第七章 天池古刹
天池寺位于西城有个叫蛟峪的山上。这里曾有历代王侯贵戚的私第c宫馆c花苑c鱼池等，以供朝山参佛时下榻憩息。该寺在隋代时称龙池寺，唐太宗登基之初，于贞观六年（632年）亲诏华严宗初祖杜顺进宫，赐号“帝心”，命其主持修建兹德c弘福c龙池诸寺，并改龙池寺为普光寺，在方圆10里立标明界。由于该寺地处汪汪方池名曰“仰天”，故俗称天池寺。
关于这个寺院，还有一个故事。传说唐初，从西域游来一位高僧，慧目明察，看出此地及佛光福地，就想定居龙池寺。因禅院破陋，寺庙狭小难以崇隆佛法，就把一个鼓一样大木鱼架到山顶古槐树上，昼夜地坐在古槐树上敲，声音响亮激越，波及百里外，震得长安城金銮殿上唐太宗李世民坐卧不宁，即命大将尉迟敬德前往观察，敬德顺木鱼声寻到龙池寺见一和尚端坐在古槐上，口中念念有词的敲着木鱼，其声震耳欲聋，敬德喊到：“你是那里来的和尚，因何坐在古槐上敲木鱼，日夜不止？”那和尚旁若无人，一动不动，微闭双眼，不紧不慢敲着木鱼。敬德急了，历声喝问：“和尚你日夜敲木鱼，惊了圣驾，你可知罪？”和尚仍闭双眼，纹丝未动，全然不理。敬德暴躁起来，如震啸狮吼，抢起钢钢鞭朝和尚打去，唯见一道白光闪过，那树上和尚依然微闭双目敲木鱼，安然无恙。然而，尉迟敬德的那根钢鞭却猝然间脱手腾空，迅即落地，竟然入士三尺。敬德才知和尚历害，忙磕头，谢罪告饶。但听高僧言道：“你速回去禀报李世民，让他亲自前来，贫僧在此恭候”，翌日李世民带领随从，敬德引路，到龙池寺那高僧发坐古槐敲木鱼，太宗问：“敢问这位高僧停止手中木鱼”。从容言道：“贫僧来到西域，法号无怀尊者，因欲在此崇隆佛法，及无立锥之地，故而坐古槐敲木鱼，请你前来”。太宗问道：“不知尊者需要多少地方”，无怀尊者宛如一片树叶，轻轻飘落下来。直言道：“我仅需一袖之地”。太宗不解其意，无怀尊者便将袖子在空中一扬，其阴影竟遮住了高兹山一带四十八村。尊者言道：“贫僧衣袖所遮之处，请赐归寺院所属”？太宗点头道：“就依尊者所言”。无怀尊者又言道：“地方虽有了，但贫僧手无分文，无力修建，也是枉然”。太宗即命敬德监修龙池寺。这个故事虽是传说，但李世民登龙池寺遇无怀尊者有碑文。
明洪武初，又加督修，开拓御道，分为上下两寺，上寺（今天池寺）有殿宇c僧舍百间，藏经千卷，良田百亩；下寺（今崔家河与沙场村之间）有寺庙五座，殿宇祠堂c廊庑库厨60余间。一时声著遐迩，名冠西城。
明成化二十二年（1486年）c嘉靖二十九年（1550年）重修。天池寺现有大雄宝殿5间，殿内供奉3尊佛像，大殿东有僧客房11间。寺内现存六角形七层楼阁式砖塔一座，高约20米，宋代所建。有清康熙六十一年（1722年）所铸铁钟一只。寺北不远处还有唐代二龙塔一座。
可惜这一宝刹，在文革中却被毁了，只剩下一座古塔矗立在哪里，在向人们诉说着曾经的辉煌。
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