5.第 5 章

    五

    曹阿金匆忙跑进了柴房。

    他有些烦躁，随手将花瓶和书扔在了灶台边，负手在这小小柴房里逡巡。

    书不过是些图经方志，花瓶是工艺粗陋的民窑青花，都是从渡口边的二手商人处花碎银淘来的。

    只有那花，江南二月的春桃，不逊二八少女的双颊，端的明艳动人。

    这是曹阿金今晨方折回来的。

    他每日清晨都会采些花回来，有时是桃花，有时是杏花，应季而择。江南水土温润，不比北地和山中，即便是腊月隆冬，仍有梅蕊犯寒。到那时，他自会套上毛毡，踏雪寻之。

    现下这桃花被置于柴房之中，虽令这烟火之地平白染了几分烂漫，他却有些不忍。蹙眉半晌，遂把那花瓶摆到了窗边。审视一番后，终是满意了些。

    晚饭过后，邱居新见曹阿金端来一碗汤药递给自己，道：“明日方能制得解药，这药可先压制毒性，减缓毒性散入经脉。”

    邱居新道了声谢，不疑有他，端起碗便喝了一大口。

    没想到那药刚入口就几乎全数喷了出来，邱居新被呛得脸都有些泛红。

    曹阿金在一旁看他这副模样，没忍住乐了出来，调侃道：

    “少侠武艺那般高超，□□入体都未扰乱分毫，又怎会为区区苦口汤药犯了难。”

    邱居新当真是平生头回尝到这般苦涩之味，简直比武当库房里的陈茶，少时饮过的桃花酿，和蔡居诚给自己熬过的汤药还要苦。

    他不动声色，只眉头微蹙，看到桌上有一盘桃酥，便赶紧拣了一块塞进嘴里。

    曹阿金没再出言调笑，转身走向门边，从橱柜中拿出一套被褥就准备出门。

    邱居新口中苦涩方才褪尽，见曹阿金这般行动甚是不解，上前拦住他问道：“曹兄这是作甚？”

    曹阿金道：“不作甚。我不习惯和别人睡在一处，所以去柴房。”

    “是我鸠占鹊巢，理当我去柴房。明日我便去城里找间客栈，不便再麻烦曹兄。”说罢便要拿过被褥。

    “我不是这意思”曹阿金颇为尴尬。他本想着那邱居新也是因为自己受了伤，此时正值乍暖还寒的时节，柴房夜间湿冷，对伤势不利。自己把房间让给他权作报答。

    但眼下这情况，两个大男人为个床铺在这里扭捏争执，未免令人生疑。心下一横，道：“罢了罢了！既都是男子，今日你我二人便先在这屋里对付一宿，明日明日我再去搭个床来。”

    似是对这决定颇为满意，邱居新没有反驳，任曹阿金把褥子放回，再铺好被子。

    邱居新在他身后开口问道：“曹兄，明日几时出发？”

    曹阿金有些惊讶。他没想到这救命恩人也要一同前去采药，于是道：

    “我一人去便可。”犹豫了一下又道，“大约寅时出发。”

    亥时刚过，还未至月上中天，严州城里便已是千灯碧云，红袖纷纷。而城郊的夜晚人烟稀少，没有烟柳画桥，风帘翠幕，只偶尔能听得几声鸦鸣鹊噪。

    邱c曹二人无事可做，也无话可聊，于是便早早躺下，和衣而眠。

    然而真正入眠的只有邱居新一人。

    曹阿金睡在外侧，侧身瞪着挂起的床帏，毫无睡意。

    旁边的人睡相得体，气息平稳，稍向里侧卧，平时睡一人都不嫌宽敞的木床此时睡下两人竟还绰绰有余。

    曹阿金不用看也知道，那人定是曲起一只手臂，微微支在颊边，被子只盖到腰间。

    无论寒冬盛夏。

    这样的习惯他再熟悉不过。

    许是二十几年一人睡得惯了，曹阿金就这样无比清醒地在床上躺了几个时辰。至鸡鸣之时，丑时方才过半，他便打算起身出发。

    如今虽无内力，但身手仍在，曹阿金没有惊动身旁之人，轻手轻脚地翻身下床。

    谁知不过片刻，身后那人便已坐起身，声音有些尚未清醒的喑哑：“几更天了？”

    曹阿金知他睡意尚存，便轻声道：“四更刚过，你且睡吧，我去趟茅厕。”

    邱居新神色还有些涣散，似是半晌方才理解他的话，点了点头，翻身躺下了。

    曹阿金几不可查地勾了勾嘴角，出门去也。

    然而方走出不过一里路，曹阿金正不时抬头看那北斗七星，便听见有人从后面赶了上来。

    那步伐轻盈，轻功了得，内功更是深厚，光听这脚步声便知来者何人。

    他索性停下脚步，转身望去。

    那人头戴太和冠，身背北冥匣，披着一身星光月华，匆匆走来。

    那人道：“山中匪患众多，曹兄毫无内力，一人之力恐难应付。”

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