地下城市塔尔兰
半个月后圣城卡沃尔
一只绿色的飞鸟掠过圣城卡沃尔上空，自在遨游，翩若惊鸿。银白色宫殿的顶端，开着一扇金色的竹篾窗，日光透过碧绿的窗纱射入房间中，带着东方韵致的红色纱帐垂落在地面的银白色亚麻席子上，整个房间洋溢着春日的温暖与愁情。靠窗的躺椅上睡着一个女人，她穿着紫色纱衣，金色的短卷发，血色的眼。她看起来并不十分华贵，和王宫里其他房间的房客相比，甚至有些朴素，然而这份朴素的里面，却藏着一种温煦的强势，将她和其他人区分开来，让人不自觉地亲近，依赖，心生眷恋。
碧绿的飞鸟停在窗口，歪头看了看女人，跳到了她的膝盖上，又跳到了她的胸口。它低头啄她的脸颊，将她从午睡的安眠中唤醒。它动作很轻，她醒来的时候，它偏头蹭了蹭她的侧脸，如同依偎在母亲身旁的雏鸟。
“梅菲特，”女人在睁眼前先开了口，并不在意这个造访者的到来：“是你回来了吧”
绿鸟抬起头，它开口说话，用的却是不如以往的二十岁上下男子的清冷中音：“狩猎比赛正式进入第一场了，夫人。前五位的骑士团已经离开米塔尔，已经到了北都莫西克林，明天应该就可以与担保者结定契约。”
女人睁开眼，黄英一样的声音里透出睿智与机敏：“都是谁”
“第一名是筑梦师维克托，第二位是指路人耶科多，第三位是尼德兰的‘砂时计’，第四位是塔瑞尔殿下的‘寒芒’，第五为是瓦尔西里的骑士团。还有十几个骑士团仍在路上，应该还有三天才能完成担保者契约。”
“那个人没来”
“我按您给的消息去找了，不只是他，克罗夫特，所罗门，苏纹，芙林，甚至那个瓦尔西里的女孩和渡鸦使都不在米塔尔。我让夜枭去沃特夫探查了一圈，卡梅隆那边也没有动静。传言有四个，南方的传祸者说那个人被耶科多他们杀了，而克罗夫特带着所罗门和瓦尔西里的女孩离开去了特尔瓦拉，而芙林去找尼德兰的军队了；另一则消息来自海上城市坎达尔，那里的海盗们说有一队人马买了艘船下海，去了艾斯比翁与祸灵岛，为首的是个戴着紫色面具的黑衣人；而米塔尔的交易所说他们都死了，被死灵女巫带到了死者之都；最后一种说法来自于莫西克林，空行精灵和眠思者都说看见一行人向去了，一行七人，有两个女人和一个孩。他们找到了入口，猜对了看守者的五条谜语后就进了塔尔兰，再也没有从那里出来。”
女人静静地听它说完，没有插言或流露出任何特殊神情。等绿鸟抬起头，问询地看向她，她这才放下支撑下巴的手，微微一笑：“你做的很好，梅菲特。”
“您找到线索了”
“算不上，”她坐起来，伸手触碰了一下躺椅边缘的一行魔法文字，躺椅变成了一支赤红色的法杖。女人娴熟地将法杖收好，移动到另一边的梳妆镜前，从抽屉里拿出了一张羊皮纸和一只羽毛笔。她在纸上简单地写了几句话后，将它卷好封在封筒中，插在了绿鸟脖子上的项圈里：“劳烦你去尼德兰一趟，把这个转交给卡梅隆大师。”
梅菲特望着她，声音放低了：“夫人，预言里的那件事，终究还是要发生了么”
“无论怎样，都是件好事，不是么”
“夫人打算怎么办仍然置身事外么”
女人微笑：“这就不是我能决定得了的了。如果一切平平安安地过去了，我就回家去，安心生活，如果真像预言者所说的那样嗯，我就只好尽力保全卡梅隆大师让我照管的那些人。世上没有十全十美的事，不是么”
时钟滴答，远远地，有人奔跑过来，气喘吁吁地停在门口，低声通报：“耶科多大人用好了晚餐，请夫人过去了。”
女人微笑道：“好。”
那人犹豫了片刻，又道：“夫人最好准备一个精彩一点的故事，耶科多大人因为狩猎，回来后心情很不好，杀了十四个人，现在还在处罚一个人。”
女人脸上的微笑不变：“好。”
传话的人又同来时一样，窸窸窣窣地离开了。
女人回头望着绿鸟：“去吧。如果卡梅隆问起我，就说我很好，不要提我受伤的事情，还有耶科多的事情。”
梅菲特静默半秒，低下头，转身从窗口飞了出去。
女人来到耶科多房间的时候，侍卫正在鞭打一个女人。穿着黑色的羽织舞裙的身体已经被血液浸湿，荆棘藤制的鞭子在空中划过精彩的弧线，落在那个女人身上。大厅里跪着十几个骑士团统领，看见女人的瞬间，他们不约而同地吁了口气。离门最近的那个人奔过来，将女人手上的法杖接过来，将她引进了耶科多面前。有两个女孩在为耶科多摇扇，剥石榴，都很漂亮，年轻，面孔新鲜。房间里弥漫着玫瑰，芒果，芍药，百合，血以及惶恐的味道，女人叹了口气，抬头看向屋内最高贵位置上的那个东西。它穿着宽大的国王长袍，蜷伏在王爵的座位上，一双眼睛里写满倦怠。王冠佩戴在它的头上，一嘴利齿吞吐着威严。
那是一只褐色的巨龙。
女人走过去，帮巨龙把王冠取下来的时候，它开口道：“穆法莎，今天我们讲什么”
女人手里的动作没有停：“陛下想听什么”
“我不知道。”
“我也不知道。”
这句话说出后，穆法莎的身体静在那里，只有身上的一条魔纹亮起来，那个深陷在王袍里的龙用嘴咬住了她的喉咙，它的力气令人敬畏，它眼中的神情冷酷而又执著。穆法莎的脸色渐渐苍白，角落里，一直摇扇的女孩当中一个终于晕了过去。她倒在地上时发出巨大的声响，鞭打女人的侍卫停了下来，大厅里所有的人都静止着，被鞭打的女人也惊诧地看着她，远远的，一朵云彩缓缓地将自己的身体撕扯成比例均等的两半。
女人的嘴唇翕动着。一开始什么声音都没有发出来，而后，随着那只龙松开牙齿，一个音节响起来：“很。”那个龙吐出了嘴里的皮肉，第二个音节响起来：“久。”龙舔了舔那片伤口，女人低沉沙哑地开启了故事的开头：“很久很久以前，有一个纯白色的城市”
很久很久以前，有一个纯白色的城市。
有两位祭司，守护者这里。他们是圣主洛的祭司，毁灭之翼索林大人的两位使徒。
一个被赐予晨曦的第一缕阳光，一个被赐予了永生的火焰。
一个年轻人在旅行中不幸走失，到了这个神奇的地下城市，他从无尽之海的另一端来，拥有神奇的魔法力量，彩虹似的瞳色，他有一个奇妙的名字，叫做澜——“怒卷的波涛”。他被一家魔狼收养，渐渐年轻人也爱上了这里
报时的银布谷鸟清脆鸣叫，说书的女人闭上嘴，转脸看向窗外。夜色在不知不觉中已经降临，彩色的灯火在地面上汇聚成一片海洋。王座上的龙不知何时睡着了，大厅里的其他人早已偷偷离去，只有她和那个被鞭打的女人彼此对视着，一动不动。她沉默了许久，最终对着沉睡的王爵行礼：“剩下的部分等您结束了明天的仪式，在您离开之前，我再给您讲，陛下好好休息吧。”
模糊里有谁哼了一声，转过身继续沉眠不醒。
女人走到了受罚者面前，看着她，然而她却先开了口：“我一直以为你是个不重感情，更高冷的家伙才对。”
女人托起她，一起离开了耶科多的房间。她们走过长长的走廊的时候，一颗烟火在天空中绽放，狂欢的人群发出海浪一样的欢呼声，那波涛席卷过整个街道，抵达宫殿回廊的巨大落地窗前的时候，变成了浅浅的一声叹息。穆法莎望着这一切，平静如水的面孔上忽然浮现出一个悲伤的笑容来。
“值得吗”凯特琳看着她，神情有些失落。
“你呢？值得吗”
“他们还活着吧我相信凯威特的。”凯特琳自己站好，答非所问道。
“活着吧!一切都还才开始呢，凯特琳。”穆法莎深深吸了一口气，神情忧伤地望着闪烁的星空，遥远的南方的天空，抚着手臂上那个槲寄生藤蔓的印记。
翌日晨狩猎正式会场莫西克林冰原
埋骨人凯兰到那里的时候，卡梅隆和维克托他们都已经到了。祭司仪仗规定的是二百人以内，维克托带了八百人，红狼带了一千人，尼德兰最夸张，整整三千重装上阵的骑士。开幕式前有四方祭司和四位君主莅临仪式，祭司要走红毯，君主要走冰雪大道。维克托铺了三十条街的红毯，红狼铺了一百条街的红色丝绸，卡梅隆则用玫瑰花瓣填满了莫西克林的整个街道。当凯兰扶着手杖，寒酸地走过那标准长度的二十米红土铺的通道，来到素身边的时候，国王拍着老巫师的肩，说：“总算找到一个懂得替我省钱的祭司了。”
他没有穿正统王袍，没有戴金冕或镶了钻石的水晶王冠。他看起来还同一百年前一样，有点贫血似得白，长得异常的威严十足，眼神坚毅。但是他的外貌被保持在十四岁，对于男人来说，还未成年。他是有意这么做的：“这样长老院的那帮人就会认为我很单纯好骗。即便在开会的时候也不会有所掩饰。他们总是会忘了我年纪大得足够当他们的爷爷了，他们总是把我和他们的儿子，侄子甚至孙子一类的人混为一谈。你知道的，他们很单纯，很好骗。”
作为这个国家地位最高，权利最大，责任最重的人，抻着长音，一脸懒散困倦的寒霜主人素，看起来更像个招人烦的青春期少年——软弱，顽固，聪明，愚不可及。因为软弱，而不会抗辩，因为顽固，而不会真的放弃了自己的意见，因为聪明能够骗过所有的大人，因为愚不可及，所以连自己也一起骗了，所以他才掺和到这场年轻人的较量。
凯兰盯着他那张招人烦的脸看了一会，而后安心地吁了口气：“还好，你还没有变。”
“什么话，”他不满地“啧”了一声：“我今天早上刚做的头发。”
老头笑，于是国王也笑起来一双眼睛明亮地闪烁。他别过脸去看觐礼桥那边：“他们的确越来越夸张了。我记得上一次狩猎的时候，塔拉是领着十几只狼和龙来的，维克托带了七个人，卡梅隆只带了三个。那个时候他们多单纯，多善良，多正义我还记得塔拉的样子，好可爱你再看看现在。卡梅隆是故意的，上一次，我还是没放过自己的孙子，废了他的队伍，他就拼命花我的钱，让我肉疼。”
“一支骑士队。”凯兰轻轻地擦亮手杖上的褐色宝石，重复了一遍。
他的笑容变黑，变浅，变明亮。一个穿着红色骑士风衣的男人在这个时候走过来，于是两个人心照不宣地闭上了嘴。两个仆人走过来，将那件由白金和蓝珊瑚做的面具戴在素的脸上。两个穿着紫罗兰色百褶裙的孩子走到他的左边和右边，静静地站好。从这一刻起，寒霜主人素又变成那个威严而冷峻的君主，他望着红色的骑士道：“许久不见了，卡梅隆。”
“许久不见了，素陛下，”顿了顿，又看向凯兰：“老师。”
跟在他后面的年轻人也谦卑地行礼，肩膀上的铁甲闪耀着胜利之刃的标记。凯兰认出他来，名叫洛兹的年轻人，替代克罗夫特的位置，负责基斯之间的沟通与担任尼德兰的守护者。
素说：“担保者契约在圣主洛的石像下举行。过一会儿每一队的主骑士都需要前来觐见，最后由四位祭司开启狩猎之地的大门，就正式开启的第一场比赛。”
“我已经知道了。”卡梅隆说。
“通知维克托与塔拉了么？”
“他们应该比我知道的还早。”
“另外两支队呢？”
“都已经知道了，都在觐礼桥下等候呢。但是噩梦团的人还没有到，可能要退出吧。”
“呵，”霍尔德尔向后一靠：“那可真是便宜你们了。”
“谁说我们要退出了”
话音未落，穿着金绿色魔法师长袍的女人走出来，身后跟着穿着黑色长袍的凯特琳。而在她们之后跟着一只褐色的龙，慢慢的转化成人的模样，戴着红色的王冠，那双眼睛却被众人一眼认了出来：指路人，月神殿国王陛下——耶科多。
所有的人都静下来，而后那个穿着蓝白色袍子的男孩子走过去，每走一步，周围的人群都恭敬退让。然而王袍之下，他穿着一件轻便的骑士铁甲，不是白色，不是黄金色，而是近乎纯黑的蓝。他孩似的模样，看起来比素还要年轻，并不高大，只是那个词就像是从创生的时候起就一直在等他一样——“君王”。
素静静地站在那里，面容不改，只有一股寒冰气息萦绕在他的周围，令的初夏的莫西克林更加清凉：“来了就好。听说你去狩猎会场玩了，耶科多。”
“都过了这么久，老死在那些城堡里，还不如陪着这些年轻人玩玩呢，素，你不也亲自参加了吗”耶科多微笑的看着素。
“也是，哎，既然穆法莎也来了，讲个故事吧。”
阳光从云海里漫溢出来，冰川上的河流从天台一层一层地留下去，连同花瓣和树叶，一起福泽河。远处的冰层之间，人鱼游弋徘徊。狩猎之地的魔法门静立在那里，石壁上长满珊瑚与水草，在水面投下彩色的光影。维克托的骑士团，耶科多的骑士团，素的骑士团，尼德兰的骑士团，静静地等待着比赛号角的吹响。女人在那个时候开口讲起来，她声音低沉，同很久很久以前，阿库娅坐在瓦尔西里的圣地里，听卡洛斯讲故事的情景一模一样。
“很久很久以前，有一个彩色的国家”
一天前林原
卡洛斯一行人到了第二层的林原，这里的镜子魔法要比会场更加巨大，主要用于穿梭塔尔兰的各个主城区之间，城市主要是由六层组成，是塔蒂亚魔法材料的聚集地，很多神奇的种族，林原就是由魔狼一族管理的地方，是个地下的美丽森林。自魔狼一族被摩拉多逼到地下城以后，魔狼一族便永远的生存在这里。自圣主洛死亡以后，塔蒂亚不再有祭司管理这里，所以塔尔兰也是塔蒂亚少有的自由城邦了。
入夜，离魔狼的栖息地还有漫长的路，卡洛斯一行人找了空旷的地方，做了营地。众人吃过饭，便不再谈论太多，就依稀入睡了。卡洛斯也躺在旷野之上，渐渐闭上眼睛入睡。
就在这时候，他突然睁开了眼睛，站起身看着周围，他的神情异常的焦躁，在夜色下他的手臂上也那道槲寄生的藤蔓也闪烁着奇妙的光芒。他发现没有任何人以后变抬起头看向远方的天空：“穆法莎”
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