第1章 兵临曲阿城
南齐建武五年五月，天气燥热。然而江南一带，人心却比天气要更加的燥热难堪。
此时的大司马会稽太守王敬则格外的意气风发，自从在会稽举兵以来，战鼓一响，沿途官兵望风而逃，前来投奔的民众不计其数。
王敬则马鞭遥指前方的城池，向身边随从问道，“这是什么地方？”
马上有人答道：“曲阿城。”
王敬则心中暗喜，拿下曲阿，就等于打开了建康的东大门，拿下建康城指日可待。
“大司马，不好了，不好了。”
只见一个中年文官拍马赶来，到了近前，连忙翻身下马，拱手气喘吁吁道：“徐岳将军被抓了，幼隆，世雄几位公子都出事了。”
“什么？”王敬则有些不敢相信自己的耳朵。
“徐岳向来办事牢靠，怎么会被抓，还有，幼隆他们几个怎么样了？弄璋，你慢慢讲来，到底是个什么情况？”
“禀告大司马，”王弄璋清了清嗓子，理了理思路，“事情是这样的。”
“根据线报，前些日子幼隆公子派遣徐将军到谢脁府上，将大司马举兵的事情如实相告，并且邀请他在徐州一同举事，南北夹击，共谋大业。徐将军是您的干儿子，谢脁是您的女婿，因此徐将军根本就没有做任何的防备，就这样单枪匹马过去了。
本来这是一件顺理成章的事情，万万没有想到，那谢脁贪生怕死，假装设宴款待，实际上埋伏了十多个府丁家将。室内狭窄，徐将军施展不开，砍死两名府丁之后，被蜂拥而来的府丁家将捆了个结结实实。
更没想到的是，谢脁一边将徐岳押送建康，一边派人宽慰幼隆公子，但是暗地里却派人八百里加急将消息报告给了建康。南齐皇帝知道以后，就把四位公子也都抓了起来，准备择日处斩。”
王敬则一怒之下，将手中马鞭一折两断。遥指曲阿城，咬牙切齿道：“传我军令，中军议事，我要以最快的速度攻入建康，解救我儿。”
王弄璋还想反驳，看到王敬则满脸怒容的样子，不敢再发一言，只好慢慢退下。
回到中军大营，众将已经全部聚集。王敬则披挂亮银板甲，外罩黄袍，头戴赤金盔，面色冷峻，甚至威严。
刚提出要攻打曲阿，底下有一人拱手建言。
王敬则定睛一按，正是负责督办粮草的山阴令王询。
王询道：“大司马，我军长途奔袭，部众太多，如今刚到曲阿，正是疲惫不堪的时候，现在攻城，乃是以劳击逸，即便能拿下曲阿，也会伤亡大增。”
其他将领虽然也有人是这样想法，看到王敬则一脸阴沉，却没有人敢于附和。
武牙将军丁兴怀喝道：“兵法有云，兵贵神速，如果都这样磨磨蹭蹭，必然难成大事。现在我军兵员数十万，声势浩大，所到之处，齐军无不望风披靡，每天加入的新兵都超过数千。南齐皇帝萧鸾猜忌心重，滥杀无辜，在朝者天天如履薄冰。现在正是我军摧枯拉朽的时候，你说让我们等，岂不是自损锐气么。”
丁兴怀还要再说，王敬则摆了摆手手，他知趣的拱手退了回去。
再眼神向堂下一扫，众将再没有敢说话的。王敬则的目光最后停留在王询身上，王询余光察觉，顿时感觉如芒在背，身体不由的有些颤抖，心中懊恼不已，心道，多怪自己多嘴，现在看来大司马早已下定决心，真是祸从口出啊。
果不所料，王敬则问道：“王询，粮草准备的怎么样了？还够我大军多少日的？”
王询一听，心道坏了，真是哪壶不开提哪壶，自从王敬则起事以来，进军神速，现在正是青黄不接的时候，草料倒还有些，但是粮食实在是没有筹集到多少。王询的声音有些颤抖，道：“回禀大司马，现在正值仲夏，存粮没有多少，新粮还没有上来，”
王敬则一拍案几，喝道：“我问你还够我大军几日的粮草？”
王询哆哆嗦嗦答道：“最多只够三天，”看到王敬则面沉如水，王询继续解释道：“大司马，不是我筹粮不力，实在是大军行进太快，而且每天都有新丁加入，下官实在是力不从心啊。”
王敬则冷笑一声，左手捻了捻垂胸美髯，右手指着王询道：“我说你为什么要阻我大军进发呢，原来如此啊！王询，筹粮不力，挫我锐气，来人，拉出去祭旗。”
两名孔武有力的军士将王询双臂反夹，像拖一只死狗一样拖出了中军大营，惨叫声不绝于耳，但其余将官没有一人敢出声求情。
他们不知道，王敬则的心中正在滴血，四个儿子被南齐皇帝萧鸾扣押，随时都有可能被处斩。王敬则心道，在这个关键的时候，居然还有不怕死的敢拦我，看来我是要向众人展现一下我的决心了。
想到这里，王敬则拔出佩刀，刀光一闪，切下案几的一角。大声道：“我意已决，即刻攻城，凡是有劝阻或是攻城不力者，立斩不赦。众将听令，丁兴怀为前军先锋，率一万甲士，进攻曲阿城南门。张思祖为右路先锋，率一万甲士，进攻曲阿城西门。许你二人半天时间，拿下曲阿，否则军法从事。王弄璋为左路先锋，率五千骑兵，与我一道迎击南齐台军。”
此刻的曲阿城内，曲阿县令丘仲孚站在校场上，声嘶力竭的喊着话。
场下站满了曲阿城的府兵c官吏和平民百姓。
丘仲孚的表情并没有多少凝重，只是由于嗓门比较大，脸涨的有些红。
“乡亲们，静一静，大家都听我说，贼兵已经兵临城下，想必大家都知道了，贼兵有多少，大家知道么？”
王铁匠举着手中的铁锤，大声应道：“五十万！”
卖菜的张大妈立即反驳道：“老王你尽瞎说，我听人说啊，贼兵从吴郡排到咱们曲阿，那个人山人海，估计得有上百万。”
曲阿捕头张大庆笑道：“张大妈，您也真能吹，上百万，我大齐所有的兵丁加起来也没有上百万，上百万的军士，一人一口吐沫也能把我们曲阿给淹了啊！”
众人听闻大笑，顿时气氛轻松了很多。
丘仲孚双手往下压了压，示意所有人安静，然后说道：“大家都听到了吧，这就叫以讹传讹。话都是人说的，七嘴八舌，传到最后，结果就千奇百怪了。对于城外的贼兵，大家心里是各有各的数，但实际情况，我还得给大家透个底。贼兵到底有多少呢？”
说着他举起了两根手指。
“贼兵号称二十万人马。”
底下一片惊呼，纷纷窃窃私语起来，之前几十万上百万的都是道听途说加妄自揣测，倒也没真觉得有那么多。现在听到官家说有二十万，不由的都倒吸一口凉气，又有些担心起来。
丘仲孚笑道：“大家先别激动，我说的是号称，大家懂号称的意思不？”
老百姓哪懂这些，有人大叫道：“丘老爷您就别买关子了，直说有多少贼军，我好回家收拾细软。”
丘仲孚定睛一看，原来是街上的屠夫程大胆。
丘仲孚微微一笑，不急不慢道：“就拿程大胆打个比方吧，他去年说要娶三房老婆，盖两进三间房子，结果到现在还是光棍一个，房子还是他爹留给他的，这就叫什么？这就叫号称！”
众人大笑起来，纷纷对着程大胆指手画脚起来。
程大胆有些不好意思的说道：“丘老爷您就别打趣我了，我那就是说说，哪能当真啊！”
丘仲孚道：“对，号称就是这个意思，就是说说而已，当不得真的。据我们探马来报，跟随王敬则造反的很多都是乡民，穿的是布衣，拿的是锄头，一起哄，就跟着过来了，真正的军士不足三万。”
这话一出，底下纷纷议论开了，才三万人啊，众人的信心不由的足了几分。
丘仲孚看有了一定的效果，继续说道：“三万人中有几千骑兵，剩下的都是身穿皮甲军士，也没有攻城器械，要打我们曲阿，是难上加难。孙子兵法说，要攻城的话，至少要五倍于守兵。即便贼兵全部来攻城，只需六千人就能守住，现在我们曲阿城内有五万余众，难道我们还要怕他们么。”
曲阿府兵和大小官吏立刻附和道：“与贼兵决一死战，与贼兵决一死战！”
丘仲孚继续说道：“还有更好的消息，皇上已经派了前军司马左兴盛c后军将军崔恭祖c辅国将军刘山阳c龙骧将军马军主胡松前来救援曲阿。从建康到曲阿，不过区区百余里，快马半日就能到达，想必现在离曲阿已经不远了。”
“可是，贼兵一路攻下了好多城寨了，我们所有人加一起才五万，其中大部分都是老百姓，我们能守得住么？”王铁匠问道，这也是绝大多数老百姓心中的疑惑。
丘仲孚满意的看了一眼王铁匠，这句话正是他想要说的，但经由王铁匠问出来，对百姓的安抚效果更是胜上一筹。
丘仲孚微微笑道：“不错，我们曲阿城中原本只有三万人不到，最近贼兵来袭，城外的，附近郡县逃难过来的全部已经有五万多人了。贼兵需要精锐兵马去应付台军，真正可以攻城的不会超过两万人。
曲阿城虽然不是铜墙铁壁，但城墙也高有数丈。我们还有府兵军士两千，青壮一万多人。曲阿向来富庶，库存火油c粮草c军械不计其数，武装一万青壮绰绰有余。刚才王大哥问的好啊，贼兵之前为什么能一路攻下那么多城寨。
大家想一想，那些城寨大多在贼军起事的地域，那里的百姓受到贼军的鼓动，或是胁迫，不得已只能盲目的跟随着，更没有遇到像样的抵抗。一旦遇到抵抗或是朝廷台军，那些盲从的百姓必然作鸟兽散。我们跟贼军不是什么乡邻，不像那些盲从的百姓，贼军对我们也不会有半天仁慈。
城破则人亡，弃城出逃，会被贼兵吃到骨头都不剩。所以对于我们曲阿来说，路只有一条，那就是死守曲阿，城在人在，城亡人亡！”
“死守曲阿，城在人在，城亡人亡！城在人在，城亡人亡！”老百姓们群情激奋，之前的疑虑与动摇此刻荡然无存。
(本章完)
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