第9章 代价
玄武堂主c青龙堂主c白虎堂主宣布道。
“怎么可能！”朱雀堂主叶安阳咬牙切齿道。
叶琴躺在地上，脑中一片模糊，她不敢相信，自己竟然败在叶星的手上！同情c怜悯的目光聚集在她的身上。
“叶星居然能施展凤鸣朝阳，真是不可思议！”
“一个月晋升化神级，可谓是前无古人后无来者，太子殿下真是慧眼如炬。”
“书院测试前她还是筑基修士，如此进展真是骇人听闻。”
“都是太子殿下英明神武，教导有方！”
云山弟子谈论叶星的语言传到叶琴的耳中，如同万箭齐发，将她刺得遍体鳞伤，伤上加伤。
“胜负已定，叶星，麟剑就赐予你。”慕容昭道。
叶星跪下，双手接过慕容昭的麟剑，麟剑乃麒麟双剑之一，乃是天级法宝，一时之间，麒麟堂弟子纷纷欢呼祝贺，朱雀堂弟子缄默无言。
羡慕c嫉妒c崇拜的目光汇聚在叶星身上。
看台，叶画惊慌失措，想到自己往日对叶星摔打怒骂，今后叶星是化神级修士，太子殿下的亲传弟子，有麒麟堂撑腰，恐怕没有她好果子吃。
贺玉楼望着叶星跪地的身影，她方才从麒麟球中出来，虽然衣裳风尘仆仆，面容疲惫，却神情坚毅从容淡定。
贺玉楼虽然心中忧虑重重，却又想到，或许他不该与叶星解除婚约，叶星今后前途不可限量，对贺家堡而言，对他而言是更好的选择。但是他立即为自己的念头羞愧不已，这样落井下石与叶画有什么分别？
“既然奖赏已赐，败者也该履行惩罚。”玄武堂主杨夏说道。
叶安阳怒目而视，朝叶星呵斥道：“叶琴是你的亲生妹妹，你竟然如此心狠手辣！”转而向慕容昭求情道：“太子殿下，叶琴修为已到化神级，乃朱雀堂中最出类拔萃的弟子，恳请殿下开恩，饶她一回。”
他乃堂堂朱雀堂主，却意图反悔，他何尝不知道厚颜无耻？但叶琴与他师徒情深，又是他的侄女，他无论如何也要保护她。与此同时，叶安阳对叶星恨之入骨，但全然忘记是叶琴主动寻衅滋事。
叶星抱麟剑不语，她虽然乐见叶琴落魄，却不宜在此时介入，而是注视太子慕容昭，他的目的为何？揭晓答案的时刻到了。
“朱雀堂主此言不妥，当初是你主动提出比试，叶琴提出败者自断一臂为代价，现在却出言反悔，将太子殿下c麒麟堂置于何地？”
玄武堂主杨夏道，他是杨家堡之主西海侯杨秋的哥哥，杨家堡与叶家堡向来不睦，见此机会，忍不住趁火打劫。
叶琴回过神来，想起比试败者自断一臂的约定，顿时惊恐无比。
“叶琴，自断一臂的惩罚是你的提议，你难道要做一名言而无信之徒？”玄武堂主杨夏声色俱厉道。
“如此无担当，怎堪为朱雀堂的表率？”青龙堂主道。
叶琴哑口无言，不停摇头，浑身颤抖，求救般看向叶安阳。
叶安阳冷汗连连，急思对策道：“太子殿下，还请看在琴儿年幼不懂事的份上饶恕她。”
“太子殿下，”东海侯叶江南来到，他跪在叶琴身边，求情道：“臣愿意自断一臂，换琴儿周全。”
听到此言，叶琴蓦然看向父亲，心中大震，眼泪夺眶而出，心生愧疚悔恨。
“太子殿下，此事皆是弟子的过错，求太子殿下开恩。”贺玉楼也跪地求情道。
慕容昭扶起叶江南道：“此事与东海侯无关，乃麒麟堂与朱雀堂之间的恩怨。”
听到此言，叶安阳心中一凛，想起约定比试之时，他曾经拿相同理由来拒绝慕容昭。
玄武堂主杨夏心中一喜，他察言观色，太子恐怕不会善罢甘休，朱雀堂主这回可是搬起石头砸自己的脚。
“徒儿，”慕容昭道：“既然叶琴不敢自断一臂，你就替她动手。”
此言一出，叶琴面如死灰，在场众人都望向叶星。
叶星怀中的麟剑险些掉落，她连连摇头，神色惊慌道：“师父，叶琴是徒儿的妹妹，徒儿做不到！”
慕容昭仿佛自言自语道：“这该如何是好？”
叶星听到此言，心中已有计较，道：“师父，妹妹的手臂虽然珍贵，却无法与麟剑比拟。既然麒麟堂与朱雀堂比试奖励是麟剑，不如让朱雀堂以价值相等之物交换妹妹的手臂？”
听见叶星师徒一唱一和，朱雀堂主叶安阳恍然大悟，连忙取出一支红色洞箫，呈上道：“臣以火凤箫交换叶琴的手臂。”
叶江南与贺玉楼再三求情，玄武堂主杨夏正想说话，被青龙堂主拦住，眼神警告。
慕容昭道：“既然如此，叶琴断臂之罚可免，但是麒麟堂与朱雀堂之间的争端由她引发，朱雀堂主c东海侯，罚她在思过崖思过，可有异议？”
叶安阳c叶江南齐声道：“臣无异议。”
“弟子有一事请求。”叶星突然道。
叶安阳瞪视道：“太子已经发话，你还想怎么样？”
叶江南急切道：“星儿，琴儿已经知错。”
慕容昭道：“你有何话要说？”
叶星摇摇头道：“师父c父亲，弟子想解除与贺玉楼师兄的婚约。”
此言一出，贺玉楼与叶琴不可置信，叶琴烦恼尽消，顿觉意外之喜。
叶江南沉思片刻，叹息道：“既然如此，就解除婚约吧。”
麒麟堂与朱雀堂之争就此告一段落。
麒麟宫中，水仙正在布置叶星的新居所。
海棠被叶星留在叶家堡，经过与战胜叶琴，叶星与正室夫人狄芳之间水火不容，不需要再虚与委蛇。
告别叶家堡，叶星仅将水仙带到云山书院，她凭窗眺望，麒麟堂山光水色尽收眼底，想到从此之后，天空海阔任鸟飞，顿觉神清气爽，豪情万丈。
“小姐，房间已经布置好。”水仙禀告道。
见布置雅致，窗明几净，叶星称赞。
“小姐，”水仙忍不住问道：“这座木牌是小姐为母亲而立吗？”
正对大门，放置着香案，香案上是无字木牌，木牌前供奉着鲜花水果。
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