二十、践祚

    距先帝驾崩已有两三个月时日，天气也渐渐由凉转寒。本就地处偏僻的南寺里，僧人尼姑都纷纷忙着准备入冬的活计，阿蛮也因此得以乘乱打探外边的消息。

    “宫里面来信，在立冬之前，必会接娘娘回去。”阿蛮一副喜出望外的表情，“听枫少爷说，一切都按娘娘的预想。想必此事也是成了。”她一面扭着精巧的腰肢，一面从袖子里掏出一张又小又薄的纸递给沈知非。怎知沈知非拿到那张纸就立即放进一边的烛台里，也没开口多问半个字，多说半句话。

    “娘娘是不高兴了？”阿蛮再次摸不着头脑，“陛下必然也是有说不出的苦恼。帝方崩殂，一时无人摄政，必是要经过一番角逐的。此次娘娘回宫，陛下也断不会怠慢了娘娘。”

    “你去找南师太来。”沈知非并没有理会方才阿蛮的胡言乱语，她只静静看着那盏摆在桌边的烛台，看着烛台上的火焰左右摇摆c闪烁。

    南师太是南寺中资历最老的大师，自她五岁来此便再未离开这寺庙半步。年过半百的她并没有寻常老者应有的和气，待谁都是冷冷的，也不喜言辞，有时一个人坐在佛堂里念念经，有时也偶尔会在后院里闭着眼睛抚琴——寺里的人大致也就只见过她做这两件事。听那几个与她资历相差不多的僧人说，她打小便就是这么冷冷的，没有感情，也没有杂念。

    “皇后娘娘。”南师太的脚步是寻常人都听不见的，还没等沈知非站起，她就已经出现在她的身边。

    “大师。”沈知非向南师太一拜，请她与自己一同坐下。

    “老身听闻娘娘还有几日便要回宫了。”这次倒是南师太先开了口，“只是这一回，便是全然不同的光景。新王登基，除了皇城角落那一方清水殿（先太后的住所），娘娘可还有容身之处？”

    “正如大师所说，本宫只要那一方清水殿。”沈知非抿着唇，露出一抹淡然的笑意，那笑意似是清空下的一滴露水，在她的脸上一点一点荡漾开来。南师太看得怔住了，她微微一皱眉头，冷静而沉默地思考着沈知非的目的。

    “大师不必多想，新王登基，也自会有新的安排，又岂止是本宫一人摸不着头脑？“沈知非一面说着，一面为南师太倒上一杯茶水，“况且，本宫从来都不奢求什么浩荡皇恩。那等越俎代庖之徒，终只怕是东施效颦罢了。”

    “宁静方才可致远。”南师太突然笑了起来，那笑声像是冰川深处的幽泉，一丝一丝从冰棱上滑落，坠入不可窥底的暗渊，“哈哈哈，皇后娘娘，老身便在此等候您。”

    “只是不知，大师愿意待到何时。”沈知非双眼微垂，注视着南师太抬首饮茶。

    “待到娘娘踏入朝阳门（皇城入口处的三扇大门的最中间那扇，只能由皇帝以及随行车马通过），踏过玉漱台（新王践祚时必须经过的地方，用于祭拜神灵和诸先祖），走上通往正元大殿（皇帝加封和上朝的地方）的九九八十一级台阶。”南师太眯起眼睛，长长的睫毛遮住了她近乎一半的眼睛，使她的眼神显得愈加迷离。

    “没想到，大师竟也是这般风趣之人。”沈知非瞄了一眼门外，捂着嘴礼貌性地笑了几声。

    昨夜，一场细雨。南师太的梦里反复出现了那般场面，一只秀眼雪翅的九尾凤凰从朝阳门直飞正元大殿，紧接着以电闪雷鸣般的速度冲入云霄。她没来得及看清那凤凰的全貌，但它的每一次出现，都令南师太想到了那个名字：

    沈知非。

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