十五、塞下曲

    方入秋，皇甫邵率先从鹿城调集兵马前往南疆。

    南疆暴乱，原本统领驻扎在鹿城的皇室军队的锐王却迟迟没有行动的意思，只由皇甫邵调离属于他的军队越走越远，其中也包括皇上特批的五千皇家精骑。然而，此时此刻的皇甫将军根本顾不得其他，一切动向与“那事”相比，皆不过九牛一毛。

    “将军，锐王殿下那里半分消息也没有，许是中间出了差池。我们是否减缓行进，等候援军？”

    “王爷缜密，怕是信不过我的能力，唯恐我们皇甫家的军队拖了他们的后腿。老朽也只好打个头阵。大概这捷报一传，殿下自然就出现了。”皇甫邵依旧不以为然。他方从饶城中得到消息，据一封刻在枫叶上的密文所说，锐王已中了圈套，三万皇室精兵便只能形同虚设。他深知这是沈知非的手段，便没多再怀疑。按照约定，他只一心向南边的紫云郡行进。

    紫云郡地处南疆最北部，也是出入南疆的要塞。谈若要进入南疆领域，紫云郡的南城楼便是将士们的必经之路。

    “皇甫大人亲临吾等微寒之地，下官有失远迎。”远远便见四人轿辇抬着一个精瘦的老者向这里奔来。虽然若不惊风的样子，这老者的身子骨可还算是机灵，三下五除二便从那高举着的轿辇上一跃而下，殷切地凑到皇甫邵面前同他作揖行礼。两人虽是表亲，但毕竟身份悬殊，皇甫邵也并没有把这个毕恭毕敬的亲戚放在眼里，只是随意地应和几声，一甩袖子，与随行的车骑干脆地向前走。

    “大人且慢”

    皇甫邵停住，转身极不耐烦地瞪了那郡守一眼。

    “下官略备了薄酒，早已在城门之下摆好宴席，望将军赏光。”郡守谦卑地苦笑着，悄悄给皇甫邵使了一个眼色。皇甫邵重重点头，双眼往郡守那瞟去，见他也如是看着自己，便头也不回往城门口去。

    “老爷，那皇甫家多大的势力。而今，这派遣的兵马也是多么要紧的事儿。”老郡守耳畔传来府中师爷的话，“咱们受了那面皇甫夫人重托，必然要把这将军招待好咯。那群南蛮子，不过是蚍蜉撼大树的主儿。况且这南疆骚动也并非一两日，倘若我们服侍军中那些官兵吃饱喝足，整顿享受个两日，他们自然在班师回朝之时也不会忘了我们的好处。”

    “嗨，表弟啊！想什么这么出神？”皇甫邵正喝到兴头上，见老郡守若有所思，想也没想就打断他的思绪。

    “哦。”老郡守一个激灵，有些心虚地站了起来。拍拍身上地尘土，他腆着笑躬着腰道：“令阃特地差人委托下官，说是将军喜欢丝竹管乐之风雅。紫云郡本就是穷野之乡，虽是供不起乐师，但也不可委屈了将军。小女拙陋粗浅，唯独吹得一首好笛子，望将军不嫌。”

    酒到浓时，皇甫邵听得颇为快意，立马就答应了。

    高高的城楼上，似乎还蒙着一层薄薄的水汽，灰铁色的城砖上传来清脆的木屐声。所有人都昂起头，睁大眼睛寻找着那木屐之声的主人，却只能稀疏望见一道嫩绿色的裙摆从空中拂过，又隐没在蒸腾而上的烟雾中。就在他们略感扫兴之时，悠扬的笛声却又远远飘来，像是一汪丛林深处的小飞瀑，从巉岩的顶端绵延而下，又兜兜转转再绕回那瀑布之后，溶进厚厚的土地里，那泥土哺育了高山，哺育了巨木，哺育了江川至于那泓一泻而下的清流，你想再探索它的踪迹，就什么也寻不着了。

    将士们长叹一口气，一路上的奔波劳苦在一瞬间被全然卸下。唯独皇甫邵，正若有所思地盯着城楼，一动不动。

    “不应该啊”皇甫邵左右看了看，嘴上极小声地嘀咕着。

    “此曲本为《塞下曲》，只是小女乃一妇人家，自是吹不出此等恢宏之气，故略加修改，望以婉转之音来为将军洗脱疲乏。”郡守再次向皇甫邵递来自己的殷勤。

    “甚妙！甚妙！”皇甫邵起座拍手叫好，他看了看自己的副手，转眼又说：“只可惜，听罢此曲，吾等又将踏上征途。”

    “将军不再做停留几日？”郡守看了看一只跟在自己身后的师爷，略显得有些吃惊。

    “南疆战事紧迫，是一刻也不得担待啊。”皇甫邵摆出无可奈何的姿态来。

    “南蛮虽暴动，但我大越五万兵马必定是所向披靡，将军又何惧这一帮夷蛮之族？况且养精蓄锐，兵马才能适得其所啊。”郡守毕竟不清楚皇甫邵和沈知非之间的盘算，想尽办法想要留住他们。

    “一日不出兵，我大越将士就更低了一分士气。什么养精蓄锐？随时随地整装待发，这才是我麾下的兵士！”

    皇甫邵一开口，这小小郡守便不能再说什么，他给师爷使了一个眼色，随即陪着笑脸道：“既然这样，下官便不作挽留，望将军珍重。”

    尽管两万五千兵马浩浩荡荡从城楼下经过，但却始终瞒不过师爷的眼睛。

    “老爷，鹿城密信，说是锐王的兵马尚未出营地。而且此事陛下并不知情。”

    “让你按插进去的人都打点好了吗？”

    “老爷放心，这南方的一举一动，什么时候不在我们的眼皮子底下？”

    “哼走着瞧吧。我这个表兄，他的志向从来都不只是戎马干戈。”

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