第4章 晋阳告急
闹市疾驰的骑信马穿过半个邯郸城的中心，直奔位于城市中心的赵王宫，王宫四周城墙环绕，城河围绕在王宫的外围，身穿胄甲的卫兵手持长矛，层层守护着王宫的安全。
赵王接到晋阳来的急报，得知秦军派了三十万大军围攻上党，不到三月已经夺取了三十多座城邑，气得他当场把竹简摔在朝堂之下。
厉声问道：“北方战事告急，上党一带已经痛失三十座城邑，保还是不保？”
大殿之内，满堂贵胄大臣一听骤变，顿时一片寂静。
坐在赵王席下的平阳君赵豹，从席上起身下庭，走到堂前上前拾起竹简，仔细将内容看了一遍，才知道晋阳的战事已经如此紧急的关头，转身对赵王恭礼禀道：“大王，此次秦军派出蒙骜率领三十万大军攻打北方，晋阳城外围的榆次c新城c狼盂已经全部被秦军占据，蒙骜乃虎狼死士之辈，晋阳恐怕已是孤城一座。”
赵王道：“晋阳乃我赵国与秦国的交汇要塞，恐怕晋阳一失，北方屏障破空，以后难防秦贼。”
平阳君迟疑了一下，沉声道：“大王，晋阳之困主要是因为我国同时与燕国交战，秦国趁虚而入，才导致如今腹背受敌之局面。倘若主帅不换，赵军士气不减，也不至于痛失三十座城邑。”
赵王阴沉下脸，咪着眼缝问：“那依平阳君所言，如今我赵军败战，都是本王撤换了廉颇做主帅的缘故？”
大殿里的大臣们都知道，廉颇将军英勇善战，身经大小战役数百次，为赵国立下了无数的战功，却因为得罪了丞相郭开，赵王不但不表扬他的战功，还罢免了他的兵权，廉将军咽不下这口气，盛怒之下，不但拒绝交出兵权，还率军攻打武襄君乐乘，乐乘吓得率军逃回邯郸。
从此，廉颇逃离赵国投奔魏国去了。
后来，秦国见赵国无能人，就大举进军赵国，便兵分三路大举进攻，连续攻占了邺城c阏与c安阳等十余处重要城镇，赵国的局势十分危急。一些大臣建议召回老将军廉颇，让他继续指挥军队抗秦。而相国郭开却不顾国家利益，为报私怨，极力反对重新任用廉颇，气得平阳君曾直接到威后处谏言，让威后收回赵王的兵权虎符，交由平原君代管。
平阳君乃赵王一母同胞的王弟，当初赵王年幼即位，威后辅佐朝政二十多年，直到赵王成年才让他在冠礼之后掌权，唯恐赵王贪图享受耽误国事，威后在临终之前，将军事虎符授予了平原君，以监国校正。
这些年来，兄弟二人虽然略有嫌隙，自从平阳君主动交出虎符，支持赵王扩张领土之后，兄弟二人从未心生龃龉。
但是，自从丞相郭开上任之后，赵王似乎对他已经不再像以前那般信任。
赵王这句不冷不热地反问，让平阳君心里很不舒服，几乎就在一瞬间想出言顶撞，但是碍于大王的面子和母后曾经的训导，他还是生生忍下了这口气。
只是，不肯服软，僵直站在大殿之中不说话。
丞相郭开坐在赵王左侧下席，见殿上气氛不妙，急忙从席上起身，恭恭敬敬地对赵王启奏：“启禀大王，臣下最近听闻了一个消息，应该可以化解晋阳三十城邑的危机。”
郭开的一句话果然让赵王产生了兴趣。
赵王说：“丞相有何驱敌妙计，快快说给本王听。”
郭开笑眯眯地回答：“大王，臣下的探子近日听说，秦国的丞相吕不韦已经派人悄悄进了邯郸城，除秦国以外，还有燕国和齐国均有探子来了邯郸。”
“探子？秦国和燕国都在与我国交战，与齐国有什么相干，这么多探子为何同时涌进邯郸？”赵王疑惑地问。
平阳君也在心中念了一下这个名字，脑海中浮现出一个精明盘算的商人形象。思量了一下，说：“大王，吕不韦这个人向来唯利是图，如今他派蒙骜带兵攻打晋阳在即，何以又来我邯郸城，若是谈判讲和，那也应该是派使者正大光明进来。如此诡异，必然是有什么见不得人事。”
郭开捋了一把下巴上的小胡子，道：“没错，吕丞相做事向来是无利不起早。听闻秦质子异人回国即位之后，只纳了几位夫人，迟迟未立王后，这世子之位也一直空悬未立。而最近邯郸的街头，突然多了一些陌生人，四处打探当年异人在赵国当质子时曾住过的地方和认识的朋友。”
质子？
平阳君心中突然一颤，答案脱口而出：“郭丞相是说，这些探子是来打探异人当初住在赵国的妻子和王子？”
赵王却不大明白地问：“那异人在秦国那么多儿子不立世子，为何偏偏还要回来找赵国这个儿子？本王记得当年异人跟着吕不韦偷偷跑回秦国，连双破鞋都没带，难道他还记得在赵国有过妻儿？”
郭开说：“大王，您有所不知。秦王虽然儿子多，但是身份高贵的却只有秀丽夫人的儿子一个，这个秀丽夫人是韩国公主，身边的壁将军和龙山君却是吕丞相的死对头。倘若让秀丽夫人的儿子当上大王，吕丞相十几年的心血就要付诸一炬了。”
赵王这才恍然大悟，点了点头说到：“如此说来，吕不韦是想扶持一个对自己没有威胁的大王，好继续当他的丞相。”
平阳君沉思了一下，说：“这么看来，最近这些外来的探子，都是来找质子的。”
郭开这才拱手恭礼，进入正题：“依臣的看法，这些探子都是想在吕丞相之前找到质子作为把柄。不如我们先派人找到这个流落民间的质子，作为人情送给吕丞相，一来可以借此修好停战，二来送质子回秦国之后，势必会掀起秦国世子之战，秦国内乱，就是我赵国的大好时机。”
赵王一听，立刻哈哈大笑起来，赞扬郭开：“郭丞相果然足智多谋，竟想出如此妙计，若秦国因为世子之位争他个十年半载，我赵国卷土重来就能把之前失去的城池一并拿回来！妙啊，果然妙计！”
说到这里，郭开也附和着大笑起来。
只是平阳君脸上仍旧疑心重重，见郭开一脸神采飞扬，得意洋洋的样子，不免有些担心，说：“大王，方才郭丞相也说，除了秦国探子，还有燕国和齐国的探子也在邯郸，臣总觉得此事大有蹊跷，寻找质子一事可行，但不必着急送还，还是先商讨和燕国战停之事。”
赵王摆了摆手制止了平阳君，说：“王弟不必担忧，郭丞相在耳目众多，此消息必定可靠。燕国和谈之事稍后再说，或许再战几日，燕国就败了，不必大费周章。”
平阳君见赵王一心只信郭开，不免心急，还没来得及反驳，赵王已经起身了，对他命道：“平阳君，你协助郭丞相去寻找那位民间质子，务必在其他探子之前找到送回宫里来，本王要好生招待。”
说完，就伸手搭在宫人的手上，拂袖走进了内殿。
郭开知道平阳君心中不忿，不愿过早得罪他，便上前想说两句好话：“平阳君”
平阳君只是冷冷地甩下一句：“郭相果然厉害，城中稍有动向都是郭相的掌握之中。”
郭开腆着脸，笑了笑答道：“平阳君谬赞了，在下不过是替大王分忧，为赵国效力而已。”
“哼，好一个为赵国效力。”平阳君皮笑肉不笑地说，“本君如果没记错，郭相当年也为齐国效过力。”
郭开脸上一僵，继而瞬间堆起一张赔笑的脸，说：“前尘往事，不堪回首。”
平阳君看到他那张献媚的脸，心中的气就不打一处来，冷言质问到：“郭相既然一心为大王分忧，何不劝大王去魏国把廉颇将军请回赵国，若你们送上质子和美人，吕不韦也不肯停战议和，届时北方尽失，你又如何当得起这个责任？”
郭开陪笑道：“平阳君顾虑周全，不过本相也不是没去找过廉颇大人。君上应该也知道，廉颇都已经七十多岁了，听使者说他坐在家中一刻钟不到，就进进出出上了三次茅房。本是颐养天年之人，何必要折腾他回来再上战场呢？”
廉颇老矣，这是铁的事实。
平阳君想起当初在廉颇将军帐下习兵练剑的日子，将军卸下头盔，满头银丝飞舞，确是英雄迟暮啊。
时也，命也，可惜了。
既然多说无益，平阳君也无需再跟他客气，甩下一句话便拂袖离去。
“既然郭相手下人才济济，又为赵国忠心效力，寻找质子一事就烦请郭相代劳吧。”
郭开依旧是笑着恭礼目送他离开。
平阳君匆匆离开了王宫，在出宫门之后，他上马车之前，悄声地对自己的武将屠骨梁交代：“你这几日派人跟着丞相府的人，见到质子的行踪，立即下手。”
屠骨梁小声地问：“抓到人之后带回府吗？”
平阳君不动声色地扫描了马车四周，确认周围的人离他们两丈之远，没有人在注意他们说话，极其平淡地挤出几个声音微弱的字：“格杀勿论！”
(本章完)
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