第二百二十六章 出其不意

    驿站的大‘门’外,一个‘精’壮的中年汉子穿了一身半旧的粗布衣裳探头探脑地瞧了一会儿,见里面没什么动静,这才袖了手踱到街对面早点铺子里,一个拳师打扮的年轻人睃了他一眼,见他在身旁坐下忙低声用东胡话说道:“图瓦,这可奇了,怎么这么安静,昨儿这时候早就有人出来了。”

    被叫做图瓦的中年人皱着眉头又瞄了那驿站一眼,冷哼了一声:“与往日不同那就对了,如今走失了个大姑娘,要跟平常一样那才蹊跷呢。”说着啜了口豆浆道:“谢苗,这会儿天亮了,人都出来了,你可打起‘精’神了,也就是眨眼的功夫他们可就出来了。”

    谢苗点了点头:“放心吧!”

    这时天已经亮了,街上肯早起的都是些有正经事情要做的,比如这早点铺子的老板和老板娘,或者那个米店‘门’前洒扫摆货的小伙计,还有斜对面正在点货的绸缎庄掌柜。谢苗正四处张望。

    就听见一串急促的马蹄声,谢苗忙向客栈望去,正瞧见薛家的小厮们纵马而去,瞧着是往城南去了。谢苗心里一紧,回头看图瓦,图瓦也皱着眉头。谢苗索‘性’将心一横道:“我过去打听一下?”话音未落,又一队人马从驿站跃出也往城南去了。

    图瓦见了不由纳罕道:“这可奇了,我们明明留了信函,告诉他们往东去,怎么他们都往城南跑。若说是散出去找人,那也不该都朝着一个方向?”

    正想着,驿站里走出去一个眉清目秀的小伙计,将手里的手巾往肩上一搭,踱到‘门’前四处扫了一眼这才拉起一扇大‘门’,瞧着意思是打算关‘门’了。谢苗到底年轻,见这架势便有些慌了,忙凑过陪笑道:“小哥,叨扰了。”

    那伙计便留了半扇‘门’开着,上下打量了他一眼道:“什么事儿?”

    谢苗心急并未想出什么说辞,吱唔了半天道:“有人托小的送个口信给这里住店的薛将军。”

    不想那伙计比他还要心慌,颇有些不自在地说道:“不巧,将军不在。”

    谢苗“啊“了一声,忙又道:“送给将军夫人也行。”

    一旁洒扫的老汉拄着扫把呵呵一笑:“这可不凑巧了,将军夫人也出去了。”瞧着谢苗的样子似乎还有话说,便懒洋洋地摆了摆手道:“实话跟您说吧,早来一步,不光将军,将军夫人,连着几个小爷都在,喏,就刚刚......”说着往南边抬了抬下巴道:“所有的...能骑马不能骑马的都往南‘门’去了。听说不知道哪个小爷跟将军犯拧,非要去南边宁固城瞧什么热闹。将军不许,这小爷竟然夜里跑了,现在大家都去追人了。”

    那小伙计在一旁白了那老头一眼,低声嘟囔道:“什么小爷跑了,分明是个小娘子。这些个大户人家尽是这些乌七八糟的事,只有你们这些不知情的才信。”

    那老汉听了立刻恶声恶气地斥道:“齐三,我看你又皮紧了。将军昨儿投宿,我可没瞧见他家眷里有小娘子,有个好看的娘子,那也是个不要紧的亲戚。”说罢转头看着谢苗:“他们家有个爷们不见了,刚刚一家子都追出去了,你走吧。”

    那伙计不敢顶嘴只摇头不信,老汉便拉着他进了院子低声威胁了几句,谢苗使劲地探着身子却听不清楚,只隐约飘来断断续续几个字:“全都得死!”,“不要拉上我!”

    伙计似乎这才晓得惹了祸,忙闭了嘴进了客栈。那老汉又转出来,见谢苗还在‘门’口张望便道:“如今这客栈里只剩了行李,人都‘走’光了。”

    谢苗半信半疑,陪着笑脸问道:“我刚才瞧见几个小厮从这里出去,也没看见薛将军呀?”

    那老汉叹了口气,左右看了看,见四下无人才低声道:“他们是从后面走的。”谢苗往里面又睃了一眼,见昨日夜里热闹的大堂如今冷冷清清,吓得六神无主忙奔出巷子将打听到的消息告诉到图瓦,图瓦一时间也想不出个主意,只得道:“咱们到后‘门’瞧瞧再说。”

    俩人转到后‘门’,刚在一棵大树下隐了身形就见后面对角‘门’大开,之前那个老汉一面说一面往外走:“成掌柜,齐三这孩子也太莽撞了,将军家里‘女’眷走失了这样的事情怎么能随便‘乱’说,亏我刚才遮掩了一下。将军要是知道这事儿是咱们泄‘露’出去……”

    一个掌柜打扮的中年人站在‘门’里嘘了一声,探头看了看这才低声道:“唉,这个薛娘子也实在是大胆,竟然敢离家出走。菩萨保佑这小娘子机灵点,可别让人发现自己是薛将军的独‘女’。”

    那老汉也跟着叹气道:“我听他们的小厮说薛娘子功夫不错,等闲进不得身。”

    那掌柜的点头:“俗话说虎父无犬‘女’,就怕……”

    那老汉听了也喃喃道:“唉,这世道不太平啊。一个小娘子独自出行,若是有个闪失,便是要他们夫‘妇’的项上人头,也只能奉上了。”

    谢苗听得心头一喜,暗想:“那小娘子一路都在说自己是薛家的护卫,我正担心抓了个无用之人。想不到歪打正着,竟然抓了这对贱人的独‘女’。”

    正想着那掌柜摆了摆手道:“唉,算啦,不想旁人家的事情啦。老刘头,快去买些今日的吃用,昨儿他们来得急,将灶上的柴禾都用完了,也不晓得他们今日能不能回来,唔,还是预备些蔬菜和猪‘肉’吧。现在天气还不算热,今日不回,就留着明日用吧。”

    老刘头应了一声正要往菜市走,齐三急急忙忙从里面跑出来:“成掌柜,您瞧瞧这是什么?”

    成掌柜拿过他手里的信函,失声大叫道:“薛羽亲启!?”话音一落便自知失言忙又遮掩道:“这,竟然是给薛将军的!?”

    齐三在一旁搓着手答道:“掌柜的,将军不在,这可如何是好。”

    老刘头听了忙又折回来,在一旁火上添油道:“说不定是薛家娘子给父母留的。”

    齐三眼巴巴地看着成掌柜,成掌柜汗涔涔地握着那书信拿不定主意:“也不知道是不是紧急的事务。”

    齐三见了便有几分跃跃‘欲’试:“我听薛夫人跟薛将军争执,薛夫人埋怨薛将军不该拦着大娘子去宁固。他们都以为大娘子是去了宁固的戏楼听戏,宁固那个金华戏楼可比我们这边的名气大多了,不如我拿了这信去宁固找薛将军。”

    那老汉哼了一声,抢白道:“这想必是你偷听来的吧。”

    齐三讪讪地辩解道:“倒水的时候难免听到那么一耳朵。”

    树后偷听的谢苗更是惊惶不已,睃了图瓦好几眼,暗想:“原来昨儿夜里那小娘子偷偷溜出来竟是想去看戏。不巧被我们兄弟瞧见,这才顺手掳了去。只是,我明明瞧见那信是索辰‘射’进院子里,怎么他们到现在才发现?”

    他心里正奇怪,成掌柜倒替他问道:“你是在哪里找到这信?”

    齐三忙道:“刚刚给前院的几株蔷薇浇水,瞧见它‘插’在鸳鸯藤里。”

    图瓦这才明白,暗骂晦气:“想必是他们今早发现丢了人,一阵忙‘乱’也没瞧见这信,这才一窝蜂地往南城们跑,看了是打算去宁固找人。现在……怎么办?”

    正想着,那老汉劝道:“成掌柜,要不……让齐三给将军送个信儿?”

    成掌柜摇了摇头道:“往哪儿送信?若是那小娘子真在永固,不等我们去他们也就找到了。若是不在那里,他们必然四处去找人。齐三往哪里送信?唉!算啦,你将信原样放回去,咱们只当不知道好了。”说着一抬头嗔道:“你还不去买菜?”

    那老汉本还想说话,见掌柜的脸‘色’不好,便低头嘟嘟囔囔往菜市走了。

    谢苗见那掌柜与齐三回了客栈,这才跟着图瓦从树后走出来。

    图瓦虽然明白了几分,却还有个难题:“这些人也不知道去哪里找人了?头人的意思是将他们引到沙峪口的山坳里,正好全歼了他们,好给我们死去的族人报仇。”他抚着下巴想了一会儿,却想不出个头绪来,只得叹气道:“昨夜事急,既然薛家没瞧见那信,我只好赶回去请示头人。”

    说罢瞧见谢苗还眼巴巴地望着他,转念一想:“不妥,你速回沙峪口将这边的事情禀报头人。我这就去永固城,见机行事。”

    谢苗一脸茫然,迟疑道:“图瓦,这……我怕说不清楚。”

    图瓦不由笑道:“你哪里不清楚?”

    谢苗忙道:“怎地这老汉跟先前讲的不一样?到底咱们抓的是不是薛家独‘女’。”

    图瓦低声道:“昨夜那小娘子一直说自己是护卫,身手也不错,我本还担心抓错了人。如今瞧着还真是薛娘子。你不晓得这些汉人最重‘女’子闺誉,想是怕坏了薛娘子的名声才谎称有个小爷贪玩跑出去了。”

    谢苗一颗心落到肚子里,与图瓦商议妥当,图瓦便牵了马急急忙忙奔城南而去,谢苗则纵马往城东去了。

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