第二十二章：进击的沙漠巨蝎
在地球上，最大的非洲帝王蝎的肛吻长度仅只20厘米，尚不及眼前巨物的十六分之一。
但这并不代表着地球的自然法则无法孕育出更加大型化的节肢动物，早在37亿年前的泥盆纪时代，水陆两栖的布龙度蝎子族群也曾显赫一时，沉淀下个别两三米长度的化石遗骸。
相比早已成为历史，仅供人类在博物馆里凭吊观瞻的布龙度蝎子，异世界的巨大沙漠蝎，仿佛史前时代的命运遗孑，透露出一股莫名悲凉的蛮荒气韵。
“两米？不，应该是三米，拉直蝎尾的话，有可能超过35米”
莫宁先瞅了几眼沙漠巨蝎，然后才把目光投向长耳猫群。
四只竖翘着大耳朵的成年沙漠猫，外带两只半大不小的猫崽，几乎可以算得上是倾巢而出，阖家逃难。
“杂毛，刀疤，还有弯耳朵，嘿嘿，果然都是老相识”由于打过一番交道的缘故，莫宁很快辨识出了猫群身份。
正是曾经与莫宁敌对，后又莫名其妙转入友军阵营的那四只沙漠猫家族。
此刻距离太阳落山还有一段时间，茫茫的沙海上热气蒸腾，土石烫人，也亏得这群逃难猫耐得住热，吃得起苦，从地下巢穴一路辗转奔窜至生命树叶荫。
或许在沙漠猫看来，魔法兽的血肉气息，是阻挡猎杀者追击的最有效手段。
嘴里叼着一头半大猫崽的杂毛，处于领跑位置，它半眯缝的猫眼突兀睁大，仿佛惊讶于莫宁的出现，以及莫宁身边匍匐徘徊着的古怪藤蔓类植物。
谨慎的沙漠猫族长放缓脚步，思忖片刻，选择拐了个圈子，绕开莫宁和触手魔藤，引领猫群从侧面靠拢生命树树基。
“狡猾的小家伙”莫宁哑然一笑，放松关注。
阴影仍在迫近。
出乎沙漠猫意料的是，追击它们的巨大沙漠蝎，在闻嗅到魔法兽气息后，非但没有畏缩避让，反而斗志激昂了起来。
一对凶恶的蝎钳挑衅般高高举起，带刺的节肢状尾巴也从背后向前弯曲，杀气腾腾。
“似乎，那头陆行鲨蜥招惹的麻烦不少”莫宁苦笑摇头。
事实上，沙漠中的霸主级掠食者，就没一个是和气生财的，大家都凭暴力吃饭，打打杀杀不是很正常的事情吗？
况且相较于平原山岭，沙漠中普遍缺乏固定标示物，所以每一位霸主级掠食者都要通过巡视来散播气息，警告它的潜在对手——这里是我的地盘，我的狩猎场！
一旦巡视次数少了，风沙就会改变地貌，吹散气息，让双方既定的边界线模糊一片，难分彼此。
巨大沙漠蝎的入侵，从某种角度看并非事出无因，乃是由于本地霸主陆行鲨蜥的隐匿，让它以为这是一个扩大狩猎场的好机会。
待嗅见宿敌境况不佳的血肉气息后，战而胜之，更成为了巨大沙漠蝎的首选项。
于是这头牯牛大小的节肢巨虫，八足联动，钳壳噌噌扬声，做足了挑衅动作，企图诱使并不存在的陆行鲨蜥主动发起攻击。
也就在偌大蝎钳耀武扬威的同时，另外的一对掠食者，悄悄将目标锁定向不请自来的远古访客。
“好大好肥的蝎子，壳底下得有多少肉啊？”快木贪婪地刮擦牙齿，时刻准备着收拢根系。
没有树叶的牠无法展开光合作用，自然也不需要一片开阔地来独自生长，快木由是扎根在生命树的叶荫范围，既方便与爱莉交流母子感情，也顺带有事没事地撩拨莫宁几下。
“咕噜，咕噜”匍匐在莫宁脚边的触手魔藤，一样感知到了沙漠巨蝎，发出类似于肠道蠕动的声音。
尽管触手魔藤的感光能力马马虎虎，可发达的嗅觉与灵敏的震颤听力让它在伏击猎物方面颇有几分心得。
“都等等，不要急”莫宁严肃表情，按捺住心中渐渐高涨的战斗欲。
怼陆行鲨蜥时，他身边无兵可用，全靠生命树爱莉大发神威，故不得不苟。
但是现在，莫宁已有了两个卡牌单位，一冠军，一精英，怎么看都不像是会输的节奏。
钱是英雄胆，衣是圣人毛，有了底气的穿越者，自然无需再苟，莫宁当前要做的是借助战斗来衡量己方两个单位的战斗力价值，看精英与冠军究竟差多少。
什么？你说毒奶，那是绝对不可能的，区区一只史前大蝎子而已，还能反了天不成？
等了一小会儿，仍不见陆行鲨蜥踪影，硕大的沙漠毒蝎遂扩展双钳，奋勇向前，突入进生命树叶荫范围。
“来了！”莫宁心中一紧。
同常见的沙漠金蝎子迥异，这头莽荒巨蝎的外背甲壳偏橙褐色，带有几丝赤艳条纹，浑身刚毛覆体，尤其是后腹的节尾毒囊处，丛生得密密麻麻，几若毛球。
支撑头胸腹部的节肢颜色要略浅些，蝎钳则同脊背一个颜色，甚至还要更深一些，忽略掉一簇簇须毛的妨碍，简直可称得上是油光发亮，形同两具双手操使的铡纹老虎钳。
当然，沙漠巨蝎的进食口器概不发达，只是一对小小的螯肢，远没巨矛似的毒钩尾蛰那么引人瞩目。
另外六个单眼与两个复眼分别位列于巨大蝎子的头前部和头上部，这使得它的异类形象愈发惊悚离奇。
不过眼睛多未必代表视力好。
根据观察，莫宁推敲判断，眼前的这头巨大毒蝎和它的渺小亲戚一样，纯熟睁眼瞎，八枚单复眼的感光搜索能力极度低下，不超过一米，真正负责引导行动的，其实是沙漠巨蝎的灵敏嗅觉和两根导盲杖。
“上吧，魔藤，给我搞定它！”胜券在握的莫宁，拍了拍触手魔藤，臂指向不远处的节肢类巨虫。
两个同样视力不佳，主要依赖嗅觉和震颤感知来索敌战斗的家伙碰撞一起，结果一定非常有趣。
事实也正如莫宁所想。
甫一获得狩猎许可，粗壮如蚺的藤节枝叶便在浮沙上蛇曲盘行，短短数个呼吸，触手魔藤就已跨越十米距离，贪婪地扑向被它视作为猎物的巨大沙漠蝎。
尽管嗅觉证明来客不是陆行鲨蜥，但两支蝎钳上密布的须绒刚毛，从一点一滴的气流变化中搜索获悉，的确有一个体格分量不轻的对手正在向沙漠巨蝎咄咄逼近。
一场半瞎与老花的盲斗激战，由此展开。
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