性命。再说，单禹跟一大批湘北城民还在他们手里，万一他们狗急跳墙，大开杀戒呢”
其实，关于阿松等人的来历和目的，单雄心头早已又了眉目。就在刚刚他们射出飞镖的那一刻，单雄的猜测得到了证实——他们来自东洋大岛。
他们千方百计逼迫自己带着仇恨和杀意来此，既不为财，也不为利，为的只是自己手上的这把炙虎宝刀。
东洋大岛的刀客崇尚武力，敬畏武者，他们的一生都活在挑战和征服的途中。如果哪一天他们败了，刀客的一生也就结束了。
他们此番大动干戈，必是为了征服自己手上的炙虎宝刀。
单雄在刀尖上走了一辈子，他从来没有怕过任何事。
单雄注视着门窗紧闭的宝来坊，打量着刚刚飞镖射出的位置。一只手缓慢解开缠布，取下背上的炙虎宝刀，另一只手紧握缰绳。从容命令道：“在此候着。”
话音刚落，“驾——”大吼一声，手抽缰绳驾马向前冲去
刀是宝刀。马是快马。
眨眼间便冲到“生死线”处。“嗖！”六镖齐发，皆迎单雄要害而来单雄反应极快，见势，迅速勒马，“吁——”快马长嘶一声，后脚着地，前脚腾空立起，六枚飞镖，全部射于快马胸膛。单雄脚踩马头，一跃而起，右手握刀柄，左手按住刀鞘用力向前猛推，刀鞘飞出，直击正门——“啪！”门后两名刀客连门一起，应声倒地单雄继续向前飞跃而去，直取二楼正阁。距其尚有五尺，蓄力竖劈一刀——窗户，桌椅皆为刀劲破碎，两名刀客一左一右迅速闪开——聚力——拔刀——突来——一气呵成，快在弹指之间。
单雄凌空方腾一圈，避开刀客锋利刀劲，又借方腾之力，横挥一刀刀劲所至之处，犹如泰山蹦倒。两刀客连忙用刀格挡，气力悬殊，刀和刀客被瞬间齐腰斩作两截，二楼正阁，也顷刻化为乌有。
墙倒瓦蹦之间，单雄提身跃起，破瓦而出，飞身落于偏阁屋顶。
“乓——”
未待其脚跟落定，偏阁之中，最后两名刀客破瓦跃出
打斗间，单雄门下的东西北三教场门徒已经陆续赶到。王继等人见时机成熟，带领门徒蜂拥而上，伺机解救了奄奄一息的大公子和陈顺安等人。
陈恩荣知道，这偏阁屋顶最后的两名刀客，其中一名，便是疯子阿松。
阿松的刀很长也很快，三人来来去去大战几十个回合不分上下。
四大弟子见师傅单雄不曾占得便宜，拔刀跃上屋顶，欲助师傅一臂之力
以二敌一尚且不分上下，局势瞬间变为以二敌五，阿松二人节节败退
情急之下，阿松飞镖出手，五镖齐发，大吼了两句东洋大岛话，欲纵身逃跑。另一名刀客应声回应了两句，且战且退，他从怀中掏出许多飞镖，欲用飞镖掩护阿松撤退。
飞镖齐出，阿松借机跃向隔壁的客栈房顶
单雄等人看出了阿松二人的意图，怎会轻易让其逃跑
单雄一脚踢起两片房瓦，一瓦挡住了袭来的飞镖，另外一片径直向那刀客飞去。单雄快步追随瓦片而上，刀客举刀来挡瓦片之时，单雄刀已劈下——斩作两截。
单雄回过头来，见四大弟子已追上客栈房顶。
阿松回身一刀挑起数片屋瓦，将四大弟子挡拦于身后，趁四大弟子闪躲瓦片之时，掷出长刀，正中王继腰腹。另外三人正要继续追击，见王继中刀倒下，顺屋檐滚下，立刻回头搭救王继单雄追上来时，阿松已不见踪影
几人没有再追去，下了房顶
这是陈顺安跟李二牛第一次看清湘北城城主，还有他手上的炙虎宝刀——单雄虽然年近五十，但看起来却比他二十岁的儿子更有精气神，他肤色黝黑，浓眉大眼，络腮卷胡留得很长。他手上的炙虎宝刀长约三尺，刃宽一掌，背宽一指，两刃面烙有一虎头纹案，令人望而生畏。
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