第八十五回 贾存周擢升巡盐御 王夫人再提金玉缘
第八十五回贾存周擢升巡盐御王夫人再提金玉缘
话说袭人拉着宝玉回到怡红院，只见王夫人正坐在那里交代林之孝家的如何打点一应器具和所需之物。抬头见宝玉垂头丧气的回来，王夫人起身帮他拭着泪道：“我的儿，你的心思我知道，你舍不得这个园子舍不得离开这些姊妹们。可是你看你二姐姐也出阁了，云丫头也要成亲了，这些姊妹们总有一天都会离开的，谁又能陪你一辈子呢？你也长大了，该懂些事了。老爷吩咐让你搬出园子，是让你发奋读书。别的不说，就说老太太那样疼你，你也要争口气，不要让人背后总说你和丫头们胡闹。”宝玉耷拉着头道：“我在园子里不是也可以好好念书吗？大不了我明儿就回学堂里去。”袭人上前道：“让你搬出园子，是老爷的意思，也回了老太太的。老太太说仍叫你搬回碧纱橱。今儿只是暂时搬出园子，又不是今后再不许你进园子来了。天气好的时候，你仍然可以陪着老太太c太太到园子里来逛。”宝玉听说是老爷的主意，心里已灰了一半，再听说连老太太都允了，知道此事再无任何回旋的余地，也只有放任那些下人们去忙活。王夫人让袭人看着打点，自己拉着宝玉到老太太那里去了。
贾母让宝玉坐到他身边，拉着他的手，柔声安慰道：“我知道你和姊妹们好，舍不得离开园子。可是你到底是男儿身，现在也长大了，是该好好念书了。我不指望你今后出将入相，光宗耀祖，只是希望你争一口气，也不枉我疼你一辈子。你只有念好了书，才能保得姊妹们平平安安，不被人欺负。”宝玉道：“念书就能保姊妹们平安么？”贾母道：“不说远的，就说你二姐姐罢，要是你琏二哥书念得好，像你林姑爷那样有学问，何愁没有大官做，那姓孙的巴结你琏二哥还来不及，还敢欺负你二姐姐么？这回要不是看你元妃姐姐的面子上，那孙姑爷会来咱家认错么？”宝玉听得也有理，只是心中还有疑问。贾母又道：“你老子本来是要你搬到你娘那边去的，是我做主让你仍搬回我这里，不就为了是不让你老子捶你吗？我虽疼你，可是我也疼不了你一辈子，你自己的前程还得你自己发奋读书去争取。”王夫人在一旁听得连连点头，暗服贾母能言善劝。
话说薛姨妈家东拼西凑，好歹凑了五千两银子，让贾琏和薛蝌到巡检衙门上下打点，又另外给了被打伤的小厮家赔了许多银子，方才把薛蟠保释出来。这天晚上，薛姨妈强作欢颜，治了一桌酒席，一家人围成一桌吃团圆饭。薛蟠见这一闹，死了香菱，又花了不少银子，也觉得愧悔，席上一言不发，只顾着喝酒。宝钗道：“哥哥还是少喝一点吧，回头喝多了又该”宝钗话没说完，又止住了。夏金桂冷笑了一声。薛姨妈道：“家和万事兴。这次幸好你姨爹上下通融，又亏你琏二哥和蝌儿四处奔走求告，这才把你弄出来。今后，你行事再不可这样鲁莽了。”薛蟠倒了一杯酒，站起来道：“妈，你放心，今后我都改了。若再不改，就像这个酒杯——”说完，扬脖一饮而尽，然后将酒杯甩在地上，砸了个粉碎。宝钗待要说什么，又止住了。
饭后，薛姨妈把薛蟠和薛蝌叫了过去，和他们兄弟两计议家事。薛姨妈说让薛蝌在京里的房子中选一所收拾出来，再选个黄道吉日，把邢姑娘娶进来。至于宝琴的婚事，梅家老爷虽放了外任，但家眷最近基本都回了京中，梅家太太也留了下来，仅有两个侍妾还跟在任上。上次到贾家致贺时，老太太与梅家太太说笑，说他一见琴儿就喜欢的什么似的，当即就让太太认作了干女儿，让他和自己住在一起，比亲孙女还疼。梅家太太一高兴，就说想尽快迎娶完婚。薛蟠听了道：“就按妈的意思办罢。”薛蝌也欢喜得立即叩谢薛姨妈替他们兄妹想得如此周全。哥儿俩又都问起宝钗的婚事，薛姨妈道：“各人有各人的姻缘，宝丫头的婚事好事多磨，你贾家姨娘让咱们再等一等。”薛蟠道：“天下有玉的人多了是，但从娘胎里带玉出来的就只有宝兄弟一个人了，自古以来就没有第二个。妹妹的金锁又不是打娘胎里带来的，何必非得配宝兄弟？难不成姨娘让我们等一年我们就等一年，要我们等一辈子我们就等一辈子？”薛姨妈道：“你还有脸这样胡说，上回冯家派人来要向你妹子提亲，还不是你追赶着打香菱那丫头，那丧门星又在那里哭闹，生生把人家派来的官媒婆吓回去了。好事不出门，坏事传千里，不定多少人在背后传咱们家治家无方呢。”薛蟠道：“妈只知其一，不知其二。冯家来提亲，还不是因为我夸咱妹子好。上回我和冯紫英c宝玉他们喝酒，宝玉喝到兴致高时随口念了一句诗，冯紫英直拍手叫好，说他虽不擅长文墨，但这句诗听着就觉得好，直问宝玉是怎么想出这样好的句子来的，宝玉不小心说是咱妹子做的诗。那冯紫英当时就称赞不已，说好气魄，‘巾帼不让须眉’。我记得那句诗叫啥‘好风送青云’来着，兴许冯紫英当时就留心了。他这些年总不肯娶亲，就是一心想找一门自己中意的，急得冯家伯父伯母不行又不奈何。”薛姨妈道：“要是这门亲事说定了，也算门当户对。只可惜错过了，必是冯家父母嫌我们家鸡犬不宁的，怕门风不好。”薛姨妈说着，眼圈又红了。薛蝌安慰道：“婶子放心，家姐品貌万里挑一，不怕没有好姻缘。这次因为哥哥的官司，我还听说贾家姨爹的门下有个傅试家的女儿，二十好几岁了，还嫁给了仇都尉的儿子仇公子做了填房呢，现倒和姨爹疏远了。这次幸好因为贵妃伴驾出巡，那傅试见贾家势力还在，才没有从中作梗，倒在他亲家c女婿面前说了几句好话，又加上北静王出面调停，哥哥的这场官司才算压下来，否则依仇都尉和忠顺王府的意思，定要放哥哥流刑不可。”薛姨妈道：“世人都见风使舵，那傅试一直就想攀附权贵，也曾打过宝玉的主意，无奈贾家老太太嫌他女儿岁数太大了，又嫌他家太过势利。我今天和你们商量蝌儿和琴儿的婚事，还是宝丫头提醒我的。琴儿年龄是小了一点，我也舍不得让他这么早就出嫁，可咱们家现在是在走下坡路，现正好借着贾家和王家的威势，先把你们两兄妹的婚事办了。到时我归了天，也有脸面去见你们父母和薛家的列祖列宗。只是苦了宝丫头。”薛姨妈说到这里，抹起泪来。
一日，史湘云回门，来贾母这边请安。那新姑爷拜见贾母起身来，贾母见他生的眉清目秀，英姿挺拔，甚是欢喜。遂让宝玉陪着他玩。这里众姊妹围着湘云亲热异常，贾母见了，更加喜悦，当即命人安排酒席，并去请一班小戏子来，说是要乐活一天。彼时，凤姐的病已好了大半，已挣扎着起来理事了。宝玉和卫若兰一见如故，两人携手走出院子。宝玉带他进园子逛了逛，问他平时都喜欢做什么，卫若兰道：“喜欢骑射。”宝玉道：“我因自幼家祖母溺爱，让我在姊妹们中长大，轻易不肯让我出门，所以于骑射方面技艺平平。今日倒要向你讨教讨教。只可惜柳湘莲柳二哥不在，他在骑射方面是个好手，又唱得一口好戏，真真有他在就好了。”卫若兰道：“你也和柳二哥相熟么？说起这柳二哥，他还是我的邻居呢，从小也没一起少玩过，打过不少架。只可惜他家道中落，后来四处飘荡，最后听说竟出家去了。”宝玉道：“可不是吗，他算是一个看透的人了，无牵无挂，撒手而去了。”两人越聊越投机，又聊起了蒋玉菡，聊起了冯紫英，聊起了北静王，卫若兰和他们竟都熟识。以前两人或许同场吃过酒，只是无缘认识结交罢了。今既做了亲戚，更觉相见恨晚。
午饭过后，贾母安排在园子里搭起了戏台。宝玉和卫若兰都觉得腻，宝玉就说带他到东府珍大哥那里去习射。二人一起来至东府，果见一群世家纨绔子弟已在那里习射。冯紫英和薛蟠恰好也在。众人见他二人来了，都上前来打招呼。宝玉向众人一一介绍卫若兰。其实这些公子哥中，多半的人卫若兰都熟识，倒比宝玉多认得几个。宝玉见今儿人比往常格外多，个个摩拳擦掌，像是动真的要较量一番。因问及贾蓉，贾蓉道：“前儿听说朝廷要和北边开仗了，养兵千日，用兵一时。这些纨绔子弟虽平日游玩旷荡，但好些是将门出身的，沙场上刀箭无眼，一旦朝廷要求出征，那可不是闹着玩的。所以这两天来习射的人更多。当然白天习射，晚上还是要喝酒快乐的。二叔和卫姑爷也来露两手？”大家排起队，挨个上前射圃。最终数冯紫英和卫若兰技高一筹，二人不相上下。在众人的喝彩怂恿下，非要他们决一雌雄。卫若兰脱去外衣，更显英姿勃发。宝玉看见他的颈项上竟然戴着他送给湘云的那块金麒麟，再想起上午湘云羞羞答答的样子，便知道若兰和湘云情投意合。宝玉觉得又欢喜又失落。正在宝玉怅然若失之时，卫若兰箭无虚发，连射三箭均射中鸪子。冯紫英也不示弱，也是三箭皆中。两人互相作揖，众皆称赞。这时，茗烟跑进来道：“二爷赶快回去吧，听说刚才宫里的太监来宣旨了。”贾珍等闻听后，都慌的丢下众人随宝玉一起赶到荣国府。
待贾珍c宝玉c卫若兰赶到时，宫里的太监已走了。只见贾琏笑着出来迎接他们道：“喜事，喜事！二叔擢升两淮巡盐御了。”原来，圣上虽在出巡路上，却一刻也没放下国事。因两淮巡盐御新近被弹劾贪酷，而朝廷正处多事之秋，安南镇北c修漕运赈秋灾都需银子，因念贾政勤勉清正，又记起之前操劳死于任上的巡盐御史前科探花林如海乃贾政之妹丈，因此就动了擢升贾政之意。要求旨到即刻启程赴任。旨意一到荣府，上下皆喜气洋洋。今史湘云回门，贾母本来就高兴，再添这一喜事，心里更加喜欢。无奈圣意殷切，不许逗留。因此，就撤了戏子，阖府上下，都忙着打点贾政上路之用。贾政门下清客詹光c胡斯来c卜固修等亦忙着回家收拾。
晚饭后，史湘云c卫若兰即告辞而去。按照礼节，众人也不便挽留。只道让他们有空常来顽耍。贾政来至贾母处辞行，贾母道：“你在外好好做官，万事多长心眼，不要被人算计了去。闲时多来书信，以免家里挂念。”贾政道：“母亲说的是。儿子今接到圣旨就诚惶诚恐，生怕出啥纰漏，有负圣恩。儿子这一去，就是放心不下母亲和宝玉。”贾母道：“我的岁数大了，啥没经历过。这家里上下都孝敬我，你用不着担心。至于宝玉，我看他甚好。”辞过贾母，贾政回至上房，王夫人一边清点着一路所用的东西，一边道：“老爷这一去，不知何时能回来。上次我给你提宝玉和宝丫头的亲事，你从老太太那里回来，也没个准话。只说让宝玉先搬出园子，亲事不急。现今薛家那边一直在等着我回话，这如何是好，回头别耽误了宝丫头。”贾政道：“老太太的意思是宝玉还小，身子又不牢靠，说等他大一点再说。还说咱们贾家的男子不宜早婚，越是早婚子嗣越是艰难。远的不说，就说琏儿c珠儿c蓉儿。依我看，你还是告诉姨太太那边，不必等着宝玉，如遇合适的人家，就把宝丫头聘出去罢。”王夫人叹了一口气道：“不是我存私心。这个家早已是个空架子，就今儿给你准备上任的两千两银子，还是找姨太太那边借的。现这些亲戚里面，就只薛家还能借出一点钱。”贾政听了，捻着胡须，沉默不语。
次日一早，贾珍c贾琏c宝玉c贾环c贾琮c贾蓉c贾兰送贾政至洒泪亭。欲知后事如何，且听下回分解。
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