第二十四节 皇子
集欢用过午膳，忽然为一阵困意所袭，正想午休时，圣上下宴来了。
圣上见了她，问：“可好些了”
集欢道：“才吃一剂药便想睡觉了。”
圣上瘫倒在椅上，道:“那就好。”
集欢闻到一股浓郁的酒气，道:“圣上喝了多少”
圣上道:“几杯而已。”
集欢道：“一杯也是几杯，九杯也是几杯。圣上才刚好怎么就喝酒了，皇后也不劝着些。坐着吧，我去让侍女煮醒酒汤。”
待集欢回来时，圣上已经躺在床上睡着了。触到圣上发热的脸，她舀了一盆水，用面巾帮圣上降温。
圣上直睡了两个时辰。窗外的烈阳浮于琉璃瓦之上，凉风习习，穿过长廊，灌丛间的虫声传入琼楼华殿中。
圣上睁开眼，残酒未消，引得四肢疲软。他扶额起身，正对着窗台下焚香的集欢。集欢在香炉的炭灰上放置一张银片，在其上投放事先准备的以荔枝壳c苦楝花c松子膜为材料的合香香丸，再合上了香盖。幽幽香味自通风的小孔飘出。
集欢将“金鸭”推置桌案中央，觉察到不远处有目光凝视着她，她盈盈一笑，道:“圣上起来了晚膳已经备好了，圣上在这儿用吗”
圣上一本正经道：“今晚该在皇后处用膳。”
集欢道：“你去吧。集欢不送你了。”
圣上拉过她，笑道：“我开玩笑的，怎么又吃起醋来了。”
集欢让云束传膳，准备和圣上一同用饭。用膳期间，她佯作不经意地问：“朝中是不是新来一个中奉大夫”
圣上沉思片刻，道:“是有一个，姓苏，去年从地方调来的。怎么问起这个”
集欢惊慌，怕自己一旦开口，会导致圣上生气。若不说，就此搪塞过去，又报答不了苏寅恪的恩情。番权衡下来，她终是打算坦诚讲出。她一璧帮他盛汤，一壁道：“我认识他，他是叫苏寅恪，曾是永州知州。我阿爹在世时在他手下做过官。今日，他夫人来我殿中找我，求我在圣上提起他。”
集欢趁将汤碗放在圣上桌前的空当，瞄了他一眼，发现他并没有不快。
圣上问：“你认为苏寅恪是什么样的人”
“玉山一般的人。”她引用她阿爹的话。
圣上道：“我记下了。”
晚饭后，圣上与集欢待了一会儿，又去看崔才人了。
几日后的早朝，圣上就魏军与外敌作战，军中副将不向朝廷请示，临阵先退，望敌不进，引朝臣廷辩。朝臣各持已见，党同伐异，使得廷上如鼎中加煮之水般沸腾。圣上问了苏寅恪的意见。他道，大将请示朝廷后才可行动的规定在平居无事时是可行的。可兵临城下，人心危岌，将领率兵数十万，如果无权自主处置这些事情，将权不集中，如何能打胜杖
他的独到见解让圣上大为赞赏，不久，晋他为右谏议大夫。嘉和二十年，因提供的策略使西北暴乱平定，拜为参知政事。福祸相依，有人揭出他是因圣上宠妃之故才得以平步青云。群臣愤而诘之，要求圣上罢免其官职。圣上解释早闻其清廉博识，当初是为了考验他而故视而不见。群臣仍怒不可遏，圣上无奈于嘉和二十二年罢其宰执之职，出于外官。嘉和二十四年，又召回京，复官，次年，又升任同平章事。元兴三年，被劾罢相，出知永州事。太庆二年，再次拜相。当然，这些都是后话。
六个月之后，崔才人即将临盆。圣上和皇后极其重视，钦派宫人检验崔才人饮食及用品。
崔才人被这等厚望弄得急张拘诸，加重了孕吐程度。皇后安抚她放宽心，她定会平安降生皇子。
十二月底，崔才人于一个严寒的午后诞下一名皇子。当稳婆兴冲冲地跑到廊下，叩首宣告，恭贺圣上c皇后，崔娘子生了一个小皇子。
相隔数十载，圣上终于又有儿子了。圣上竟激动的泪眼婆娑。他立马回极宁殿拟旨晋崔才人为充仪，封四皇子为显亲王，取名为扶山。前朝后苑一团喜气，圣上在元日备下羊肉汤c红糖渥鸡蛋c蟹黄蒸饺c鱼糕分送给朝臣c内外命妇，庆贺昱亲王降世。
可惜四皇子福祉浅薄，出生不久就患上咳疾，吃了多少药都不见好，正月刚过，就薨逝了。
这一喜一悲来得措不及防，宫外人仅唏嘘，叹息小皇子寿命之短，崔充仪丧子之痛。可这反复无常的变化对圣上来说却是致命的打击，他终日惶惶，不得安宁，反思自己犯下的错事惹怒上苍，以致将他的孩子一个接着一个从身边带走。只这一个正月，圣上灵魂似被抽出一窍，外人望着他，如同生于桂殿兰宫内却慢慢枯涩的树木。
圣上辍朝三日，厚葬昱亲王，廷中朝臣陈于东华门，禁中诸妇吊唁鸣音阁，几日后，抬棺葬于皇子陵。
昱亲王丧礼结束后，集欢听说崔充仪终日以泪洗面，便想起自己丧女时的悲痛，不免泛起怜惜之情，遂携云束去鸣音阁看望她。
崔充仪正暗自对着昱亲王的衣物垂泪，见她来，忙用巾帕揩了揩眼泪，但玉容上仍残留泪痕，“瑞心，给钟娘子倒茶。
“不用了，”集欢坐在她身边，道:“我过会儿就走。”集欢看她眉眼间俱是悲凄之色，遂慰藉道:“我理解你心中的痛苦，但不管怎样，日子还是要过下去，总不能一直沉溺于这份悲痛中。千万要保重身体。”
崔充仪苦笑道：“多谢钟娘子关心，可是这份痛楚我实在排遣不了。”
集欢沉默了一会儿，她曾经也以为她会一辈子记得丧子之痛，但当另一个孩子来到她生命中，这份悲痛就渐渐淡去。
她道：“你还会有其他孩子，你会忘记这份痛苦，它只会是暂时的。”
“不，”崔充仪又流下几滴眼泪，道“我不会忘记的，不管我今后有多少孩子，这伤痛会像一个永不消失的伤痕留在我的心上。别人以为我忘了，其实我根本忘不了，它只会随时间的消逝而愈加深刻。”
集欢有所触动，道：“你多虑了。”
崔充仪摇摇头，泪珠滚出眼眶，犹如一朵含露的茉莉花。
集欢又劝慰她半晌，便出了鸣音阁。一路上，集欢若有所思，并未与云束搭话。临近琼华轩，集欢才开口问：“你觉得崔娘子的话有道理吗你所经历的痛苦会一直跟随你，永远不被抛却”
云束道:“可能吧。”
集欢诧异地看张她，道:“你有这样的痛苦吗”
“有。”云束道。这是一句实话。
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