第13章 出使北戎
秀儿在一旁偷偷的看着缩在角落里的李狗剩，这还是她第一次看李狗剩这般无助。哪怕以往被吴老疤打的皮开肉绽，也要嘴硬一句：“以后得势了定要打的吴老疤三天下不来床。”
看到李狗剩这样，秀儿只感觉自己心里一阵揪心的疼，跑过去安慰道：“狗哥不哭，谁欺负你，秀儿帮你打回去。”
看到秀儿过来，李狗剩连忙擦拭掉眼泪，让自己看起来尽量和平常一样笑道：“小爷没哭，只是这风太大了，有东西吹眼睛里了。”
“要不秀儿帮你吹吹？”秀儿红着脸小声道。“不用了。”李狗剩握住秀儿要碰自己眼皮的小手，道“秀儿，等这次小爷从北戎回来。小爷就在朱雀大街上买一座大院子，到时候把你也接过去。”
“嗯！”秀儿羞涩的点头应道，随后好像是想起了什么：“狗哥，你还没吃饭吧，我去给你煮碗面！”
“不用忙活了。”李狗剩拉住了秀儿：“今天咱们下馆子，你和你哥他们都去。”“好，那我去准备准备。”说完，秀儿一脸雀跃的离去。
看着秀儿一蹦一跳的背影，李狗剩觉得要是自己真死路上了，好像也太亏了。狠狠的甩了自己一个巴掌，心里发狠：小爷一定要活着回来，要亲自给老爹尽孝，亲眼看着秀儿嫁人。
在酒桌上，铁柱大飞几个一个劲的要和李狗剩一同前往北戎，说哥几个在一起好歹有个照应，不能让李狗剩一个人犯险，却都被李狗剩坚决的态度拒绝了。
两日后，清晨，京城正华门。按照钦天监算的良辰吉日，李狗剩带着亲使团，载着满满好几十车的瓷器，茶叶，丝绸等大乾特产，以及金银珠宝。好好荡荡的出发了，城中百姓夹道欢送，李狗剩自然不会放过这个出风头的机会，坐在高头大马上对着百姓招手示意。仿佛自己是个出征的将军一般。
离正华门不远处的一座茶楼里，一位身穿便服的老者看着李狗剩张狂得意的样，一脸不屑道：“小人得意！”
“栾大人不必与一个将死之人计较。”坐于老者对面的人开口道，正是在朝堂上向皇上建议封李狗剩为圣皇亲使的礼部尚书王石。
便服老者便是当日在朝堂上被李狗剩称呼为卵子大人的都察院左都御史，栾清明。栾清明哪里听不懂王石话里的意思，当下道：“那便有劳王大人了。”
王石替栾清明斟了杯茶，缓缓开口：“栾大人说的哪里话，咱们同朝为官，理应同仇敌忾。日后本官若有什么事，说不定还要栾大人照拂。”
“那是自然。”。栾清明应道。
“不过这小子也是可怜，不知天高地厚。被人当了枪使还不自知，这一路上可不止本官一人想要他的命！”王石有些怜悯道。
“那也是这小子自找的。”栾清明铁青着老脸怒道，想他堂堂都察院左都御史，走到哪里不被人敬着。可是在朝堂上当着那么多同僚的面被一个小辈如此羞辱，栾清明恨不得自己亲自动手。
御书房内，黄正正在批阅着奏折。“皇上，李亲使已经动身了。”掌事太监进来禀道。
“让王英也准备出发吧。”
“诺！”
亲使团中六部官员共有数十人，品阶最低的都是从五品，最高的则是一位从三品乃礼部清吏司郎中魏继，是黄正特别指派来协助李狗剩，就是怕李狗剩这个圣皇亲使的名头压不住下面的人，黄正对魏继也没有隐瞒与李狗剩的真正关系，并许诺等魏继这次回来便可以在往上挪一挪顶那个空缺的礼部侍郎的位置。
要知道魏继出身布衣，有能力却没背景没靠山。礼部又被王石给牢牢把持着，混了大半辈子才做到清吏司郎中这个位置。本以为这辈子就此止步，升迁无望却没曾想却让自己碰到这么个机会。在别人眼里是眼中钉，肉中刺的李狗剩，在魏继这就是一个能让自己往上爬的机会。
魏继甚至还幻想着，皇上与自己的顶头上司王石不和，说不定哪天皇上就把王石给扳倒了。而自己在这件事上又给皇上留了好印象，说不定有机会可以坐一坐礼部尚书这个位置。所以魏继对李狗剩可以说是言听计从，丝毫不顾及自己是个六部大员。
另外值得一提的就是户部只派了一人前往，就是正四品员外郎毛俊，说起来毛俊也算和李狗剩有些渊源。当初黄正为了测试李狗剩等人，让王英叫毛六爷出面邀请。后来黄正为了补偿李狗剩，于是就把东城本属于毛六爷的场子，划给了李狗剩的天下帮。
毛俊呢，就是那毛六爷的独子。本来就是京城里一个七品小官。七品官外放到县上可以把持一县正印，但在京城七品官一抓一大把。毛六爷虽说有些官场背景，为了替自己这个儿子搏个前程，也没少往外面花银子。但京城权贵子弟太多，好差事就那么几个，银子花出去了，最后也就得来个七品官。
黄正觉得就这么占了毛六爷的场子有些过意不去，而毛俊又的确是精明能干。于是在有心提拔下，毛俊短短时间内连升三品坐了四品员外郎。毛六爷本来因为此事还心有怨气，听到这个消息后立马鼓动毛俊，一定要抓住机会多和李狗剩亲近。
户部在选择亲使团名单时，户部官员都推三阻四。只有毛俊听到带头的是李狗剩后，自告奋勇。于是毛俊就成了户部在亲使团里的独苗。
这次亲使团出使，带来满满几十车的金银珠宝，瓷器丝绸。户部尚书陈实可以说是出了名的扣门，黄正为了从陈实手里扣出这些没少费口舌。据说户部尚书陈实为了此事，心疼了好几天，茶不思饭不想，整个人都瘦了一圈。
为了保护这批金银珠宝能够安全到达北戎，黄正特地调了三千御林军负责护送。为了确保万无一失，沿途守备军都要为其开道。
京城距北戎路途遥远，不知不觉已经走了一个月了。这一个月来，李狗剩算是过足了官瘾。沿途驿站不仅好吃好喝伺候着，一口一个李大人，李亲使恭维着。甚至半夜，一些地方官还偷偷的摸过来，表达对自己的敬仰。临走了，还有意无意的落下一些布袋，里面装的都是些值钱的珍奇玩意。
李狗剩怎么会不明白这些人的用意，看自己是皇上眼前的红人，想让自己在皇上面前帮忙美言几句。这些钱财也都是他们搜刮的民脂民膏，李狗剩不拿白不拿至于向皇上美言？小爷说了呀，可皇上不听，小爷有什么办法？
走了这么久，也没碰到刺客，李狗剩捂了捂旁边臃肿的布袋。里面都是那些地方官“无意中”遗落下来的。这次北戎之行，好像也没那么恐怖。李狗剩悬着的一颗心，不禁有些松懈下来。
这话要是让跟在后面不远处的王英知道，估计一口老血都要喷出来。你在前面银子收的手软，咱家好不容易培养的死士，单是为了替你尝饭菜都被毒死了好几批。更别说那些一到晚上就络绎不绝的死士杀手。只不过金龙密卫处理的手法凌厉隐蔽，没被旁人发现罢了。
(本章完)
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