第16章：狼爪
“吴小兄弟，你这么年轻就一个人出来闯天下，我在你这个年龄的时候，还是个什么都不懂的屁孩子呢，胆子小得连只鹅都不敢宰。”络腮胡子的壮汉看着无双沉着清秀的侧脸，不由赞叹道。
“在家千日好，出门寸步难。我当时也是凭着一股子热血劲儿，出来不久就后悔了。可就这么放弃也不行，只能硬着头皮上了。”无双转过头来，笑着回答。
“是啊，在外闯荡不容易，我当初可没少受欺负。”壮汉感慨道。
这自称阎洪的壮汉是个高手，单人孤骑闯荡天下，与无双一样半道上加入的商队，付出了五两银子。
阎洪看似性格粗犷，不拘小节，但其实颇有几分慧眼和细腻心思，通过无双的言行举止，猜测他不是一般文弱少年，一路上尽力结交。
无双能感觉地出来，这阎洪的功力似乎颇为精纯。
两人相隔数尺，无双都能感觉到他身上散发出来的高温，热烘烘的像个大火炉，绝对是个高手。
因此无双倒也不介意和他交谈。而且他听闻阎洪也是要前往郡都，参加铸剑大典，求一柄上乘的兵刃，想提前从他口中了解一些郡都的事情。
前方大道上隐约见到一间破酒肆，迎面一根旗杆，挑着半片被风吹日晒c侵蚀得泛灰的旌布，在残阳晚风中飘荡。
“就在这里休整一宿，明日五更出发。”
商队首领发话了，一群车马听到命令，依次在破酒肆前停辕。
一座破木屋早已脏乱不堪，空荡荡的没个人影，桌椅上也积满了灰尘。
几名商队护卫进去搜寻一番，顺带清理出几个隔间。
同行一路，无双自然早已知道了规矩。
这些清理出来的干净房间都被商队的首领c管家和几名核心护卫占据，路上加进来的孤行单骑是没资格住的，除非你愿意出银子，让商队首领给你开个后门。
无双倒是无所谓，将近一个月的旅程中，他早已习惯了露宿。
灰尘清理干净以后，商队的总管和两名护卫前去队伍中段的一辆马车跟前，不久便有一位白衣贵公子，腰悬长剑，眉宇间带着傲气，在两名侍女的陪同下进驻酒肆。
阎洪和一些独行客也都从坐骑马背上取下扎帐所需的物品，捡来一些树桩削尖，以掌力钉进地上，沿着破落的酒肆建立宿营区域。
对于武人来说，有几样值得花费性命去追求的东西。最重要的自然是武功秘籍，其次就是神兵利器，还有骏马c灵药c财富等。
一个月的江湖经验，让无双大概能从他们的坐骑马匹上，判定这些武人的来历c功夫，性格特点等。
像阎洪所骑的是戎州出产的青幽马，价格大抵在八十两银子左右。
这种马匹耐力好，大腿健壮，奔行速度较快，缺点就是毛色黯淡，外观不够神骏，不符合某些贵族张扬高调的性格，因此那些富家公子c千金小姐等往往看不上。
选择青幽马为坐骑脚力的人，一般都是久历江湖风雨的老手，深知低调行事的准则。
队伍中除交阎洪之外，还有一位骑坐青幽马的独行者，背着两柄交叉的利剑，气质凌厉。无双仔细观察后觉得那人多半也功力不浅。
而那商队所保护的白衣燕姓公子，给他拉车的是两匹乌云踏雪，每匹价值百两银，比越州青幽马贵不了多少，耐力速度也都差不多，却足够张扬和气派，让人一眼就觉得这两匹马神骏非凡。
至于其他商队的护卫，骑的都是产自百越之地的青骓马，且马鞍较新，货物沉重，依此可推断出他们此前多半是前往百越之地做生意。
扎营完毕之后，无双趁着天还没黑，独自一人远离营寨，选了个清静的地方独自参悟武功。
商队中其他人见怪不怪，一路走来，无双的刻苦用功是所有人都看在眼里的，但凡有一丁点空闲时间，这少年定然要离群而去，独自参悟修炼。
想起自己子女这个年龄时的练功习惯，让这些走南闯北的武人感叹不已。
将近一个月的旅途颠簸，风餐露宿，无双的功夫丝毫没有落下，与出发时相比进步极大。
对武道的接触和理解越深，越是觉得武道博大精深，浩如烟海。
一直到繁星挂满天空，皎洁的月光洒下，平原之上，仍然有一道矫健的黑影在跳动腾挪，时而肃立，时而移跃，演练着招式。
尽管有不为人知的积累元气的捷径，丹田中的气劲日益精纯，但无双始终认为，对招式奥妙的理解和熟练与元气积累同等重要。
就如神道一样，神民的修为越高，对天地法则的领悟越是显得重要，相反元气c神通c图腾等，都是属于外力。
营地中渐渐安谧静寂下来，只有跳动的篝火陪伴着两三位商队护卫，孤独的为营地守夜。
修炼完毕的无双，拖着汗津津的身躯，随意吃了点儿干粮，炼化元气后，俯身钻进了帐篷。
在野外露宿，警惕之心犹为重要。
练武之人的精神比普通人好很多，但将近一个月时间风尘颠簸，也让无双疲惫不堪，躺下不久便感觉到了浓郁的睡意。
无双索性放出嗜灵蛊，守护在帐篷中，自己阖上眼皮睡了过去。
睡梦之中，似乎听到帐篷外有许多低沉嘈杂的议论声，一直持续了大半夜，但嗜灵蛊并没有发出示警声息，无双也没有在意。
久违的睡眠让无双浑身畅快，长期以来的压抑和疲惫舒缓了很多，第二天只觉得神清气爽。
嗜灵蛊犹如一道黑色闪电，翅膀簌簌抖动间，迅捷无比，在帐篷里飞来飞去。
无双照例赏它一丝腥红的血气，这条巫虫立刻欢欣的鸣叫，蹭动着无双的手背，气息又增长少许。
嗜灵蛊的个头不大，但黝黑的躯壳中却散发着淡淡的凶气，好像有一头狮虎隐藏其中。
“哗——”
帐篷的帘子倏然被掀开了，阎洪已经扯开那粗犷的嗓门叫着：“吴霜不好了，快出来啊，外边出大事儿了”
此刻嗜灵蛊还在消化着无双输给它的那一丝血气，气息并未收敛，那股淡淡的巫虫凶气，恐怕连不会武功的普通人都感应得清晰，更别说阎洪了。
无双心里一急，下意识的一挥手，一股狂风般的气劲奔涌而出，宛如一只无形的巨手瞬间冲出帐篷之外，像秋风扫落叶一样，拍在阎洪的身上。
“哎呀”
正要探身进帐篷的阎洪怪叫一声，脑袋好像撞上了一层柔软无形的气墙，一瞬间爆发出来的恐怖的弹力，将他掀得倒飞出去。
他那魁梧壮实的身躯，犹如一头黑熊被大鹏抓起，在空中翻了几个跟头，差点儿又来个倒栽葱。
“他娘的，这是谁呀”
阎洪被摔了个头昏脑胀，气得叫骂出声。
结果一抬头，就见无双甩开帐篷的帘子，黑着一张脸走了出来，道：“你才不好了呢，我好得很。”
“刚才是你？”
阎洪从地上爬起，抹掉脸上的泥土，这才反应过来，露出惊愕之色，赞叹道：“吴霜小兄弟果然厉害，这一手劈空掌刚柔并济，好本事。”
他却是将无双的天鹤排云，误认成了三流高手的劈空掌。
只是劈空掌性质刚烈霸道，能将之练成绵软如絮的不是没有，却无一不是成名多年的江湖前辈，功力淳厚，远不是半调子无双所能比拟的。
无双摇了摇头，也没有解释，道：“出什么事了？”
阎洪的脸色凝重了，道：“跟我来。”
距离营地不远处的一片矮林子里，一群商队的武士围拢在一起，指着一片凌乱的足爪印迹讨论，还有几人在附近搜寻着什么。
“这是什么东西留下来的？”
无双挤进人群，蹲下身子，仔细审视着这似乎是几只大型野兽留下的足印痕迹。
在荒野之地跋涉，最怕被食物链顶端的猛兽盯上。这支商队中高手不少，若是普通的野兽倒还罢了，只要不超过一定的数量，对他们构不成威胁，只是这片野兽的足印未免太大了些。
“依我的经验来看，这是狼留下来的。”阎洪郑重道。
“胡说，什么狼能有这么大的爪印，看这印迹的大小，只怕是山狮c猛虎之类大型野兽都有所不及。”旁边有商队的护卫立刻反驳。
“如果真的是狼，只怕这头狼的体形得有野牛般巨大了。”
围拢在附近的武人纷纷发表看法，这行爪印是昨夜一个随队的中年人，起夜小解时发现的，立马告知了商队的武士，但并没有引起足够的重视。
“不过是几头畜牲而已，有什么大惊小怪的，我们商队几十号人，三流阶位高手好几个，其他人也都是身强力壮的武人，不用在意。而且野兽天生能感知各种危险，或许这几头畜牲感觉我们不好惹，已经离开了。”
一位背着单刀的汉子，嘴里咀嚼着草棍儿，不以为然道。
他是商队的护卫之一，是一位三流高手，拥有属于自己的兵器，比阎洪c无双还要强大。
“我看未必。”
无双冷笑几声，抬手在地上轻轻一按，只见气劲喷吐，手掌下方寸之间的土地立刻咯吱轻响，仿佛积雪被压得凹陷，平坦的地面出现了一个沉沉的掌印。
周围众人都凛然，这看似清秀柔弱的少年，竟然拥有比在场绝大多数人，还要高深的功力。
“这行爪印明显是新近留下的，应该是昨夜所留，我们被猛兽盯上了。”
无双一边说着，一边比对着掌印与野兽爪印的深度，眉头一挑，道：“从这爪印下土层的凹陷程度来看，这头野兽的体重至少有七c八百斤，比普通的大型猛虎还要重上不少。阎大哥，你确信这是狼的爪印吗？”
“嘿，我老洪闯荡江湖也有十多年了，虽然没什么大成就，可虎印狼爪还是分得清楚的。”阎洪冷笑，瞪了那背单刀的商队护卫一眼。
“那就麻烦大了，看这些爪印，显然不只一头。咱们恐怕被一群恐怖的东西盯上了”无双低头喃喃，“狼是群居野兽，外出盯守猎物的，一般都不会是狼群中的最强者。而这几只放哨狼兵的体型就已经比猛虎还大，那它的同伴恐怕也是同一层次，更别提狼王”
“难道是狼匪？”一个商人模样的胖子打个寒颤。
所有武者齐齐一凛，不由露出恐惧，哪怕那单刀护卫都不例外，倒吸一口冷气，单手握紧刀柄上，目光四顾，似乎随时戒备着那未知的危险。
狼匪，一群出没在深山大川中神秘而凶残的匪寇。
他们是吴越之地旅者的噩梦，几位狼匪的首领都天赋异禀，能通晓兽语，驱使巨狼为他们打探消息。
据说凡是被狼匪袭击过的商队，从没有活口留下，是整个吴越之地凶名最盛的几股盗匪之一。
想起那狼匪的赫赫凶名，所有人都不寒而栗，惊惧不已。
“你说三大盗寇之一的狼匪？不可能，他们虽然也是吴越之地有名的匪寇，但却是长年出没在惊川八府境内，这里是北川郡，属于沧陵八府的范围，怎么会有狼匪的踪迹。”另一个面相富态的商人叫道。
“那你倒是说说，这么恐怖的狼爪印是哪儿来的。”阎洪怒声喝道。
“反正肯定与狼匪无关，他们绝对不会来这沧陵八府。”
富态商人强自辩驳，可语气是如此的无力，只怕连他自己都不相信。
整个吴越之地，随了狼匪，还有谁能驯养出这般壮硕的巨狼？
“为什么你觉得狼匪不会打破规矩来沧陵郡劫掠？”无双饶有兴趣的抬头问道。
“因为，吴越之地最顶级的几个盗匪势力之间，都有各自的势力范围划分，惊川郡是狼匪的地盘，而沧陵八府则是吴越之地另一股顶级盗寇——马贼的地盘。”
一个傲气的声音传来，众人转头望去，就见那位商队中的年轻公子，白衣胜雪，腰悬环佩和长剑，在几名护卫的拥簇下走来。
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