第十五章
秦桑压低嗓音：“我听闻季叔叔近日被皇上委派驻守爹爹的旧地南疆边塞。”虽说季慕看起吊儿郎当，但办起军政大事来还是十分可靠的，要不然这等要塞之地，皇上也不会轻易派他去戍守。
季慕挑了挑眉毛，半开玩笑道：“你小子倒是消息灵通，我这昨日快近傍晚刚被任命，你今个一早便知道了。你说你一个身处深宫的女子，倒是知道的比朝野大臣还多。莫不是在这朝堂之上还有你的内应不成？”
秦桑一窒，笑意有些勉强。并非她多心，只是季慕的语气虽说像是玩笑一般，但实则暗有几分试探之意，让人不禁怀疑他是不是知道了些什么。。。。。
“怎么会，不过是昨日晚上，给姨母请安时恰巧听见皇上在谈及此事罢了。”秦桑微微一笑，镇定道。
季慕眼角微挑，调笑道：“你此番来找我应该不是为了替我送行吧。”这小子向来没心没肺惯了，就连以往秦牧行兵上阵之时，她也甚少送行，更别说是他了。
“这当然也是一方面原因。”嘴角始终噙着淡淡的笑意“我想让季叔叔帮查个人，最好，能越秘密过南楚边塞，到燕北境内查探。”
闻言，季慕眸色深了几分，沉声道：“叛贼一事，你有眉目了？”东岭一战他远在京都并未参与，故而也只是听口耳相传说是秦家军中出现了叛徒才会导致此战大败，伤亡惨重。可从东岭之战中生还归来的也只有秦桑和李定两人，几乎所有的线索都被阻断，查无可查。
秦桑点了点头，神色凝重，薄唇缓缓吐出两字：“聂风。”
“聂风！”季慕震惊地看着秦桑，仿佛觉得自己听错了一般“你说的，是副帅聂风？”
“是。”秦桑语气坚定。她之前亲自在东岭接连调查了三个月之久，都没有查出任何蛛丝马迹，那是因为，她从未怀疑过父亲身边最亲近之人！
“不可能。”季慕摇了摇头，否定道：“聂风并非这等卖国求荣，不顾受阻兄弟情谊之人。”聂风和秦牧关系深厚，是一同出生入死的过命之交，他不可能会出卖秦牧。何况，聂风向来作风极为正直严谨，从不阿谀奉承c委曲求全，平日里得罪的不少官员，怎么可能干出这等事来。
“季叔叔。”秦桑语气加重了几分“若是无凭无据，我又怎么会空口诬陷自小看着我长大的聂叔叔呢？”
季慕深皱眉头，看秦桑的意思是已经十分确定了：“可是东岭一站，聂将军为国殉葬，他若真是卖国求荣之徒，又怎么会把自己的性命搭进去呢？”
秦桑勾唇，冷冷笑道：“如果我说，聂远根本就没死呢？”她离开之后特地嘱咐霜儿暗中协助自己，几乎动用了所有的人力物力，费尽心思调查叛贼一事，没想到却意外查出城郊附近有乔装打扮成南楚百姓的燕北人出没，她派人特地留意，没想到一路跟随后发现这群燕北人竟与一名南楚人暗中会面，据探子来报，这名南楚人，像极了抚远大将军聂风！她当时虽心中起疑，但又不敢冒然行动，生怕打草惊蛇。
聂叔叔，李远将军，父帅还有几位将领伯伯的尸首都是她亲自带回下葬的，直至去往京都之前从未离开半步，故而当时李远说军中有叛贼之时，她也从未怀疑调查过这几人，心中只觉得他们也都是此役的受害者。直到后来聂风一事让他心生疑虑之后，她便立刻派人前去查探聂风的墓冢，发现土壤确实有松动的痕迹，挖开一看，居然是副空棺！
怪不得她总觉得临近东岭一战之时，聂叔叔似与往日不同，但也只道是临近他至亲之人忌辰，心中伤痛，故而也未曾多想，不料竟是提前做贼心虚了吗？
“没死？”季慕震惊不已，全然无了以往的嬉笑之色：“这怎么可能？”
“我曾派人去验过，那棺，是空的。”秦桑淡淡说道，神色毫无波澜。
季慕后退了几步，似有些站不稳，喃喃道：“竟真的是他。。。。这怎么会。。。。”
“季叔叔”秦桑见状连忙上前，搀了季慕一把，神色似有恳求之意：“所以我才想求季叔叔帮桑儿这个忙，帮我查明真相，找出证据。桑儿曾在爹爹和娘亲墓前立过誓，此仇不报，枉为人子。”
季慕长叹了口气，神色复杂，拍了拍秦桑的手背，承诺道:“你且放心，我定会帮你调查清楚。只是在此事没有确凿证据之前，你切莫与他人说起，以免惹祸上身。”
秦桑点了点头:“季叔叔放心，桑儿明白。”随机停顿了片刻“还有一事，桑儿也想请季叔叔帮忙”
季慕闻言，眼眸中顿时多了几分戏谑:“是为了你那个老相好吧？”秦桑在花影楼那档子风流韵事他还是有所耳闻的，听说那才艺双绝的霜儿姑娘还曾一度为了秦桑谢绝见客。
秦桑挠了挠头，干笑道:“霜儿姑娘，是我的挚友。”
“对，挚友。”季慕一脸“我懂”的表情，笑容中透露出一丝猥琐“大好男儿，血气方刚，很正常。”
秦桑真想狠狠一口啐在季慕脸上，这个老家伙真是哪壶不开提哪壶，血气方刚她倒是想刚，下意识地低头看了看自己的某部位，心中悲痛：奈何装备不齐全啊。。。。。
“季叔叔，霜儿姑娘帮了我许多忙，也为了我得罪过不少人。我离开常州之后，定会有人寻她麻烦，故而还要麻烦季叔叔多加照拂，护她无虞。秦桑，在此谢过季叔叔了。”说完俯身拱了拱手，诚恳道。
“你且放心。”季慕拍了拍秦桑的肩膀，笑道：“桑儿的朋友自然也就是我季慕的朋友，有我在常州一日，定会护着霜儿姑娘一日，不过，”季慕顿了顿“我帮你护着霜儿姑娘，但也还要拜托你多多护着我们家季舒才是啊”说着暧昧地挑了挑眉毛。
秦桑将手搭在季舒的肩膀上，肯定道：“这是自然，我与季舒自幼一起长大，早就亲如兄弟一般。”
“季大人，前朝重臣不得随意接近后宫女眷，你逾越了。”刻板冷冽的声线从身后传来。这
一身着紫色朝服的男子缓缓走来，神色冷淡，嘴角冷硬紧绷，散布着生人勿进的气息。
“严相怕是误会了，”季慕闻言解释道：“这女娃娃便是秦将军之女秦桑，我自幼看着长大的，听闻我此番远去常州，特地来为我送行罢了。”季慕说着，特地加重“送行”二字。
严晔淡淡瞥了秦桑一眼，轻皱了皱眉，俯身道：“微臣参见四公主。不过，即便是送行，也还请公主谨遵宫中规矩才是，后宫女子冒然与朝臣攀谈，于礼不妥。”
秦桑微微点头笑道：“是本宫逾越了，以后定当注意。”这个严晔她倒是印象深刻，十六岁科举夺冠，十八岁官至礼部尚书，二十一岁时成为了南楚史上最年轻的少年丞相。不过，纲常礼教习多了，迂腐得很，倒不如他那个放荡不羁的儿子来的顺眼有趣。
“我说父亲今日怎么走的那么快，莫不是也来看四公主的？”男子一双漂亮的狐狸眸中勾魂摄魄，朝服领口微微敞开，露出精致的锁骨和白皙细腻的皮肤，笑得风流佻达。
秦桑默默地别过脸，说曹操曹操就到，这皇宫还真是小。
“衣冠不整，成何体统！”见严子洛这般模样，严晔越发来气。这小子心里通透明了得很，才情学识都远胜旁人，却偏偏一副玩世不恭的样子，一天到晚只知道放浪在市井酒肆之中，简直丢尽了严家的脸面。
“是，是，儿子知道错了。”严子洛向上扯了扯领口，声音闲散自得，唇边笑意未减半分。
严晔见儿子一副不成器的样子，心中怒甚，瞥了眼季慕，挥袖离去：“哼，不学无术。”
季慕微微一愣，待人走远时才反应过来，好笑道：“哎，他这是什么意思？”严晔这指桑骂槐的功夫是愈发了得了，，说自个儿子就说自个儿子呗，干嘛什么事都扯上他啊？
严子洛眨了眨眼，故意长叹了一口气道：“唉，季叔叔别在意，只是家父是看见季兄年少有为，严谨沉稳，又反过头来看看我这个不肖子弟，难免心中气结，并非刻意针对。”
季慕哈哈一笑，称赞道：“还是你小子会说话，不像你那个假正经的老爹。”他和这严晔也共事十几年了，这老家伙一天不怼他两句心里就不痛快，不过这时间一长了，他也就懒得同他计较。
“父亲，我们该走了。”季舒淡淡地出言提醒道。
季慕拍了拍脑门，恍然道：“哦，对对，你瞧我这记性，竟忘了午宴一事。子洛，桑儿，我还与他人有约，就先走一步了。”说完拍了拍秦桑的肩膀，低声说道：“记住我说的话。”
秦桑微微颔首，随即笑道：“季叔叔慢走，常州路途遥远，还望季叔叔多多保重身体。”
季慕摆了摆手，示意秦桑放心，带着季舒就此离开宫门。
秦桑看着季慕远远离去的背影，心中殇然，此去经年，不知何时再能相见。季叔叔，还请替我，替父帅，替南楚千千万万的百姓，护好常州，守住疆土。
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